Les corps de quatre Pakistanais qui figuraient parmi les centaines qui ont péri lorsqu’un navire de migrants a coulé le mois dernier dans l’un des naufrages les plus meurtriers de la mer Méditerranée centrale ont été ramenés à la maison vendredi, ont indiqué des responsables.

Les quatre ont été les premières victimes pakistanaises à être identifiées par des tests ADN depuis le naufrage du 14 juin au large des côtes grecques. Le navire transportait environ 700 migrants, dont environ 350 Pakistanais. Seules 104 personnes, dont 12 Pakistanais, ont été secourues.

Des cercueils en bois transportant les restes des quatre personnes ont été retirés de deux vols à l’aéroport de la capitale pakistanaise vendredi et remis à leurs familles à Islamabad et à Lahore, dans l’est du pays, a déclaré à la presse la porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Mumtaz Zahra Baloch.

Elle a dit que d’autres restes de Pakistanais devraient suivre bientôt.

La tragédie a stupéfié le Pakistan, et les familles et les proches des personnes décédées attendent depuis de recevoir leurs corps pour les enterrer chez eux.

Le gouvernement a également lancé une campagne de répression contre les trafiquants d’êtres humains qui organisaient le voyage des Pakistanais sur le bateau de pêche, dont beaucoup cherchaient un emploi en Europe. Jusqu’à présent, la police pakistanaise a arrêté au moins 17 trafiquants présumés en lien avec cette affaire.

Les responsables affirment que les victimes ont payé les passeurs entre 5 000 et 8 000 dollars pour le voyage.

La Grèce a été largement critiquée pour ne pas avoir tenté de sauver les migrants avant le naufrage dans les eaux internationales. Les responsables à Athènes disent que les passagers ont refusé toute aide et ont insisté pour se rendre en Italie.