Le site cendres de Nichelle Nichols, l’actrice pionnière de « Star Trek », s’envoleront lorsqu’elles seront libérées dans l’espace par une fusée Vulcan Centaur de United Launch Alliance. plus tard cette année.

Nichelle Nichols, décédée à 89 ans le 30 juillet, est surtout connue pour avoir incarné le lieutenant Nyota Uhura dans la série télévisée « Star Trek » de 1966 à 1969 et dans les films de la franchise de science-fiction de 1979 à 1991.

En tant que seul personnage noir de « Star Trek » pendant l’ère des droits civiques des années 1960, Nichols est devenue une avant-garde de la représentation à l’écran et dans les domaines de l’espace et de la science. Elle a aidé à recruter certains des premiers astronautes américains féminins et issus de minorités, dont Guion Bluford Jr, le premier Afro-Américain à aller dans l’espace en 1983, et Judith Resnik, l’une des six femmes sélectionnées comme astronautes de la NASA en 1978, première année où les femmes étaient prises en considération.

Nichols voulait quitter « Star Trek » après la première saison en 1967 pour poursuivre une carrière à Broadway, mais elle a décidé de rester après que le révérend Martin Luther King Jr. lui ait parlé de l’impact de son rôle non stéréotypé sur les Noirs américains. Avant que le rôle historique de Nichols n’apparaisse sur le petit écran, Les femmes noires étaient souvent représentées comme des domestiques ou dans des petits rôles.

Ses restes incinérés seront à bord du premier vol spatial commémoratif Celestis Voyager, qui sera lancé de Cap Canaveral, en Floride. Celestis, Inc. est une société privée qui effectue des vols spatiaux commémoratifs.

Les cendres du créateur de « Star Trek », Gene Roddenberry, de sa femme, Majel Barrett-Roddenberry, qui a joué plusieurs rôles dans la série et les films, et de James Doohan, qui a joué le rôle de Montgomery « Scotty » Scott dans les films et les émissions de télévision, seront également à bord du vol. série.

Les fans de Nichols peuvent envoyer un message d’hommage à bord via le site web du vol.

Le vol spatial ira au-delà du télescope spatial James Webb de la NASA et dans l’espace interplanétaire profond. En plus des restes incinérés, les capsules à bord transporteront également des échantillons d’ADN du génome humain complet provenant de participants volontaires.

Les personnes peuvent participer au vol – en plaçant leur ADN ou les restes d’un être cher dans un conteneur de vol spatial – pour un prix commençant à 12 500 dollars US, et les réservations se terminent le 31 août. (Celestis propose d’autres voyages qui ne vont pas aussi loin, mais qui peuvent coûter moins de 5 000 $). Avant le décollage du vol, Celestis organisera un événement de trois jours avec des briefings sur la mission, un dîner offert par les astronautes, des visites du site de lancement, un service commémoratif sur place et l’observation du lancement.

Tous les événements seront diffusés sur le Web, selon Celestis.