Les actions ont gagné du terrain dans les échanges de l’après-midi à Wall Street, mercredi, alors que les investisseurs examinent une série de rapports de résultats plutôt solides et attendent la dernière déclaration de politique générale de la Réserve fédérale.

Le mouvement décisif à la hausse a été un soulagement bienvenu après plusieurs jours d’oscillations volatiles alors que les investisseurs tentent d’évaluer si la Fed américaine réussira dans son nouvel effort de lutte contre l’inflation. La banque centrale devrait continuer à réduire ses mesures de relance avant de relever ses taux d’intérêt dans les prochains mois. La dernière déclaration de la Fed sera publiée plus tard mercredi.

Le S&P 500 a augmenté de 1,8 % à 12 h 45, heure de l’Est. Le Dow Jones Industrial Average a augmenté de 375 points, soit 1,1%, pour atteindre 34 617 points et le Nasdaq a augmenté de 2,8%.

Les gains ont poussé tous les principaux indices dans le vert pour la semaine.

Les valeurs technologiques ont mené le marché à la hausse. Microsoft a progressé de 5,3 % après avoir annoncé des résultats exceptionnels pour son dernier trimestre, grâce à une forte demande pour ses services d’informatique en nuage et ses logiciels de travail. Le fabricant de puces Texas Instruments a augmenté de 4,8 % après avoir présenté aux investisseurs un rapport sur les bénéfices et des prévisions financières solides.

Les détaillants, les sociétés de communication, les banques et les entreprises industrielles ont également progressé. Des rapports sur les bénéfices et des prévisions financières solides ont soutenu certains des gains. La verrerie spécialisée Corning a augmenté de 13,2% après avoir annoncé de solides résultats financiers.

Les rendements obligataires sont restés stables. Le rendement du Trésor à 10 ans est resté à 1,78% depuis mardi dernier.

Plusieurs entreprises ont émis de nouveaux avertissements concernant les problèmes de chaîne d’approvisionnement qui entravent leurs activités. La société de réseau informatique F5 a chuté de 11,4% après avoir donné aux investisseurs des prévisions de revenus décevantes, car elle est confrontée à des contraintes de chaîne d’approvisionnement.

Le fabricant de produits de consommation Kimberly-Clark a chuté de 3,6 % après avoir communiqué aux investisseurs des prévisions de bénéfices faibles et déclaré qu’il s’attendait à ce que les perturbations de la chaîne d’approvisionnement persistent en 2022.

La pression de l’inflation sur les entreprises et les consommateurs est ce qui pousse la Fed à augmenter les taux d’intérêt cette année. Wall Street craint que le président de la Fed, Jerome Powell, ne laisse entendre que la banque centrale relèvera les taux d’intérêt cette année plus que les quatre fois prévues par la plupart des économistes.

Pendant près de deux ans, les investisseurs ont injecté de l’argent dans les actions, persuadés que la Réserve fédérale contribuerait à maintenir les prix des actions à un niveau élevé. Avec la disparition de ce soutien, les marchés ont été frappés par un accès de volatilité. Le S&P 500 est en baisse de 7% depuis le début de l’année.

Les marchés ont augmenté après la dernière réunion de politique monétaire de la Fed à la mi-décembre. Ce n’est que trois semaines plus tard, début janvier, que les actions sont devenues nerveuses. Le compte-rendu de cette réunion a en effet suggéré que les responsables de la politique de la Fed pourraient être plus zélés que prévu pour lutter contre l’inflation en augmentant les taux d’intérêt.

Les investisseurs savaient que des taux plus élevés allaient être appliqués, mais le compte-rendu a montré que la Fed était susceptible de relever les taux plus rapidement que lors des efforts précédents pour ramener les taux à la normale. Peut-être plus important encore, la Fed a également déclaré qu’elle serait probablement plus rapide que par le passé à réduire ses énormes avoirs en obligations qu’elle avait achetées pendant la pandémie pour maintenir les taux d’intérêt à long terme à un bas niveau. Cela aurait un effet similaire à celui de nouvelles hausses de taux.

Les investisseurs évaluent également la menace de COVID-19 et l’impact de la vague Omicron sur la croissance économique. Le Fonds monétaire international a cité la variante omicron comme la raison pour laquelle il a revu à la baisse ses prévisions de croissance économique mondiale pour cette année.

Wall Street surveille aussi attentivement le conflit potentiel entre la Russie et l’Ukraine, qui pourrait faire grimper les prix de l’énergie et obliger les nations à se concentrer sur une guerre au moment même où elles essaient de se concentrer sur le contrôle de la pandémie du virus, ainsi que sur la croissance économique.

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Stan Choe, rédacteur économique de l’AP, a apporté sa contribution.