JAKARTA, INDONÉSIE — Jakarta est congestionnée, polluée, sujette aux tremblements de terre et s’enfonce rapidement dans la mer de Java. Maintenant, le gouvernement part et déplace la capitale du pays sur l’île de Bornéo.

Le président Joko Widodo envisage la construction d’une nouvelle capitale comme une panacée aux problèmes qui affligent Jakarta, réduisant sa population tout en permettant au pays de repartir à neuf avec une « ville durable » qui dispose de bons transports en commun, est intégrée à son environnement naturel et est en une région qui n’est pas sujette aux catastrophes naturelles.

« La construction de la nouvelle capitale n’est pas simplement un déménagement physique des bureaux du gouvernement », a déclaré Widodo la semaine dernière avant l’approbation du projet par le Parlement. « L’objectif principal est de construire une nouvelle ville intelligente, une nouvelle ville compétitive au niveau mondial, de construire une nouvelle locomotive pour la transformation… vers une Indonésie basée sur l’innovation et la technologie basée sur une économie verte ».

Les sceptiques s’inquiètent cependant de l’impact environnemental de la destruction d’une ville tentaculaire de 256 000 hectares dans la province du Kalimantan oriental de Bornéo, qui abrite des orangs-outans, des léopards et un large éventail d’autres espèces sauvages, ainsi que de l’engagement de 34 milliards de dollars américains dans l’ambitieux projet. au milieu d’une pandémie mondiale.

« L’étude environnementale stratégique de la nouvelle capitale montre qu’il existe au moins trois problèmes de base », a déclaré Dwi Sawung, un responsable du groupe environnemental WALHI.

« Il existe des menaces pour les systèmes d’eau et des risques de changement climatique, des menaces pour la flore et la faune, et des menaces de pollution et de dommages environnementaux », a-t-elle déclaré.

Proposé pour la première fois en 2019, le plan de Widodo visant à établir la ville de Nusantara – un vieux terme javanais signifiant « archipel » – impliquera la construction de bâtiments gouvernementaux et de logements à partir de zéro. Selon les premières estimations, quelque 1,5 million de fonctionnaires seraient transférés dans la ville, à quelque 2 000 kilomètres au nord-est de Jakarta, bien que les ministères et les agences gouvernementales s’efforcent toujours de finaliser ce nombre.

Il sera situé à proximité de Balikpapan, un port maritime du Kalimantan oriental avec une population d’environ 700 000 habitants.

L’Indonésie est un archipel de plus de 17 000 îles, mais actuellement 54% des plus de 270 millions d’habitants du pays vivent à Java, l’île la plus densément peuplée du pays et où se trouve Jakarta.

Jakarta elle-même abrite environ 10 millions de personnes et trois fois ce nombre dans la grande région métropolitaine.

Elle a été décrite comme la ville du monde qui s’enfonce le plus rapidement et, au rythme actuel, on estime qu’un tiers de la ville pourrait être submergé d’ici 2050. La principale cause est l’extraction incontrôlée des eaux souterraines, mais elle a été exacerbée par le montée de la mer de Java due au changement climatique.

Au-delà de cela, son air et ses eaux souterraines sont fortement pollués, il est régulièrement inondé et ses rues sont tellement encombrées qu’on estime que la congestion coûte à l’économie 4,5 milliards de dollars par an.

En construisant une capitale construite à cet effet, l’Indonésie empruntera une voie que d’autres ont empruntée par le passé, notamment le Pakistan, le Brésil et le Myanmar.

Le comité chargé de superviser la construction est dirigé par le prince héritier d’Abu Dhabi, le cheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan – qui n’est pas étranger aux projets de construction ambitieux chez lui aux Émirats arabes unis – et comprend également Masayoshi Son, le milliardaire fondateur et directeur général de Japanese holding SoftBank, et l’ancien Premier ministre britannique Tony Blair, qui dirige actuellement le Tony Blair Institute for Global Change.

Les fonds publics financeront 19 % du projet, le reste provenant de la coopération entre le gouvernement et les entreprises et des investissements directs des entreprises publiques et du secteur privé.

Le ministre des Travaux publics et du Logement, Basuki Hadimuljono, a déclaré que la planification initiale avait été réalisée en défrichant 56 180 hectares (138 800 acres) de terrain pour construire le palais présidentiel, le parlement national et les bureaux du gouvernement, ainsi que des routes reliant la capitale à d’autres villes du Kalimantan oriental. .

L’idée est que la zone centrale du gouvernement soit achevée d’ici 2024, a déclaré Hadimulijono. Les plans actuels prévoient qu’environ 8 000 fonctionnaires auront déménagé dans la ville d’ici là.

Widodo avait précédemment déclaré qu’il s’attendait à ce que le palais présidentiel soit transféré dans la nouvelle capitale avant la fin de son deuxième mandat en 2024, avec les ministères de l’intérieur, des affaires étrangères et de la défense et le secrétariat d’État.

L’ensemble du processus de relocalisation devrait être achevé d’ici 2045.

L’effet que cela aura sur Jakarta et les personnes qui restent n’est pas clair, a déclaré Agus Pambagio, un expert en politique publique de l’Université d’Indonésie, qui a exhorté à faire appel à des anthropologues pour étudier la question.

« Il y aura de très grands changements sociaux, à la fois pour les personnes qui travaillent comme fonctionnaires, pour la société en général et pour les résidents locaux », a-t-il déclaré.