Les actions asiatiques étaient pour la plupart plus élevées mercredi dans l’espoir que les restrictions sur les taux d’intérêt américains pourraient s’atténuer après que de nouvelles données aient montré des signes de ralentissement de l’inflation.

Les indices de référence ont augmenté en début de séance au Japon, en Corée du Sud et en Australie, tout en glissant en Chine. L’optimisme régional a été renforcé par l’assouplissement du confinement lié au COVID-19 à Shanghai. Ce type de développement est un atout majeur pour le principal moteur de croissance de la région.

« La bonne nouvelle est que la Chine commencera à sortir des blocages à un moment donné, et il y aura une injection de stimulus d’une certaine forme par les autorités pour redémarrer les communautés et l’économie. La lumière au bout du tunnel est raisonnablement brillante pour la Chine », a déclaré Clifford Bennett, économiste en chef chez ACY Securities.

Mais Bennett a rapidement ajouté : « Ne vous attendez cependant pas à un retour à une croissance effrénée. »

L’indice de référence japonais Nikkei 225 a bondi de 1,4% dans les échanges du matin à 26 703,18. Le S&P/AS 200 australien a gagné 0,2 % à 7 465,30. Le Kospi sud-coréen a bondi de 0,7% à 2 686,14. Le Hang Seng de Hong Kong a perdu 0,2% à 21 276,10, tandis que le Shanghai Composite a perdu 0,6% à 3 194,69.

Dans le commerce de Tokyo, les actions de Shionogi ont chuté de 15 % après que la société pharmaceutique japonaise a signalé que des tests sur des animaux pour son médicament oral expérimental pour traiter le COVID-19 ont montré qu’il pouvait présenter un risque pour le développement du fœtus. Les médias japonais ont rapporté que le médicament ne sera pas prescrit aux femmes enceintes ou à celles qui pourraient être enceintes.

Les actions ont terminé en légère baisse à Wall Street après que les investisseurs ont pesé les données d’inflation pour mars, même si dans l’ensemble, elles sont restées à leur plus haut niveau en 40 ans. Certains analystes ont appelé à la prudence.

« Le fait demeure que les pressions sur les prix sont toujours élevées à leur plus haut niveau en 40 ans et les perspectives à court terme d’un resserrement agressif des politiques pour refroidir la demande restent inchangées. Les commentaires du gouverneur de la Fed Lael Brainard du jour au lendemain, qui a été une voix pacifiste bien connue au sein de la Fed, ont continué à révéler une position ferme pour faire baisser l’inflation », a déclaré Yeap Jun Rong, stratège de marché chez IG à Singapour.

Le S&P 500 a chuté de 0,3 % après avoir augmenté de 1,3 % plus tôt dans la journée. Le recul prolonge la séquence de défaites de l’indice de référence à un troisième jour, reflétant les inquiétudes des investisseurs quant aux dommages économiques collatéraux potentiels alors que la Réserve fédérale s’attaque de manière plus agressive à l’inflation élevée.

Le Dow Jones Industrial Average et le composite Nasdaq ont chacun chuté de 0,3 % après avoir perdu leurs premiers gains.

Les indices se sont initialement redressés après la publication du rapport, qui montrait que l’inflation le mois dernier était de nouveau à son plus haut niveau depuis des générations, en particulier en raison de la flambée des prix de l’essence. Pourtant, la lecture était relativement proche des attentes des économistes.

Une autre lueur d’espoir était que l’inflation n’était pas aussi mauvaise que les économistes l’avaient prévu, en ignorant les coûts de la nourriture et du carburant. Connue sous le nom d’« inflation sous-jacente », c’est la lecture à laquelle la Réserve fédérale accorde plus d’attention lors de l’établissement de sa politique, car elle est moins volatile. Et l’inflation sous-jacente d’un mois à l’autre s’est modérée à son plus bas niveau depuis septembre.

« J’espère que c’est aussi mauvais que possible », a déclaré Brian Jacobsen, stratège principal en investissement chez Allspring Global Investments.

« Le risque est qu’un marché du travail brûlant se refroidisse sous la force de ces coûts alimentaires, de carburant et de financement plus élevés. C’est un moment où la résilience économique sera mise à l’épreuve.

Le S&P 500 a chuté de 15,08 points à 4 397,45. Le Dow a chuté de 87,72 points à 34 220,36 et le Nasdaq a perdu 40,38 points à 13 371,57.

Les actions des petites entreprises ont mieux résisté que l’ensemble du marché. Le Russell 2000 a augmenté de 6,61 points, soit 0,3%, à 1 986,94.

Ces derniers jours, les actions se sont négociées dans la direction opposée aux rendements du Trésor, qui ont atteint leurs plus hauts niveaux depuis bien avant la pandémie. Les rendements ont bondi alors que les investisseurs se préparent à ce que la Réserve fédérale augmente les taux à court terme à un rythme plus rapide que d’habitude et à réduire de manière agressive son stock d’obligations, dont l’accumulation a contribué à maintenir les taux à long terme bas.

Mais les rendements du Trésor ont reculé mardi après le rapport sur l’inflation. Le rendement à 10 ans a glissé à 2,72 % contre 2,77 % lundi soir. Il était aussi élevé que 2,83 % du jour au lendemain, avant la publication du rapport sur l’inflation. Le taux de 10 ans reste néanmoins bien au-dessus du niveau de 1,51 % où il a commencé l’année.

Le malaise continue de planer sur les marchés mondiaux à propos de la guerre en Ukraine. Dans le commerce de l’énergie, le brut américain de référence a ajouté 43 cents à 101,03 $ US le baril. Il a grimpé de 6,7 % pour s’établir à 100,60 $ mardi, maintenant la pression sur une inflation élevée. Le brut Brent, la norme internationale, a augmenté de 45 cents à 105,09 $.

Des taux d’intérêt plus élevés de la part de la Réserve fédérale américaine ralentiraient l’économie, ce qui, espérons-le, réduirait l’inflation élevée. Les prix à la consommation étaient de 8,5 % plus élevés en mars qu’un an plus tôt, s’accélérant par rapport au taux d’inflation de 7,9 % de février et le plus élevé depuis 1981.

Pour le faire baisser, la Fed a révélé dans le procès-verbal de sa dernière réunion qu’elle était prête à relever les taux à court terme d’un demi-point de pourcentage, soit le double du montant habituel, lors de certaines réunions à venir, ce qu’elle n’a pas fait depuis 2000.

L’inquiétude est que la Réserve fédérale pourrait être si agressive dans la hausse des taux d’intérêt qu’elle forcerait l’économie à entrer en récession.

La hausse des taux d’intérêt a également exercé une pression à la baisse sur toutes sortes d’investissements, ceux considérés comme les plus chers étant les plus durement touchés. Cela a mis en lumière la technologie et d’autres actions à forte croissance qui ont été parmi les plus grands gagnants récents du marché boursier.

Mardi, les valeurs technologiques et financières ont été parmi les plus gros freins au S&P 500. Microsoft a chuté de 1,1 % et Wells Fargo de 1,8 %.

D’autres fluctuations pourraient être attendues pour les actions alors que les entreprises se préparent à déclarer leurs bénéfices pour les trois premiers mois de l’année. Delta Air Lines, JPMorgan Chase et d’autres grandes sociétés lanceront la saison des rapports mercredi.

Dans le commerce des devises, le dollar américain a légèrement augmenté à 125,58 yens japonais contre 125,39 yens. L’euro a coûté 1,0830 $, peu changé par rapport à 1,0832 $.

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AP Business Writers Stan Choe, Damian J. Troise et Alex Veiga ont contribué.