L’entraîneur israélien Grant est poursuivi par la FIFA pour harcèlement sexuel
Avram Grant, l’ancien manager du club de football de Chelsea et l’un des hommes les plus puissants du sport israélien, va faire l’objet d’une enquête de la FIFA après avoir été accusé de harcèlement sexuel sur plusieurs femmes dans un rapport d’enquête.
« Exposure », un programme de la chaîne de télévision israélienne Channel 12, a diffusé dimanche une série d’interviews de femmes affirmant que Grant leur avait fait des avances non désirées tout en leur proposant de les aider à promouvoir leur carrière. Les voix des femmes ont été altérées et leurs visages silhouettés pour protéger leurs identités.
Le statut durable de Grant dans le jeu a été reconnu en décembre par l’organe directeur du football mondial, qui lui a demandé d’entraîner une équipe de légendes mondiales de la FIFA comprenant des stars à la retraite et le président de la FIFA Gianni Infantino pour un match au Qatar contre une équipe de légendes arabes.
« Compte tenu de la nature des allégations formulées, la commission d’éthique de la FIFA va se pencher sur la question », a déclaré la FIFA dans une déclaration à l’Associated Press. « Lorsqu’il s’agit de mauvaise conduite et d’abus dans le football, nous souhaitons réitérer que la FIFA prend très au sérieux toute allégation qui lui est rapportée. »
Selon l’émission, Grant, qui a 66 ans, a tenté de toucher et d’embrasser les femmes contre leur gré, a essayé de les contraindre à avoir des relations sexuelles et a laissé entendre qu’il pourrait nuire à leur carrière si elles ne coopéraient pas. Parmi ces femmes figurent un soldat récemment libéré, un mannequin et une présentatrice sportive qui a déclaré qu’il lui avait envoyé de nombreux SMS de harcèlement. Elle a déclaré que son comportement était bien connu dans l’industrie.
L’ancienne soldate a déclaré avoir rencontré Grant peu après sa libération de l’armée, à l’été 2020. Elle a dit qu’il l’a invitée dans son appartement de Tel Aviv en lui proposant de l’aider à trouver un emploi.
Peu de temps après être entrée, elle a dit que Grant lui a dit d’enlever ses vêtements. Elle a dit qu’elle pensait qu’il plaisantait, mais il s’est approché d’elle et a essayé de l’embrasser. Elle a dit qu’il ne s’est pas arrêté.
« Il a posé sa main sur ma cuisse, je me souviens que je l’ai immédiatement déplacée », a-t-elle dit. « Après avoir discuté pendant quelques secondes, il m’a attrapée par le cou, comme s’il m’étouffait, a tourné ma tête vers lui et a essayé de m’embrasser de force. »
Grant a été l’entraîneur de Chelsea de 2007 à 2008, menant le club en finale de la Ligue des champions avant de perdre aux tirs au but contre Manchester United. Il a également été entraîneur de Portsmouth et de West Ham, et a entraîné les équipes nationales d’Israël et du Ghana.
Grant n’était pas immédiatement joignable pour un commentaire. Mais dans une déclaration à Channel 12, il a dit qu’il a toujours essayé de traiter toute personne qu’il rencontre avec respect.
« Je n’ai jamais voulu agir injustement ou blesser une femme de quelque manière que ce soit », a-t-il déclaré. « Quiconque s’est senti mal à l’aise ou a été blessé par moi, je suis désolé pour cela et je m’excuse du fond du cœur ».
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Harris est le rédacteur de l’AP pour le football mondial.