Un homme d’affaires saoudien est en tête des enchères pour assister au dernier chapitre de la célèbre rivalité entre Cristiano Ronaldo et Lionel Messi dans le football mondial, avec une offre de 10 millions de riyals (2,66 millions de dollars) pour un billet pour un match de prestige.

La branche divertissement du gouvernement saoudien a déclaré sur Twitter que Mushref Al-Ghamdi, directeur général du groupe immobilier AqarOne, était le leader jusqu’à présent dans une vente aux enchères qui se termine le 17 janvier.

Le billet « Beyond Imagination » est destiné à un match opposant une équipe combinée des clubs saoudiens Al Nassr – qui a récemment signé Ronaldo – et Al Hilal au Paris St Germain de Messi.

Le match du 19 janvier à Riyad sera la première rencontre sur le terrain entre les deux équipes depuis que la Juventus a battu Barcelone 3-0 en décembre 2020.

L’acheteur du billet a le droit d’assister à la cérémonie des vainqueurs après le match, de pénétrer dans les vestiaires et de rencontrer les deux hommes qui, pendant des années, ont rivalisé pour être les plus grands du monde.

Bien que les recettes de la vente aux enchères soient destinées à des œuvres de bienfaisance, l’événement pourrait alimenter les accusations de « sportswashing » : détourner l’attention des violations des droits de l’homme en injectant de l’argent dans le sport.

En plus d’attirer Ronaldo, l’Arabie saoudite a engagé Messi comme ambassadeur touristique. Le Paris St Germain est la propriété du gouvernement qatari, qui vient d’organiser la Coupe du monde.

Édition : Andrew Cawthorne