Un vol Virgin Atlantic à destination de l’aéroport JKF de New York a fait demi-tour vers Londres Heathrow après qu’il soit apparu que le copilote n’avait pas effectué le test de vol final de la compagnie aérienne.

Le vol VS3 était à environ 40 minutes du voyage lundi lorsqu’une « erreur de roulement » est apparue, entraînant le retour du vol à Londres, a déclaré un porte-parole de la compagnie aérienne dans une déclaration à CNN jeudi.

Le copilote a rejoint la compagnie en 2017 et est qualifié conformément aux réglementations de vol du Royaume-Uni, mais il devait effectuer le vol interne d' »évaluation finale » de la compagnie aérienne, selon le communiqué.

Virgin Atlantic a déclaré que le capitaine du vol, qui est « très expérimenté » et travaille pour Virgin Atlantic depuis 17 ans, n’avait pas le statut de formateur désigné, et le copilote a été remplacé par un nouveau pilote.

La compagnie a déclaré que les deux pilotes étaient pleinement autorisés et qualifiés pour piloter l’avion, et que l’appariement n’a pas enfreint les règles de l’aviation ou de la sécurité.

Cependant, la compagnie a déclaré que la situation n’était pas conforme aux protocoles de formation internes de Virgin Atlantic, ce qui a entraîné la décision de faire demi-tour.

Un porte-parole de Virgin Atlantic a déclaré dans un communiqué : « En raison d’une erreur d’affectation, le vol VS3 reliant Londres Heathrow à New York-JFK est revenu à Heathrow le lundi 2 mai peu après le décollage.

« Le copilote qualifié, qui volait aux côtés d’un commandant de bord expérimenté, a été remplacé par un nouveau pilote afin de garantir le respect total des protocoles de formation de Virgin Atlantic, qui dépassent les normes du secteur. »

Les passagers du vol sont arrivés à New York 2 heures 40 minutes plus tard que prévu, ce dont le porte-parole de la compagnie aérienne s’est excusé.

L’autorité de l’aviation civile du Royaume-Uni a confirmé que « les deux pilotes possédaient les licences et les qualifications nécessaires pour effectuer le vol ».