HANOI, VIETNAM — Plus de 200 touristes étrangers sont arrivés samedi sur la plus grande île du Vietnam, Phu Quoc, les premiers à visiter ce pays d’Asie du Sud-Est après près de deux ans de fermeture des frontières en raison de la pandémie de COVID-19.

Les voyageurs sud-coréens, entièrement vaccinés, passeront leurs vacances dans des complexes hôteliers sans être soumis à une quarantaine obligatoire de 14 jours. Ils ont été testés à leur arrivée et, une fois les résultats négatifs obtenus, ils pourront participer aux activités sur l’île, notamment aux visites touristiques, au shopping et aux divertissements qui nécessitent des certificats de vaccination.

« Ce programme s’inscrit dans le cadre des efforts déployés par le pays pour relancer son industrie touristique tout en rouvrant et en développant l’économie étape par étape dans un nouveau contexte normal », a déclaré Nguyen Trung Khanh, président de l’Administration du tourisme du Vietnam, qui a accueilli le vol charter sur le tarmac de l’aéroport.

Selon le ministère de la Santé, tous les membres du personnel travaillant dans les installations de service et 99 % des résidents adultes de Phu Quoc ont été entièrement vaccinés contre le COVID-19. L’île prévoit de vacciner les enfants âgés de 12 à 17 ans le mois prochain.

Le Vietnam a fermé sa frontière en mars 2020, peu après avoir confirmé son premier cas de COVID-19.

Depuis lors, il n’autorise que plusieurs vols internationaux par semaine avec des experts étrangers, des diplomates et des ressortissants vietnamiens de retour au pays. Ces arrivants internationaux doivent subir une quarantaine de 14 jours dans des hôtels désignés ou des installations gérées par le gouvernement.

Le Vietnam est la dernière nation asiatique à s’ouvrir aux visiteurs entièrement vaccinés. La Thaïlande avait commencé par limiter les touristes à l’île de Phuket, dans le sud du pays, avant de l’étendre à d’autres régions, dont Bangkok, depuis le 1er novembre. L’île indonésienne de Bali a été ouverte aux arrivées le mois dernier avec certaines restrictions, notamment des tests et une quarantaine de cinq jours dans les hôtels, et la Malaisie a ouvert l’île de Langkawi dans le cadre d’un programme pilote sur les bulles.