Le gouvernement rwandais rejette un rapport d’experts des Nations Unies affirmant disposer de « preuves solides » que des membres des forces armées rwandaises mènent des opérations dans l’est du Congo pour soutenir le groupe rebelle M23, dont la résurgence meurtrière a suscité des discours de guerre et des protestations contre la force de maintien de la paix des Nations Unies.

Le rapport est une « tactique pour détourner l’attention des vrais problèmes », a déclaré Yolande Makolo, porte-parole du gouvernement rwandais, dans une déclaration décrivant le rapport comme contenant de « fausses allégations ».

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken visitera les deux pays la semaine prochaine, avec en tête de l’ordre du jour les turbulences meurtrières dans l’est du Congo, riche en minéraux.

Le Rwanda accuse le Congo de collaborer avec un autre groupe rebelle, les FDLR, et a déclaré que la sécurité régionale ne peut être atteinte tant que cette question n’est pas traitée. Les FDLR ont été créés par des Hutus qui ont fui le Rwanda pendant le génocide de 1994 qui a tué au moins 800 000 Tutsis et Hutus modérés. Le Congo a nié soutenir le groupe.

« Le Rwanda a le droit légitime et souverain de défendre son territoire et ses citoyens, et non d’attendre que le désastre se produise », a déclaré M. Makolo.

Dans un nouveau rapport au Conseil de sécurité de l’ONU, obtenu par l’Associated Press, les experts ont accusé les forces rwandaises de violer un embargo sur les armes de l’ONU contre le Congo par leur « intervention directe » dans le pays, soit pour soutenir le groupe rebelle M23, soit pour mener des opérations militaires contre les FDLR.

Les militaires rwandais ont également violé les sanctions en fournissant des armes, des munitions et des uniformes aux rebelles du M23, selon le rapport des experts. Les attaques du M23 sont devenues plus fréquentes, plus longues et plus fortes, et le territoire sous le contrôle du groupe a « considérablement augmenté », provoquant des déplacements massifs de civils et des bombardements aveugles, ajoutent les experts.

Le dernier épisode en date de l’insécurité dans l’est du Congo a déclenché des manifestations meurtrières contre la force de maintien de la paix de l’ONU sur place.

Les relations entre le Congo et son petit voisin le Rwanda sont tendues depuis des décennies. Le Rwanda prétend que le Congo a donné refuge aux Hutus qui ont perpétré le génocide. À la fin des années 1990, le Rwanda a envoyé à deux reprises ses forces au Congo, s’alliant au chef rebelle congolais Laurent Kabila pour déposer le dictateur Mobutu Sese Seko.

Une rencontre entre le président rwandais Paul Kagame et le président congolais Felix Tshisekedi en Angola le 6 juillet a donné lieu à une déclaration appelant à un retour à des relations diplomatiques normales, à une cessation des hostilités et au « retrait immédiat et inconditionnel » du M23 de ses positions dans l’est du Congo.

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Cette histoire a été publiée pour la première fois le 5 août 2022. Il a été mis à jour le 8 août 2022, pour corriger la citation du deuxième paragraphe par la porte-parole du gouvernement rwandais.