Le Royaume-Uni va proposer le vaccin COVID à tous les enfants de 5 à 11 ans
LONDRES — Les autorités britanniques vont proposer un vaccin contre le coronavirus à près de six millions d’enfants âgés de 5 à 11 ans, a-t-on appris mercredi.
Le gouvernement a déclaré que les jeunes enfants se verront offrir une faible dose de COVID-19 sur une base « non urgente » à partir d’avril en Angleterre. L’Ecosse, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord ont également annoncé des mesures similaires.
« Les parents peuvent, s’ils le souhaitent, accepter cette offre afin d’accroître la protection contre les futures vagues potentielles de COVID-19, alors que nous apprenons à vivre avec ce virus », a déclaré le ministre de la Santé, Sajid Javid.
Le comité consultatif indépendant du gouvernement sur les vaccins a déclaré que si le virus ne constitue pas une menace pour la plupart des enfants, un très petit nombre de ceux qui sont infectés développeront une maladie grave.
Environ 85 % de la population britannique âgée de 12 ans et plus a été entièrement vaccinée, mais le pays a pris du retard par rapport aux États-Unis et à des pays européens comme la France, l’Allemagne et l’Italie en ce qui concerne la vaccination des plus jeunes enfants.
Actuellement, les enfants de 11 ans et moins ne peuvent être vaccinés que s’ils présentent des problèmes de santé qui les exposent à un risque grave de complications dues au coronavirus.
Les autorités ont déclaré mercredi que les jeunes enfants recevront deux doses de 10 microgrammes du vaccin Pfizer/BioNTech, avec un intervalle d’au moins 12 semaines entre les doses.
Les nouvelles infections à coronavirus ont diminué dans de nombreuses régions du Royaume-Uni, même si le nombre de cas par groupe d’âge est resté le plus élevé chez les écoliers. L’agence officielle des statistiques a indiqué mercredi qu’environ 1 enfant sur 13, soit 7,6 % des enfants âgés de 2 à 11 ans, était susceptible d’avoir contracté le COVID-19 la semaine dernière.
Le Premier ministre britannique Boris Johnson devrait présenter la stratégie à long terme de son gouvernement pour « vivre avec le COVID » le 21 février.
Johnson a déclaré la semaine dernière que toutes les restrictions nationales restantes en Angleterre, y compris l’obligation légale pour les personnes infectées de s’auto-isoler, pourraient être levées dans les semaines à venir.
L’Angleterre a déjà supprimé les mesures les plus restrictives, telles que les masques obligatoires et les passeports vaccinaux pour entrer dans les boîtes de nuit et les grands événements. L’Irlande du Nord a levé toutes les restrictions légales.
L’Écosse a adopté une approche plus prudente. Les masques sont toujours obligatoires dans les espaces publics intérieurs et les boîtes de nuit vérifient les passeports de vaccination.