Le Royaume-Uni promet plus de vols d’expulsion du Rwanda
Le gouvernement britannique s’est engagé mercredi à organiser davantage de vols pour expulser les demandeurs d’asile du monde entier vers le Rwanda, après qu’un jugement de dernière minute a interdit le premier avion qui devait décoller dans le cadre de cette politique controversée.
Le ministre de l’Intérieur, Priti Patel, a déclaré que « la préparation du prochain vol commence maintenant » malgré les décisions de justice selon lesquelles aucun des migrants destinés à l’expulsion ne pourrait être envoyé dans ce pays d’Afrique de l’Est.
En vertu d’un accord signé en avril entre la Grande-Bretagne et le Rwanda, le gouvernement britannique prévoit d’expulser vers le Rwanda certaines des personnes qui arrivent au Royaume-Uni en tant que passagers clandestins ou dans de petits bateaux.
Leurs demandes d’asile seront traitées au Rwanda et en cas de succès, les migrants de pays comprenant l’Irak, l’Afghanistan et la Syrie resteront dans la nation africaine plutôt que de retourner en Grande-Bretagne.
Le gouvernement du Premier ministre Boris Johnson affirme que le plan est un moyen légitime de protéger des vies et de contrecarrer les gangs criminels qui envoient des migrants dans des voyages risqués depuis la France à travers la Manche.
Les groupes de défense des droits de l’homme affirment que le plan foule aux pieds les protections accordées aux réfugiés en vertu des règles établies après la Seconde Guerre mondiale. Ils ont qualifié l’idée d’inapplicable, d’inhumaine et de gaspillage d’argent – la Grande-Bretagne a payé au Rwanda 120 millions de livres (150 millions de dollars) pour l’accord.
Parmi les critiques figurent des dirigeants de l’Église d’Angleterre et – selon des dépêches britanniques – l’héritier du trône, le prince Charles, qui doit se rendre au Rwanda la semaine prochaine en tant que représentant de sa mère, la reine Elizabeth II.
Les tribunaux britanniques ont refusé la semaine dernière d’immobiliser le premier vol, prévu pour mardi, mais le nombre de personnes à bord a été réduit par des appels et des contestations judiciaires. La Cour européenne des droits de l’homme – un tribunal international soutenu par 46 pays, dont le Royaume-Uni – a décidé mardi soir qu’un homme irakien qui devait être dans l’avion ne devait pas voler, affirmant qu’il faisait face à « un risque réel de préjudice irréversible ». Cela a permis aux derniers migrants dans l’avion d’obtenir un sursis.
La ministre britannique du Cabinet, Therese Coffey, a déclaré que le gouvernement était « surpris et déçu » par la décision.
« Je pense que le public sera surpris que les juges européens annulent la décision des juges britanniques », a-t-elle déclaré à Sky News.
Certains législateurs du Parti conservateur au pouvoir ont déclaré que la Grande-Bretagne devrait se retirer de la Cour européenne des droits de l’homme basée à Strasbourg, que le Royaume-Uni a aidé à mettre en place.
Le jugement du tribunal européen de mardi n’a pas annulé les décisions britanniques, qui ont refusé d’immobiliser le vol dans son ensemble. La CEDH a traité les cas d’un individu devant se trouver à bord.
Un procès complet de la légalité du plan du gouvernement britannique doit être entendu par les tribunaux britanniques d’ici la fin juillet.
L’avocate des droits de l’homme Frances Swaine, qui représente l’une des personnes devant être envoyées au Rwanda, a exhorté le gouvernement à attendre cette décision avant d’organiser d’autres vols d’expulsion.
« Je serais assise et je penserais que cela en valait la peine, que ce soit d’un point de vue financier ou juridique, d’organiser à nouveau l’un de ces vols très coûteux alors qu’ils ont été si infructueux cette fois-ci pour des raisons juridiques », a-t-elle déclaré.
Le gouvernement britannique dit qu’il accueille les réfugiés qui arrivent par des voies d’immigration approuvées, mais veut mettre en faillite les gangs de passeurs criminels qui effectuent de dangereux voyages transmanche.
Le Royaume-Uni soutient que les migrants qui empruntent cette route ne devraient pas être autorisés à chercher refuge en Grande-Bretagne car ils auraient pu demander l’asile en France, un pays sûr.
Les groupes de migrants et de réfugiés soulignent qu’il n’existe pas de voies légales approuvées vers la Grande-Bretagne pour la plupart des réfugiés, à l’exception de ceux qui fuient l’Afghanistan et l’Ukraine. Le Royaume-Uni reçoit moins de demandes d’asile que des pays européens de taille comparable comme la France et l’Allemagne.
Le traitement réservé aux migrants au Rwanda, le pays le plus densément peuplé d’Afrique, suscite également des inquiétudes. Alors que le Rwanda a été le théâtre d’un génocide qui a tué des centaines de milliers de personnes en 1994, le pays s’est bâti une réputation de stabilité et de progrès économique depuis lors, affirme le gouvernement britannique.
Les critiques disent que la stabilité se fait au prix de la répression politique.
Plus de 28 000 migrants sont entrés au Royaume-Uni l’année dernière en traversant la Manche, contre 8 500 en 2020. Environ 10 000 sont arrivés jusqu’à présent cette année. Des dizaines de personnes sont mortes en tentant le voyage, dont 27 personnes en novembre lorsqu’un seul bateau a chaviré.
Johnson, luttant pour sa vie politique au milieu des inquiétudes concernant son leadership et son éthique, a promis d’arrêter les gangs criminels derrière les périlleux voyages – un message « dur à l’immigration » qui plaît bien à la base conservatrice.
Les groupes de migration disent que le plan du Rwanda est peu susceptible de dissuader les personnes désespérées de faire des voyages risqués vers la Grande-Bretagne. Plus de 440 personnes ont été ramenées à terre dans le sud de l’Angleterre à partir de petits bateaux mardi, dont une femme très enceinte et des parents avec enfants.
Nando Sigona, expert en migration à l’Université de Birmingham, a déclaré que le plan rwandais « pourrait entraîner un changement dans le profil des migrants » traversant la Manche.
Il a déclaré que la plupart des personnes choisies pour être expulsées sont des hommes célibataires, « le risque est donc que davantage d’enfants, de familles et de femmes se retrouvent sur le bateau ».
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La rédactrice d’Associated Press, Danica Kirka, a contribué à cette histoire.