Le rouble s’effondre sous l’effet des sanctions, envoyant les Russes vers les banques.
Le département du Trésor américain a annoncé lundi de nouvelles sanctions visant la banque centrale russe et les fonds d’investissement d’État, dans le cadre des dernières représailles sévères à l’invasion de l’Ukraine.
Selon un haut fonctionnaire de l’administration, qui a informé les journalistes sur les sanctions sous couvert d’anonymat, cette mesure a été décrite comme la plus « importante » prise par le Trésor contre une économie de la taille de la Russie.
Des responsables de l’administration Biden ont déclaré que l’Allemagne, la France, le Royaume-Uni, l’Italie, le Japon, l’Union européenne et d’autres pays se joindront aux États-Unis pour cibler la banque centrale russe.
« L’action sans précédent que nous prenons aujourd’hui limitera considérablement la capacité de la Russie à utiliser des actifs pour financer ses activités déstabilisatrices, et ciblera les fonds dont Poutine et son entourage dépendent pour permettre son invasion de l’Ukraine », a déclaré la secrétaire au Trésor Janet Yellen dans un communiqué.
Le Trésor a déclaré que cette mesure immobilise effectivement tous les actifs de la Banque centrale russe aux États-Unis ou détenus par des Américains. L’administration Biden a estimé que cette mesure pourrait avoir un impact sur des « centaines de milliards de dollars » de financement russe.
CECI EST UNE MISE À JOUR DES DERNIÈRES NOUVELLES. L’histoire précédente de l’AP suit ci-dessous.
La banque centrale de Russie a fortement augmenté son taux directeur lundi dans une tentative désespérée de soutenir le rouble en chute libre et d’empêcher la ruée vers les banques dans un contexte de sanctions occidentales paralysantes liées à la guerre russe en Ukraine.
La banque a augmenté le taux de référence de 8,5 % à 20 %. Cette décision fait suite à la décision occidentale de geler les réserves de devises fortes de la Russie, une mesure sans précédent qui pourrait avoir des conséquences dévastatrices pour la stabilité financière du pays.
La décision des pays occidentaux de bloquer l’accès des banques russes au système de paiement mondial SWIFT n’a pas permis de déterminer avec précision la part des réserves en devises fortes de la Russie, estimées à 640 milliards de dollars. Les responsables européens ont déclaré qu’au moins la moitié de cette somme serait affectée.
Cela a considérablement augmenté la pression sur le rouble en sapant la capacité des autorités financières à mener des interventions en devises fortes.
La banque centrale a ordonné d’autres mesures pour aider les banques à faire face à la crise en injectant davantage de liquidités dans le système financier et en assouplissant les restrictions relatives aux opérations bancaires. Dans le même temps, elle a temporairement interdit aux non-résidents de vendre des obligations d’État afin d’atténuer la pression exercée sur le rouble par les investisseurs étrangers paniqués qui tentent d’encaisser de tels investissements.
Le rouble a chuté d’environ 30 % par rapport au dollar américain tôt lundi, mais s’est stabilisé après la décision de la banque centrale. Il s’échangeait à un niveau record de 105,27 par dollar, contre environ 84 par dollar vendredi dernier.
Les sanctions annoncées la semaine dernière avaient amené la monnaie russe à son niveau le plus bas par rapport au dollar dans l’histoire.