Le Québec envoie 6 millions de dollars à la communauté frontalière mohawk pour renforcer les patrouilles maritimes et lutter contre la contrebande d’armes.
Le gouvernement du Québec dépensera 6,2 millions de dollars sur cinq ans pour renforcer les patrouilles maritimes dans la communauté frontalière d’Akwesasne, dans l’espoir de lutter contre la contrebande d’armes à feu.
Akwesasne est une communauté Mohawk divisée par la frontière entre les États-Unis et le Canada, avec de fréquents allers-retours entre les deux pays.
Bien que les membres de la communauté doivent toujours faire des déclarations à la patrouille frontalière lorsqu’ils franchissent un poste de contrôle, la division entre les pays peut devenir floue – un fait dont les contrebandiers peuvent tirer parti, a déclaré le chef de la police mohawk d’Akwesasne.
« A quel moment êtes-vous aux Etats-Unis ? À quel moment êtes-vous au Canada ? Il n’y a pas d’autres frontières, même si vous allez d’Akwesasne aux États-Unis à Akwesasne sur la partie canadienne », a déclaré le chef Shawn Dulude lors d’une conférence de presse jeudi.
« Nos agents savent où se trouvent ces limites, et les criminels le savent aussi ».
Le financement supplémentaire permettra à la police locale de disposer de cinq agents supplémentaires, d’un nouveau bateau, de véhicules tout-terrain et de motoneiges.
Trois représentants du Québec ont fait l’annonce conjointement avec M. Dulude : La ministre de la Sécurité publique, Geneviève Guilbault, le ministre des Affaires autochtones, Ian Lafrenière, et la députée de Huntingdon, Claire Isabelle.
Mme Guilbault, qui est également vice-première ministre du Québec, a déclaré que ce financement est « un geste important pour souligner la contribution des forces de police autochtones, dont celle d’Akwesasne, dans la lutte contre le crime et le crime organisé. »
M. Lafrenière a déclaré que l’argent rendra la région environnante plus sûre, en aidant à endiguer l’afflux d’armes illégales en provenance des États-Unis, mais qu’il rendra également Akwesasne elle-même plus sûre.
La police d’Akwesasne dispose déjà d’une patrouille sur l’eau, mais elle n’avait pas de présence 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 sur l’eau, ce qui sera désormais le cas.
On espère que cela aura un effet dissuasif, ainsi que la possibilité d’intercepter certains contrebandiers.
Le territoire d’Akwesasne est compliqué à patrouiller, car il se trouve non seulement entre deux pays mais aussi le long des deux rives du fleuve Saint-Laurent, avec une partie de ses terres canadiennes en Ontario et une autre au Québec.
Elle comprend également plusieurs îles dans le fleuve.
Alors qu’en été, il y a une patrouille en bateau, en hiver, les agents utilisent des motoneiges et des véhicules tout-terrain pour parcourir les rives du Saint-Laurent.