Le procès de l’ex-banquier de Goldman pour corruption dans le cadre de l’affaire 1MDB achoppe sur la divulgation de preuves.
NEW YORK — Le procès d’un ancien banquier de Goldman Sachs accusé d’avoir contribué au pillage du fonds souverain malaisien 1MDB sera interrompu en raison de la divulgation tardive de certaines preuves par les procureurs à la défense, a décidé le juge chargé de l’affaire mercredi.
Roger Ng, ancien responsable de la banque d’investissement de Goldman en Malaisie, a plaidé non coupable des accusations de conspiration pour blanchiment d’argent et de violation d’une loi anti-corruption. Les procureurs affirment que Ng a reçu des millions de dollars en pots-de-vin pour avoir aidé à détourner des fonds de 1MDB.
Les procureurs ont déclaré dans un document déposé au tribunal mercredi matin – plus d’une semaine après le début des déclarations d’ouverture du procès de Ng – qu’ils ont appris tard mardi qu’une division du ministère américain de la Justice (DOJ) n’a pas partagé avec eux ou avec Ng quelque 15 500 documents liés à Tim Leissner, l’ancien patron de Ng.
« Le gouvernement n’a absolument pas respecté ses obligations », a déclaré Marc Agnifilo, un avocat de la défense de Ng, à la juge Margo Brodie du tribunal fédéral de Brooklyn, en dehors de la présence du jury.
« Les preuves arrivent au compte-gouttes. »
Agnifilo a dit que les documents pourraient être critiques pour la défense. Brodie a qualifié la divulgation tardive de « troublante », notant qu’elle avait précédemment demandé aux procureurs de s’assurer que toutes les divulgations étaient faites.
Leissner, qui a plaidé coupable à des accusations similaires en 2018, témoigne contre Ng, 49 ans, en tant que témoin vedette du gouvernement.
Brodie a déclaré qu’elle permettrait aux procureurs de finir d’interroger Leissner, puis de mettre le procès en pause avant le contre-interrogatoire pour donner à Agnifilo le temps d’examiner les nouveaux documents.
« Je vous donnerai tout le temps dont vous avez besoin », a déclaré Mme Brodie, tout en précisant que le procès ne pouvait pas être retardé indéfiniment.
Agnifilo soutient que les 35 millions de dollars US reçus par Ng, que le gouvernement appelle des gains mal acquis, provenaient en fait d’une entreprise commerciale sans rapport entre la femme de Ng et l’ex-femme de Leissner.
L’assistante du procureur américain Alixandra Smith a déclaré que la divulgation tardive était une « erreur inexcusable » et n’a pas objecté à la pause du procès.
Le procès découle de l’un des plus grands scandales financiers de l’histoire. Entre 2009 et 2014, Goldman a récolté quelque 600 millions de dollars de commissions pour avoir aidé 1MDB à vendre 6,5 milliards de dollars d’obligations, mais environ 4,5 milliards de dollars de cette somme ont été détournés, et les banquiers de Goldman ont soudoyé des fonctionnaires pour obtenir des contrats pour la banque, selon les procureurs américains.
En 2020, Goldman a payé une amende de près de 3 milliards de dollars US et a fait en sorte que son unité malaisienne plaide coupable devant un tribunal américain.
(Reportage de Luc Cohen à New York ; Montage de Noeleen Walder et Richard Chang)