Le président de la Banque mondiale, Ajay Banga, reçoit un soutien mitigé
Le nouveau président de la Banque mondiale est né en Inde et y a forgé ses premiers succès commerciaux, un fait qui, selon ses partisans, donne à Ajay Banga un aperçu précieux des défis auxquels sont confrontés les pays en développement que la banque est censée aider.
Mais tout le monde n’est pas sûr que Banga, qui a passé la majeure partie des deux dernières décennies dans le monde des affaires américain, puisse secouer la banque comme certains pensent qu’elle devrait l’être.
La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a présenté cette semaine les lettres de créance de Banga en marge des réunions de printemps de la Banque mondiale et du Fonds monétaire international à Washington. Banga, actuellement vice-président de la société de capital-investissement General Atlantic, a plus de 30 ans d’expérience en affaires, notamment en tant que PDG de Mastercard et au sein des conseils d’administration de la Croix-Rouge américaine, de Kraft Foods et de Dow Inc.
« Il possède les compétences en leadership et en gestion, les antécédents et l’expertise financière nécessaires pour diriger la Banque mondiale à un moment critique de son histoire », a déclaré Yellen.
Cela est venu après que le président Joe Biden, en nommant Banga en février, ait annoncé son «expérience critique» face aux défis mondiaux urgents comme le changement climatique, même si son curriculum vitae n’a pas grand-chose à voir avec les références climatiques.
La Banque mondiale, la plus grande et la plus ancienne banque de développement au monde, compte 189 pays membres dont la mission est de réduire la pauvreté et de favoriser la prospérité dans le monde en développement. La menace du changement climatique est une préoccupation majeure, la banque se présentant comme le plus grand bailleur de fonds de l’action climatique dans les pays en développement.
Mais les dirigeants et les militants des pays les plus pauvres, en particulier ceux qui sont vulnérables aux conditions météorologiques extrêmes aggravées par le changement climatique, ont appelé à des réformes massives dans l’ensemble du système des banques multinationales de développement. Dirigés par le Premier ministre de la Barbade Mia Mottley et adoptés par le président français Emmanuel Macron, ils ont poussé quelque chose appelé l’Initiative Bridgetown, qui permettrait aux pays en développement touchés par des catastrophes météorologiques d’obtenir plus facilement et plus rapidement de l’argent avec des taux d’intérêt plus bas pour la reprise et pour construire pour être plus résilient.
Mottley a tweeté une photo d’elle-même et de Banga lors d’une réunion du 11 mars, affirmant que les deux avaient discuté de l’initiative Bridgetown et de la manière dont la Banque mondiale « peut être réactive pour aider à sauver la planète, tout en allégeant le fardeau des plus vulnérables ». La France a également indiqué son soutien à Banga.
Banga remplacera David Malpass, une personne nommée par Donald Trump qui a annoncé qu’il démissionnerait en juin, un an plus tôt, après avoir subi des pressions pour avoir refusé de dire s’il était d’accord avec le consensus scientifique sur le changement climatique.
Les analystes de la finance climatique sont soulagés que Banga pense au moins que le changement climatique est causé par les combustibles fossiles. Mais beaucoup sont sceptiques quant au fait que son expérience – qui comprend des séjours chez Nestlé, Pizza Hut et Mastercard – est un choix naturel pour la finance climatique. Et bien qu’il vienne d’un État indien soumis à des contraintes climatiques, une nation qui lutte simultanément contre la demande croissante d’énergie et les effets du changement climatique, sa longue carrière en Amérique ajoute à leur attitude attentiste.
Anit Mukherjee, chercheur principal à l’Observer Research Foundation America, un groupe de réflexion consacré au développement mondial de l’Inde, a qualifié l’ascension de Banga de « moment de fierté pour l’Inde ».
« Ayant grandi en Inde, Banga comprendra probablement les problèmes auxquels sont confrontés les pays en développement. Il est également clair qu’il comprend les marchés du monde entier », a déclaré Mukherjee, qui a travaillé en étroite collaboration sur la réforme des banques multilatérales de développement. « Savoir s’il comprendra les défis du financement et du développement climatiques n’est pas encore clair. »
Harjeet Singh, responsable de la stratégie politique mondiale au Climate Action Network International, a qualifié le départ de Malpass d’occasion historique de « changer le système ». Mais Banga n’est que du vieux vin dans une nouvelle bouteille, a déclaré Singh.
« Il a travaillé dans des entreprises dont le principal objectif est le profit. En matière de développement, en particulier de changement climatique, il s’agit de justice et d’équité », a déclaré Singh. Les antécédents de Banga « n’inspirent pas confiance », a-t-il déclaré.
« Nous sommes confrontés à de multiples crises, dont le changement climatique, la crise de la dette et la crise bancaire. Nous ne pouvons pas continuer avec les mêmes systèmes qui sont responsables de ces crises », a déclaré Singh.
Luiz Vieria, coordinateur du projet Bretton Woods, qui surveille la Banque mondiale et le Fonds monétaire international, a déploré la tradition selon laquelle les États-Unis nomment généralement le chef de la Banque mondiale et l’Europe nomme le chef du FMI. Banga « ne répond même pas aux critères de base », a-t-il déclaré.
Fils d’un officier de l’armée indienne, Banga est né en 1959 et a fait ses études dans certaines des meilleures institutions indiennes. Lorsque l’économie indienne s’est libéralisée au début des années 90, Banga a pu travailler et gravir les échelons des multinationales qui ont fait irruption en Inde.
Depuis son arrivée aux États-Unis au début des années 2000, Banga a occupé des postes prestigieux dans le monde de l’entreprise, notamment à la tête de Mastercard et en tant que directeur d’Exor et de Temasek, de grandes sociétés holding dont les portefeuilles sont diversifiés et comprennent des sociétés de médias telles que Mediacorp et The Economist. ainsi que des constructeurs automobiles comme Ferrari.
« Nommer quelqu’un comme Banga est un excellent moyen d’ouvrir la conversation avec les pays en développement », a déclaré Suranjali Tandon, professeur adjoint à l’Institut national des finances publiques et des politiques, un institut de recherche affilié au gouvernement indien.
Mais Tandon se demande si Banga pourra ou voudra changer radicalement le fonctionnement de la Banque mondiale.
« Son expérience dans le secteur privé lui permet de prendre des risques élevés et d’obtenir des rendements élevés », a-t-elle déclaré.
« Le financement du développement, en particulier le financement climatique, concerne des investissements à haut risque et à faible rendement. Compte tenu de cela, je ne vois pas la Banque mondiale se transformer radicalement sous sa direction.
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Fatima Hussein et Seth Borenstein à Washington, DC, ont contribué à ce rapport.