Le ministre fédéral de l’Agriculture est optimiste et pense que les États-Unis pourraient approuver la reprise des expéditions de pommes de terre de l’Île-du-Prince-Édouard vers Porto Rico d’ici quelques semaines.

Marie-Claude Bibeau et le député de l’Île Lawrence MacAulay ont rencontré des représentants américains à Washington jeudi pour discuter de l’interdiction imposée par le Canada sur les exportations de ces pommes de terre en novembre suite à la découverte de la galle verruqueuse de la pomme de terre dans deux champs de l’Île-du-Prince-Édouard.

Le parasite fongique se propage par le mouvement des pommes de terre infectées, du sol et de l’équipement agricole. Il ne présente aucun danger pour la santé humaine mais laisse les pommes de terre défigurées et peut réduire considérablement le rendement des cultures.

Selon M. Bibeau, les autorités américaines ont accepté d’examiner les mesures d’atténuation prises par le Canada et de prendre une décision sur les expéditions de pommes de terre de consommation à Porto Rico – où les pommes de terre ne sont pas cultivées – au cours des deux prochaines semaines, puis sur les expéditions vers les États-Unis continentaux.

Elle a déclaré dans une interview aujourd’hui que l’enquête sur les pommes de terre de semence prendra plus de temps et impliquera l’examen d’environ 35.000 échantillons de sol.

Greg Donald, directeur général du PEI Potato Board, dit que l’interdiction en est à sa 10e semaine et que les pertes pour les agriculteurs s’élèvent à environ 25 millions de dollars jusqu’à présent, mais la réunion d’hier a apporté une lueur d’espoir.

Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 28 janvier 2022.