Le meilleur médecin de l’Ontario : ne laissez pas tomber la santé publique
L’Ontario ne peut pas laisser tomber à nouveau la préparation en matière de santé publique une fois que la COVID-19 s’efface de la mémoire, car l’arrivée de la prochaine pandémie n’est pas une question de si, mais de quand, a déclaré le médecin hygiéniste en chef dans son rapport annuel.
Le Dr Kieran Moore a publié mardi le rapport, le premier de ce bureau depuis que la pandémie a frappé, et il y a souligné la nécessité pour l’Ontario de maintenir son investissement dans la préparation de la santé publique, y compris dans la main-d’œuvre, les tests, la surveillance et la lutte contre les inégalités socio-économiques.
« Il semble impossible que nous puissions oublier les dures leçons que le COVID-19 nous a apprises sur l’importance d’être préparés. Mais l’histoire a souvent prouvé le contraire », indique le rapport.
« Les souvenirs s’estompent, la vie continue et les sociétés deviennent complaisantes face à une menace future théorique. Mais nous ne vivons plus à une époque où les menaces futures de maladies sont théoriques. L’émergence de nouveaux agents pathogènes et la résurgence d’anciens signifient que nous vivons maintenant dans un moment où nous devons être constamment vigilants. »
Les gens ne veulent peut-être pas entendre parler d’une autre pandémie en ce moment, a reconnu Moore, mais c’est important à long terme.
« J’ai fait partie du groupe d’experts du SRAS-1 en 2004 et j’ai vu l’enthousiasme du gouvernement pour créer Santé publique Ontario, pour améliorer notre réactivité, mais ensuite l’intérêt s’est estompé assez rapidement, en trois à cinq ans », a-t-il déclaré en entrevue. .
« Puis le H1N1 en 2009, la même chose s’est produite. Je ne veux pas voir une diminution de notre niveau de préparation. Je veux que nous maintenions les gains que nous avons réalisés en tant que province, afin que nous puissions essayer d’atténuer les et les conséquences négatives de toute menace ou pandémie de maladie infectieuse. »
Moore a déclaré qu’il prévoyait de publier un rapport annuel distinct, à partir d’octobre environ, sur l’état de préparation de la province à la pandémie.
Parmi les priorités mises en évidence dans le rapport de Moore figurent le renforcement des systèmes de test, de surveillance et de données.
Pendant la pandémie, des progrès ont été réalisés pour intégrer les données de vaccination et de gestion des cas et des contacts, mais le système résultant – COVAX – ne peut être utilisé que pour le COVID-19, selon le rapport. Il n’a pas pu être adapté au mpox, anciennement connu sous le nom de monkeypox, lorsqu’il est apparu l’année dernière.
« Les agences de santé publique ont dû revenir à des processus manuels fastidieux et fastidieux pour les enquêtes sur les cas et les contacts et les vaccinations, et les données sur les cas de mpox et les vaccinations ne peuvent pas être facilement liées », indique le rapport.
COVAX a établi la norme selon laquelle toutes les informations sur les vaccins devraient être disponibles pour tous les Ontariens et le gouvernement travaille «avec diligence» pour concrétiser cela, a déclaré Moore.
« La prochaine étape consiste à faire en sorte que les données électroniques des tests de laboratoire alimentent notre système de gestion des cas et des contacts et cela progresse bien », a-t-il déclaré.
« Mais cela progresse bien pour COVID. Nous aimerions qu’il puisse être promulgué pour tous les autres agents pathogènes majeurs comme la rougeole ou la poliomyélite ou le mpox et disposer d’une suite électronique d’outils vraiment à jour pour permettre à la santé publique de répondre à toute menace de maladie infectieuse. »
De plus, la province ne dispose pas de systèmes pour signaler automatiquement les hospitalisations et les décès de personnes atteintes de « maladies importantes pour la santé publique », selon le rapport.
« En conséquence, les agences de santé publique ont dû utiliser des processus manuels à forte intensité de main-d’œuvre pour évaluer le nombre de personnes atteintes de COVID-19 qui avaient été hospitalisées, se trouvaient dans l’unité de soins intensifs ou étaient décédées des suites de COVID-19. »
Les demandes de test COVID-19 étaient également remplies à la main, entraînant dans certains cas des résultats retardés ou manquants, selon le rapport.
Une autre priorité du rapport est d’assurer l’équité en matière de santé. Les communautés à faible statut socio-économique ou avec une proportion plus élevée d’immigrants, de Noirs et d’autres populations racialisées avaient une incidence plus élevée de cas et de décès de COVID-19 et étaient confrontées à de plus grands obstacles pour accéder aux vaccins COVID-19, selon le rapport.
L’Ontario devrait élaborer des systèmes pour soutenir la « collecte, le couplage, la gouvernance et l’utilisation responsables et respectueux » des données sur les résultats de santé, y compris des informations telles que l’âge, le sexe, l’orientation sexuelle, la race, l’origine ethnique, la langue, le revenu et la profession pour aider le secteur de la santé publique identifier et traiter les inégalités en matière de santé, indique le rapport.
De plus, le secteur de la santé publique ne dispose pas d’une capacité de pointe adéquate, selon le rapport. La main-d’œuvre doit être formée à des compétences telles que la vaccination, la gestion des cas et des contacts et la prévention et le contrôle des infections afin que tous les travailleurs puissent assumer ces rôles si nécessaire, selon le rapport.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 7 mars 2023.