Le match Nuggets-Warriors de la NBA reporté après l’épidémie de COVID
La NBA a reporté un autre match jeudi pour des raisons liées au virus, portant le total à 11 repoussés jusqu’à présent cette saison tandis que deux autres entraîneurs-chefs sont entrés dans les protocoles de santé et de sécurité de la ligue.
Le match de Golden State à Denver a été reporté parce que les Nuggets – en raison d’une combinaison de blessures et d’une épidémie de virus récemment découverte – n’avaient pas les huit joueurs minimum de la ligue disponibles pour commencer le concours.
S’ils avaient joué, les Nuggets auraient également été sans l’entraîneur-chef Michael Malone. Il est entré dans les protocoles jeudi, tout comme Doc Rivers de Philadelphie. Les 76ers ont utilisé l’entraîneur adjoint Dan Burke à la place de Rivers pour leur match jeudi contre Brooklyn, une victoire de 110-102 à Philadelphie.
« Une bonne victoire d’équipe », a déclaré Burke. « Heureux pour Doc, et ce qu’il a construit.
Rivers et Malone rejoignent Frank Vogel des Lakers de Los Angeles, Billy Donovan de Chicago, Monty Williams de Phoenix, Chauncey Billups de Portland et Mark Daigneault d’Oklahoma City en tant qu’entraîneurs-chefs dans les protocoles.
Également dans les protocoles : environ 123 joueurs, ainsi qu’un nombre incalculable d’autres membres du personnel de la ligue – y compris des entraîneurs adjoints, des diffuseurs, des arbitres, du personnel des relations avec les médias, des présentateurs de discours, des membres d’équipe de statistiques, des entraîneurs sportifs et plus encore.
« C’est épuisant mentalement », a déclaré l’assistant de Portland, Scott Brooks, qui remplace Billups pendant son passage aux protocoles.
Pour certaines équipes, jeudi a apporté des progrès. Toronto, qui a été décimée par le virus ces dernières semaines, a fait revenir la plupart de ses joueurs à l’entraînement.
Le gardien de Toronto Fred VanVleet était parmi les Raptors de retour sur le terrain, après s’être remis de COVID-19 pour la deuxième fois. L’histoire de VanVleet cette fois n’était pas particulièrement différente de celle de nombreux – pas tous, mais de nombreux – joueurs qui ont parlé de leur expérience du virus ces dernières semaines, la majorité affirmant que leurs symptômes n’étaient pas particulièrement difficiles à surmonter.
« C’était différent, une expérience différente, des symptômes différents, une gravité différente », a déclaré VanVleet. « De toute évidence, il me faudra probablement un certain temps pour revenir en arrière, mais cela semble beaucoup plus faisable que l’année dernière. J’espère que le pire est derrière moi, personnellement. Je ne peux parler pour personne d’autre mais c’était ‘ C’est pas trop mal cette fois-ci. »
Lorsque VanVleet reviendra sur le terrain de Toronto vendredi contre les Clippers de Los Angeles, seuls 1 000 fans seront autorisés à le voir. Des responsables ontariens ont déclaré qu’ils plafonnaient la taille de la foule pour les sites intérieurs à 1 000 spectateurs ou à 50 % de la capacité, selon la moindre des deux, en réponse aux épidémies de virus.
Les Raptors s’attendent à ce que cette règle soit en place pendant au moins trois semaines. Eux, ainsi que les Maple Leafs de Toronto et les Sénateurs d’Ottawa de la LNH, ont récemment vu leur participation plafonnée à 50 % en raison de problèmes de virus.
« Je pense que c’est vraiment une chose dont nous ne savons pas grand-chose », a déclaré l’entraîneur de Toronto Nick Nurse, parlant largement du virus et avant l’annonce de la nouvelle règle de présence pour l’Ontario. « Je suis vraiment très du côté de » Je pense que personne ne sait comment rester à l’écart, comment l’attraper, comment ne pas l’attraper, comment faire quoi que ce soit, d’où il l’a eu, quoi arrive.’ Je pense que tout le monde est dans un jeu de devinettes sur tout ça. Et j’essaie juste de faire de mon mieux, comme nous devrions tous. «
Jusqu’à jeudi, la NBA a vu 560 joueurs – déjà un record d’une seule saison – entrer sur le terrain cette saison, en grande partie parce que les équipes ont dû signer des dizaines de remplaçants pour des contrats difficiles juste pour traverser les périodes d’épuisement de la liste causées par le temps manqué avec le virus.
Ce nombre est certain de continuer à augmenter.
« C’est ahurissant », a déclaré Brooks. « Il y a tellement de bons joueurs dans le monde. C’est juste difficile d’y arriver. … Ils ont un impact. Ils jouent dur et ils savent comment jouer. Ils vont être des joueurs de la NBA. Ils doivent juste trouver le bon endroit. »
Le match Nuggets-Warriors a été le deuxième à être repoussé par la NBA en autant de jours pour des raisons liées au virus, l’autre étant mercredi lorsque Miami – avec des joueurs dans les protocoles et blessés – n’avait pas les huit joueurs disponibles mandatés par la ligue. pour son match prévu à San Antonio.
Le Heat a utilisé 15 joueurs cette saison et à l’heure actuelle, pas plus de cinq d’entre eux sont disponibles pour jouer. Ils ont signé trois joueurs de remplacement jeudi et ont conclu d’autres accords, dont un avec l’ancien meneur de jeu de Miami Mario Chalmers – qui a commencé dans les équipes de championnat NBA de l’équipe en 2012 et 2013.
Chalmers a joué pour la dernière fois pour Miami en novembre 2015 et pour la dernière fois en NBA pour Memphis en avril 2018.
« Je suis prêt », a déclaré Chalmers. « Je pense que c’est plus d’émotion qu’autre chose, montrant que j’ai vraiment travaillé dans les coulisses et pas seulement à en parler. Je me sens vraiment assez bien pour aider l’équipe à gagner. »
La ligue a déclaré que 97% des joueurs sont vaccinés et 65% des joueurs ont reçu un rappel. Chaque entraîneur-chef de la NBA est également entièrement vacciné.
La star de Washington Bradley Beal – qui a raté une chance de remporter une médaille d’or avec USA Basketball cet été aux Jeux olympiques de Tokyo après un problème lié au virus – est revenue après un passage dans les protocoles des Wizards jeudi et a marqué 29 points.
Beal faisait partie des grands noms de la ligue qui n’étaient pas vaccinés au début de la saison. Il est maintenant vacciné, a-t-il dit, pour une raison simple.
« Ma famille », a déclaré Beal, dont le père a récemment reçu une greffe de rein.
Beal a déclaré qu’il avait encore des questions sur le virus et les vaccins, ajoutant qu’il avait été testé négatif lors de son dernier passage dans les protocoles.
« Nous essayons de comprendre comment nous pouvons être meilleurs, comment nous pouvons toujours être en sécurité, 90% de notre ligue est vaccinée et nous continuons de tomber comme des mouches », a déclaré Beal. « Nous essayons juste de nous assurer que nous sommes tous protégés. »