Le maire de Kiev : » Nous sommes encerclés » mais pleins d’énergie.
KYIV — Alors que les troupes russes se rapprochent de la capitale ukrainienne, le maire de Kiev est à la fois fier de l’esprit de ses citoyens et inquiet de savoir combien de temps ils pourront tenir.
Lors d’une interview accordée à l’Associated Press dimanche, après une nuit épuisante d’attaques russes à la périphérie de la ville, le maire Vitali Klitschko est resté silencieux pendant plusieurs secondes lorsqu’on lui a demandé s’il était prévu d’évacuer les civils si les troupes russes parvenaient à prendre Kiev.
« Nous ne pouvons pas le faire, car toutes les voies sont bloquées », a-t-il finalement déclaré. « Pour l’instant, nous sommes encerclés ».
Lorsque les troupes russes ont envahi l’Ukraine jeudi, cette ville de 2,8 millions d’habitants a d’abord réagi avec inquiétude, mais aussi avec une certaine autodiscipline. Cependant, les nerfs ont commencé à s’effilocher lorsque les épiceries ont commencé à fermer et que le célèbre métro de la ville a transformé ses stations en abris anti-bombes.
Le maire a confirmé à l’AP que neuf civils de Kiev avaient été tués jusqu’à présent, dont un enfant.
Un couvre-feu ordonné par Klitschko a commencé vers le coucher du soleil samedi et doit se prolonger au moins jusqu’à 8 heures du matin lundi. Son ordre stipule clairement que toute personne non autorisée à l’extérieur peut être considérée comme un saboteur.
« Nous chassons ces gens, et ce sera beaucoup plus facile s’il n’y a personne dans la rue », a expliqué M. Klitschko, précisant que six « saboteurs » russes ont été tués samedi soir.
L’avancée des troupes russes sur la ville a été plus lente que ce que de nombreux experts militaires avaient prévu.
« Ï vient de parler au président (Volodymyr Zelensky). Tout le monde ne se sent pas très bien », a déclaré Klitschko, ajoutant que les employés de la ville ukrainienne étaient sous le choc mais pas déprimés. « Nous montrons notre caractère, nos connaissances, nos valeurs ».
Ces derniers jours, de longues files d’attente de personnes – hommes et femmes – ont été repérées dans toute la capitale, après que les autorités ont décidé de distribuer gratuitement des armes à toute personne prête à défendre la ville. Les autorités ont décidé de distribuer librement des armes à tous ceux qui sont prêts à défendre la ville. Toutefois, l’armement de civils nerveux ayant peu d’expérience militaire suscite des inquiétudes, alors que l’on met en garde contre les saboteurs russes déguisés en policiers ou en journalistes ukrainiens.
« Pour être honnête, nous n’avons pas un contrôle à 100 pour cent », a déclaré Klitschko. « Nous avons construit cette défense territoriale en peu de temps – mais ce sont des gens patriotes ».
« En ce moment, la question la plus importante est de défendre notre pays », a-t-il ajouté.
Répondant à une question sur la capacité de la ville à reconstituer les stocks de nourriture et de médicaments qui s’amenuisent, le point de vue de Klitscho s’est toutefois assombri.
« Nous sommes à la frontière d’une catastrophe humanitaire », a-t-il déclaré. « En ce moment, nous avons l’électricité, en ce moment nous avons l’eau et le chauffage dans nos maisons. Mais les infrastructures sont détruites pour acheminer la nourriture et les médicaments. »
Puis, dans le même souffle, il s’est rallié comme le champion du monde de boxe poids lourd qu’il était autrefois.
« C’est pourquoi le message pour tout le monde est : Soutenez l’Ukraine ensemble … Nous sommes forts », a-t-il déclaré. « Chaque Ukrainien est fier d’être indépendant, fier d’être ukrainien, et nous sommes fiers d’avoir notre propre pays ».