Le drone Taser arrêté après la démission du comité d’éthique d’Axon
Axon, la société la plus connue pour avoir développé le Taser, a déclaré lundi qu’elle mettait un terme à ses projets de développement d’un drone équipé d’un Taser après la démission de la majorité des membres de son comité d’éthique.
Le fondateur et PDG d’Axon, Rick Smith, a déclaré que l’annonce de la société la semaine dernière – qui a suscité une réprimande de la part de son comité d’éthique de l’intelligence artificielle – avait pour but d' »engager une conversation sur cette solution potentielle ». M. Smith a déclaré que la discussion qui a suivi « nous a permis de mieux apprécier les considérations complexes et importantes » entourant cette question.
En conséquence, « nous interrompons le travail sur ce projet et nous nous recentrons pour nous engager plus avant avec les principales parties prenantes afin d’explorer pleinement la meilleure voie à suivre », a-t-il déclaré. Ce développement a été rapporté pour la première fois par Reuters.
Le conseil d’administration avait voté à 8 contre 4 il y a quelques semaines pour recommander à Axon de ne pas procéder à un pilote du drone Taser et avait des inquiétudes quant à l’introduction de drones armés dans les communautés de couleur surpolies.
Mais après la fusillade dans une école primaire d’Uvalde, au Texas, la société a annoncé qu’elle commençait le développement du drone. Smith a déclaré à l’Associated Press la semaine dernière qu’il a rendu l’idée publique en partie parce qu’il était « catastrophiquement déçu » par le .
Le conseil d’administration a émis une rare critique publique du projet, affirmant qu’il s’agissait d’une idée dangereuse qui allait bien au-delà de la proposition initiale que le conseil avait examinée pour un drone de police équipé d’un Taser. Il a déclaré qu’il avait « supplié la société de faire marche arrière » avant l’annonce et que beaucoup d’entre eux pensaient qu’elle « profitait de la tragédie des fusillades d’Uvalde et de Buffalo ».
Smith a rejeté cette idée dans une interview accordée à l’AP la semaine dernière et a déclaré qu’il allait de l’avant parce qu’il croyait que le drone Taser pouvait être une solution viable pour sauver des vies. Il a affirmé que l’idée devait être partagée dans le cadre du débat public sur la sécurité des écoles et les moyens efficaces pour la police d’affronter les agresseurs en toute sécurité.
Lundi, neuf membres du comité d’éthique, un groupe d’experts respectés dans les domaines de la technologie, de la police et de la vie privée, ont annoncé leur démission, déclarant qu’ils avaient « perdu confiance dans la capacité d’Axon à être un partenaire responsable. »
« Nous souhaitons ne pas en arriver là », indique le communiqué. « Chacun d’entre nous a rejoint ce conseil en croyant pouvoir influencer la direction de la société de manière à atténuer les méfaits que les technologies policières peuvent semer et à mieux en tirer les bénéfices. »
« Nous avons essayé dès le début de faire comprendre à Axon que son client devait être la communauté desservie par une agence de police, et non l’agence de police elle-même », a déclaré l’un des membres du conseil, Barry Friedman, professeur de droit à l’université de New York, dans une interview. « Cela a été une lutte douloureuse pour essayer de changer le calcul là-bas ».
Friedman a déclaré qu’une préoccupation majeure était la décision de Smith d’aller de l’avant avec le plan et de l’annoncer publiquement sans entendre de manière adéquate les préoccupations des membres du conseil.
« Quelle est l’urgence ? Les fusillades dans les écoles sont une crise. Je suis d’accord », a déclaré M. Friedman. « Mais Axon, selon son propre calendrier, ne va rien proposer avant deux ans. Pourquoi était-il nécessaire de prendre de l’avance comme ça ? »
« Ce que Rick suggère comme étant un dialogue public nécessaire n’était en fait qu’un saut par-dessus la tête du conseil d’administration », a déclaré Friedman.
Dans sa déclaration, Smith a déclaré qu’il était « regrettable que certains membres du comité consultatif d’éthique d’Axon aient choisi de ne pas s’engager directement sur ces questions avant que nous ayons entendu ou eu la chance de répondre à leurs questions techniques ».
« Nous respectons leur choix et continuerons à rechercher des perspectives diverses pour remettre en question notre réflexion et aider à guider d’autres options technologiques », a déclaré Smith.