Le gouvernement du Canada a nommé John Ware, un ancien esclave devenu un éleveur prospère, comme personne d’importance nationale.

Une nouvelle plaque au lieu historique national du Ranch Bar U au sud-ouest de Calgary, dévoilée lors d’une cérémonie lundi matin, offre aux visiteurs un aperçu des réalisations remarquables de Ware.

« Je suis heureux de commémorer l’importance historique nationale de John Ware, qui incarne la résilience et la force des Canadiens noirs », a déclaré Steven Guilbeault, ministre de l’Environnement et du Changement climatique, dans un communiqué. « La commémoration consiste à reconnaître les nombreux aspects divers de notre histoire. Le gouvernement du Canada est déterminé à faire en sorte que les Canadiens aient l’occasion d’apprendre toute la portée de notre histoire. « 

Ware est né en esclavage dans le sud des États-Unis en 1850 et, après son émancipation, il a trouvé du travail comme ouvrier dans un ranch au Texas. Il a participé à de nombreuses expéditions de bétail et a amené des troupeaux au Canada.

Tout au long de ses voyages, il a été confronté à la discrimination et au racisme flagrant à chaque instant, mais il a acquis la réputation d’être un travailleur fort et infatigable qui avait une compréhension exceptionnelle des animaux.

Il revient au Canada et travaille au Ranch Bar U jusqu’en 1884, débourrant les chevaux et participant à la construction de l’écurie de chevaux de selle.

En 1885, il ouvre son propre ranch près de Millarville, en Alberta, avec une tête de neuf vaches. Avec sa femme Mildred, qu’il a épousée en 1892, il a déménagé son exploitation croissante à Duchess, en Alberta, en 1900, car elle avait besoin de plus d’espace.

Ware a créé de nouveaux systèmes d’irrigation et de nouvelles méthodes d’alimentation du bétail et était connu pour aider les jeunes éleveurs chaque fois qu’il le pouvait.  Il est mort en 1905 après avoir fait une chute lorsque son cheval a marché dans un trou.

Avec la reconnaissance des contributions de Ware au Canada, il y a maintenant un peu plus de 40 personnes, lieux et événements que le gouvernement fédéral a officiellement reconnus comme reflétant l’importance des Canadiens noirs pour le patrimoine du pays.