BERLIN – Le chancelier allemand Olaf Scholz s’envole pour l’Ukraine et la Russie cette semaine dans le but d’aider à désamorcer les tensions croissantes alors que les responsables des services de renseignement occidentaux préviennent qu’une invasion russe de l’Ukraine est de plus en plus imminente et que l’Allemagne a appelé ses citoyens à quitter l’Ukraine au plus vite. possible.

Avant ses premières visites en tant que chancelier à Kiev lundi et à Moscou mardi pour des réunions avec les présidents ukrainien et russe, Scholz a renouvelé son avertissement à la Russie, ainsi que son plaidoyer pour la poursuite de la diplomatie sous plusieurs formats.

« C’est notre travail de veiller à empêcher une guerre en Europe, en ce sens que nous envoyons un message clair à la Russie que toute agression militaire aurait des conséquences très lourdes pour la Russie et ses perspectives, et que nous sommes unis avec nos alliés « , a déclaré Scholz à la chambre haute du parlement allemand vendredi.

« Mais en même temps, cela inclut également l’utilisation de toutes les opportunités de discussions et de développement », a déclaré Scholz.

La Russie a concentré plus de 100 000 soldats près de la frontière ukrainienne et a lancé une série de manœuvres militaires dans la région, mais affirme qu’elle n’a pas l’intention d’envahir le pays.

Moscou veut des garanties de l’Occident que l’OTAN ne permettra pas à l’Ukraine et à d’autres anciens pays soviétiques de devenir membres, et que l’alliance arrête les déploiements d’armes en Ukraine et retire ses forces d’Europe de l’Est. Les États-Unis et l’OTAN rejettent catégoriquement ces demandes.

Scholz a déclaré à plusieurs reprises que Moscou paierait un « prix élevé » en cas d’attaque, mais le refus de son gouvernement de fournir des armes meurtrières à l’Ukraine ou de préciser les sanctions qu’il soutiendrait contre la Russie a suscité des critiques à l’étranger et dans le pays et a soulevé questions sur la détermination de Berlin à tenir tête à la Russie.

La position réticente de l’Allemagne est en partie enracinée dans son histoire d’agression au XXe siècle, lorsque la propre militarisation du pays en Europe pendant deux guerres mondiales a conduit de nombreux dirigeants allemands d’après-guerre à considérer toute réponse militaire comme un tout dernier recours.

Malgré ce fardeau historique, les experts disent qu’il est de la plus haute importance maintenant que Scholz souligne que l’Allemagne est en phase avec ses alliés européens et américains, en particulier lorsqu’il rencontre le président russe Vladimir Poutine.

« Scholz doit transmettre un message très clair à Moscou, et cela ne peut vraiment être que : il y a unité et unité dans l’alliance occidentale. Il n’y a aucune possibilité de creuser un coin dans l’alliance occidentale, et cela doit être compris à Moscou. Je pense que c’est le message le plus important qu’il doit transmettre là-bas », a déclaré Markus Ziener, un expert du German Marshall Fund.

« En même temps, il doit faire comprendre que les coûts sont élevés », a ajouté Ziener. « C’est essentiellement le message qui est le plus susceptible de passer à Moscou également. Ainsi, une invasion militaire de l’Ukraine a des conséquences importantes pour la Russie. »

Scholz n’a pas dit explicitement à quel type de conséquences ou de sanctions la Russie serait confrontée si elle envahissait l’Ukraine, mais il est clair que l’avenir du controversé gazoduc Nord Stream 2 qui cherche à acheminer du gaz naturel russe vers l’Allemagne sous la mer Baltique, en contournant L’Ukraine, est en jeu.

Le président américain Joe Biden a menacé la semaine dernière que le pipeline serait bloqué en cas d’invasion.

Cela nuirait économiquement à la Russie, mais causerait également des problèmes d’approvisionnement à l’Allemagne. La construction du pipeline est terminée, mais il n’est pas encore opérationnel.

« L’Allemagne n’a pas beaucoup de poids, sauf pour dire qu’elle n’approuvera pas Nord Stream 2, qui est le seul levier politique », a déclaré Claudia Kemfert, chef du département de l’énergie, des transports et de l’environnement à l’Institut allemand de recherche économique. , mentionné.

« Sinon, l’Allemagne est très sensible au chantage. Nous ne pouvons pas en faire trop. Nous nous sommes engagés à nous approvisionner en gaz, contrairement à d’autres pays européens, nous n’avons pas diversifié nos approvisionnements en gaz et nous avons traîné les pieds dans la transition énergétique. Nous avons donc fait beaucoup de mal, et maintenant nous en payons le prix », a ajouté Kemfert.

Il n’est donc pas surprenant que Scholz ait souligné la nécessité de maintenir une certaine ambiguïté sur les sanctions pour presser la Russie de désamorcer et ait jusqu’à présent évité de mentionner spécifiquement Nord Stream 2.

« L’hésitation d’Olaf Scholz conduit évidemment au fait qu’on ne sait pas vraiment ce que veulent réellement les Allemands », a déclaré Ziener. « En ce qui concerne Nord Stream 2, je pense qu’il aurait dû y avoir une déclaration claire selon laquelle s’il s’agit d’une intervention militaire, alors Nord Stream 2 n’est pas sur la table. »

Interrogé vendredi sur la volonté de Scholz de prendre une nouvelle initiative à Kiev et Moscou ou sur les positions déjà sur la table, son porte-parole, Steffen Hebestreit, a répondu qu’il s’en tiendrait « aux positions que nous avons déjà énoncées ».

Scholz ne peut qu’espérer que lors de ses entretiens avec Poutine, il pourra le dissuader d’entreprendre une action militaire avec une solution qui lui sauvera la face, dit Ziener.

« Il ne peut en fait qu’espérer qu’à la fin de tout ce cycle de négociations, il y aura un succès, que la guerre sera évitée. Alors Scholz sera félicité pour ses talents de négociateur », a ajouté Ziener. « Sinon, la question sera posée : quelle était en réalité la ligne du gouvernement allemand ? »

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Geir Moulson et Kerstin Sopke ont contribué au reportage depuis Berlin.