Le ministre finlandais de la Défense a présenté un argument émouvant en faveur du nouveau système de congé parental non sexiste de son pays lorsqu’il a annoncé qu’il se retirerait dans quelques semaines pour s’occuper de son fils de 6 mois, rassurant la nation qu’il serait en bon état. mains au milieu d’une crise de sécurité régionale.

Alors que la plupart des Finlandais ont ignoré la décision d’Antti Kaikkonen de prendre un congé et que la politique est conforme à celles des pays voisins, il n’est toujours pas courant pour les hommes politiques des États nordiques d’utiliser leur congé parental.

« Les enfants ne restent petits qu’un instant, et je veux m’en souvenir autrement que par des photos », a déclaré Kaikkonen, un père de deux enfants de 48 ans, sur Twitter la semaine dernière en plaidant pour deux mois de congé parental. à partir du 6 janvier.

La nouvelle est survenue au milieu de la plus grande crise de sécurité régionale depuis des décennies, alors que la Finlande attend de rejoindre l’OTAN et la guerre en cours contre l’Ukraine par la Russie, voisine de la Finlande.

Mais les Finlandais le prennent à bras-le-corps. Idem chez leurs voisins nordiques, habitués aux politiques sociales familiales et à l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Les cinq pays nordiques – le Danemark, la Finlande, l’Islande, la Norvège et la Suède – ont fait de l’égalité des sexes une priorité dans leurs politiques, notamment en encourageant les pères à passer plus de temps avec leurs enfants.

Kaikkonen a déclaré plus tard à l’agence de presse finlandaise STT que « bien que les fonctions ministérielles soient très importantes pour moi, vous devez être capable de faire passer la famille en premier à un moment donné ». Le député Mikko Savola du Parti du centre, l’un des partis de la coalition au pouvoir, doit le remplacer.

En Suède, les deux parents bénéficient ensemble de 480 jours de congé parental par enfant, chaque parent pouvant utiliser la moitié – 240 – de ces jours, qui sont également transférables. En cas de naissances multiples, 180 jours supplémentaires sont accordés pour chaque enfant supplémentaire.

En septembre, la Finlande a lancé un système de congé parental non sexiste permettant aux deux parents de prendre chacun 160 jours de congé payé et de se transférer un certain nombre de jours entre eux.

Les principaux hommes politiques des États nordiques ont fait usage de leurs droits au congé paternel dans une certaine mesure, mais ce n’est toujours pas une pratique courante.

Au Danemark, le ministre des Finances Nicolai Wammen a entamé un congé paternité de deux mois fin 2020, affirmant que son fils « a surtout vu son père à la télévision ». D’autres au Danemark à le faire incluent les anciens ministres de l’immigration, Mattias Tesfaye, et de la culture, Joy Mogensen.

En Finlande, l’ancien Premier ministre Paavo Lipponen, pionnier de l’association de la politique et de la paternité, a pris un congé paternel dans les lointaines années 1998, quoique pour une période beaucoup plus courte. Lipponen, aujourd’hui âgé de 81 ans, a reçu de nombreuses couvertures positives dans les médias internationaux pour ses arrangements familiaux.

Au-delà de la guerre en Ukraine et des grondements du voisin oriental, la décision du ministre finlandais de la Défense intervient également à un moment politiquement sensible : la Finlande fait face à des élections générales début avril et son adhésion à l’OTAN est dans l’incertitude principalement en raison de la résistance de la Turquie, membre de l’alliance. qui prétend que la Finlande et la Suède, candidate voisine à l’OTAN, doivent d’abord répondre à leurs préoccupations concernant les activités présumées de militants kurdes dans les deux pays.

Les parlements de la Turquie et de la Hongrie doivent encore ratifier les candidatures de la Finlande et de la Suède. Les 28 autres pays de l’OTAN l’ont déjà fait.

Le principal journal finlandais Helsingin Sanomat a déclaré dans un éditorial que le pays ne rejoindrait probablement l’OTAN qu’après l’entrée en fonction du nouveau gouvernement, et a pris une note positive sur le départ de Kaikkonen, affirmant qu’il contenait « un message à la société ».

« Les observateurs en dehors de la Finlande pourraient non seulement être surpris, mais également sympathiser avec le fait que le ministre de la Défense puisse prendre un congé de paternité dès maintenant. Au moins, cela montre qu’il n’y a pas de panique en Finlande », a déclaré Helsingin Sanomat.

Emilia Kangas, chercheuse sur les questions d’égalité, de travail et de famille à l’Université des sciences appliquées de Seinajoki, a déclaré que la Finlande avait connu un changement substantiel d’attitudes à la fois dans le monde de l’entreprise et en politique au cours de la dernière décennie en faveur d’une parentalité également divisée entre père et mère.

Le congé de paternité de Kaikkonen « en dit long sur nos valeurs (nordiques) et notre société de bien-être », a déclaré Kangas.

Le congé de paternité est devenu courant dans le monde de l’entreprise nordique.

« J’encourage tout le monde à prendre des congés lorsque les enfants sont petits », a déclaré Antti Hakkarainen, partenaire du cabinet de conseil financier KPMG Advisory Services à Helsinki. Père de trois garçons, il a pris huit mois de congé en 2007.

« Cette période a été l’un des moments forts de ma vie jusqu’à présent », a-t-il déclaré.

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Jan M. Olsen à Copenhague, Danemark a contribué à ce rapport.