Le gouvernement canadien demande instamment à ses citoyens d’éviter les voyages non essentiels en Ukraine, dans un nouvel avis invoquant « l’agression russe. »

Moscou a stationné plus de 100 000 soldats près de la frontière avec l’Ukraine, et les États-Unis ont déclaré vendredi qu’ils craignaient que la Russie prépare un prétexte pour envahir le pays si la diplomatie n’atteignait pas ses objectifs.

« Nous avons modifié le niveau de risque pour l’Ukraine afin d’éviter les voyages non essentiels en raison de l’agression russe en cours et du renforcement militaire dans et autour du pays », a déclaré le gouvernement canadien dans un avis aux voyageurs publié tard samedi.

Par ailleurs, le gouvernement recommande d’éviter tout voyage non essentiel à l’extérieur du Canada en raison de la propagation de la variante du coronavirus Omicron.

Le Canada, dont la population d’origine ukrainienne est importante et politiquement influente, a adopté une ligne dure avec la Russie depuis l’annexion de la Crimée par l’Ukraine en 2014.

La ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly doit se rendre à Kiev la semaine prochaine pour réaffirmer le soutien du Canada à la souveraineté de l’Ukraine et renforcer les efforts visant à dissuader les « actions agressives » de la Russie, a indiqué Ottawa plus tôt.

Joly rencontrera le premier ministre ukrainien Denys Shmygal et se rendra dans l’ouest du pays pour s’adresser à une mission de formation canadienne de 200 personnes qui s’y trouve depuis 2015.

La vice-ministre des Affaires étrangères Marta Morgan et la secrétaire d’État adjointe américaine Wendy Sherman se sont entretenues vendredi et se sont engagées à poursuivre une coordination étroite pour dissuader toute nouvelle agression russe contre l’Ukraine et ont appelé à une désescalade russe, a déclaré samedi un porte-parole du département d’État américain.

La Russie nie avoir l’intention d’attaquer l’Ukraine, mais déclare qu’elle pourrait entreprendre une action militaire non spécifiée si ses demandes – y compris la promesse de l’alliance de l’OTAN de ne jamais admettre Kiev – ne sont pas satisfaites.

Après la fin des pourparlers entre les États-Unis, leurs alliés européens et la Russie la semaine dernière, les responsables américains ont averti que le risque d’une invasion russe en Ukraine restait élevé.

Le Premier ministre Justin Trudeau s’est entretenu mardi avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky et a « souligné que toute incursion militaire en Ukraine aurait de graves conséquences, notamment des sanctions coordonnées. »

Le Canada a imposé des mesures punitives à plus de 440 personnes et entités en raison de l’annexion de la Crimée.

Avec un fichier du personnel de CTVNews.ca