Le blocus de camions COVID-19 au Canada ferme l’usine Ford
TORONTO – Un blocus du pont entre le Canada et Détroit par des manifestants exigeant la fin des restrictions canadiennes liées au COVID-19 a forcé la fermeture mercredi d’une usine Ford et a commencé à avoir des implications plus larges pour l’industrie automobile nord-américaine.
Le Premier ministre Justin Trudeau, quant à lui, est resté ferme contre un assouplissement des restrictions du COVID-19 au Canada face à la pression croissante au cours des dernières semaines par les protestations contre les restrictions et contre Trudeau lui-même.
La manifestation de personnes principalement dans des camionnettes est entrée dans sa troisième journée au pont Ambassador entre Detroit et Windsor, en Ontario. Le trafic a été empêché d’entrer au Canada, tandis que le trafic à destination des États-Unis était toujours en mouvement.
Le pont transporte 25% de tous les échanges entre les deux pays, et les autorités canadiennes ont exprimé une inquiétude croissante quant aux effets économiques.
Ford a déclaré mercredi soir que la pénurie de pièces l’avait obligé à fermer son usine de moteurs à Windsor et à exploiter une usine d’assemblage à Oakville, en Ontario, selon un calendrier réduit.
« Cette interruption du pont Détroit-Windsor nuit aux clients, aux travailleurs de l’automobile, aux fournisseurs, aux communautés et aux entreprises des deux côtés de la frontière », a déclaré Ford dans un communiqué. « Nous espérons que cette situation sera résolue rapidement car elle pourrait avoir un impact généralisé sur tous les constructeurs automobiles aux États-Unis et au Canada. »
Les pénuries dues au blocus ont également forcé General Motors à annuler le deuxième quart de travail de la journée dans son usine de SUV de taille moyenne près de Lansing, dans le Michigan. Le porte-parole Dan Flores a déclaré qu’il devait redémarrer jeudi et qu’aucun impact supplémentaire n’était prévu pour le moment.
Plus tard mercredi, le porte-parole de Toyota, Scott Vazin, a déclaré que la société ne serait pas en mesure de fabriquer quoi que ce soit dans trois usines canadiennes pour le reste de la semaine en raison de pénuries de pièces. Une déclaration a attribué le problème à la chaîne d’approvisionnement, aux conditions météorologiques et aux défis liés à la pandémie, mais les fermetures sont intervenues quelques jours seulement après le début du blocus lundi.
« Nos équipes travaillent avec diligence pour minimiser l’impact sur la production », a déclaré la société, ajoutant qu’elle ne s’attend à aucun licenciement pour le moment.
Stellantis, anciennement Fiat Chrysler, a signalé des opérations normales, bien que l’entreprise ait dû écourter les quarts de travail la veille dans son usine de minifourgonnettes de Windsor.
« Nous surveillons cela de très près », a déclaré plus tôt la porte-parole de la Maison Blanche, Jen Psaki, à propos du blocus du pont.
« Le blocus présente un risque pour les chaînes d’approvisionnement de l’industrie automobile car le pont est un conduit essentiel pour les véhicules à moteur, les composants et les pièces, et les retards risquent de perturber la production automobile. »
Un nombre croissant de provinces canadiennes ont décidé de lever certaines de leurs précautions à mesure que la poussée d’omicron se stabilise, mais Trudeau a défendu les mesures dont le gouvernement fédéral est responsable, y compris celle qui a provoqué la colère de nombreux camionneurs : une règle qui est entrée en vigueur le 1er janvier. 15 obligeant les camionneurs entrant au Canada à être entièrement vaccinés.
« La réalité est que les mandats de vaccination et le fait que les Canadiens se sont mobilisés pour se faire vacciner à près de 90 % ont fait en sorte que cette pandémie n’a pas frappé aussi durement ici au Canada qu’ailleurs dans le monde », a déclaré Trudeau au Parlement.
Environ 90 % des camionneurs au Canada sont vaccinés, et les associations de camionneurs et de nombreux exploitants de gros camions ont dénoncé les manifestations. Les États-Unis ont la même règle de vaccination pour les camionneurs entrant dans le pays, donc cela ne ferait aucune différence si Trudeau levait la restriction.
Les manifestants bloquent également le passage frontalier à Coutts, en Alberta, depuis une semaine et demie, avec une cinquantaine de camions qui y sont restés mercredi. Et plus de 400 camions ont paralysé le centre-ville d’Ottawa, la capitale du Canada, lors d’une manifestation qui a commencé à la fin du mois dernier.
Alors que les manifestants réclament le retrait de Trudeau, la plupart des mesures restrictives à travers le pays ont été mises en place par les gouvernements provinciaux. Celles-ci incluent l’exigence que les gens présentent des «passeports» de preuve de vaccination pour entrer dans les restaurants, les gymnases, les cinémas et les événements sportifs.
L’Alberta, la Saskatchewan, le Québec, l’Île-du-Prince-Édouard et la Nouvelle-Écosse ont annoncé cette semaine leur intention d’annuler une partie ou la totalité de leurs précautions. L’Alberta, la province la plus conservatrice du Canada, a immédiatement abandonné son passeport vaccinal et prévoit de se débarrasser des exigences de masque à la fin du mois.
La chef de l’opposition albertaine, Rachel Notley, a accusé le premier ministre de la province, Jason Kenney, d’avoir permis un « blocus illégal pour dicter des mesures de santé publique ».
Malgré les plans de l’Alberta pour abandonner ses mesures, la protestation s’est poursuivie.
« Nous avons des gars ici – ils ont tout perdu à cause de ces mandats, et ils n’abandonnent pas, et ils sont prêts à tenir bon et à continuer jusqu’à ce que ce soit fait », a déclaré le manifestant John Vanreeuwyk, un exploitant de parcs d’engraissement de Coaldale, en Alberta.
« Jusqu’à ce que Trudeau bouge », a-t-il dit, « nous ne bougeons pas. »
En ce qui concerne le blocus du pont Ambassador, le maire de Windsor, Drew Dilkens, a déclaré que la police n’avait pas renvoyé les gens de peur d’envenimer la situation. Mais il a ajouté: « Nous n’allons pas laisser cela se produire pendant une période prolongée. »
La manifestation a impliqué 50 à 74 véhicules et environ 100 manifestants, a indiqué la police. Certains des manifestants se disent prêts à mourir pour leur cause, selon le maire.
« Je vais être brutalement honnête : vous essayez d’avoir une conversation rationnelle, et tout le monde sur le terrain n’est pas un acteur rationnel », a déclaré Dilkens. « La police fait ce qui est juste en adoptant une approche modérée, en essayant de travailler de manière sensée dans cette situation où tout le monde peut s’éloigner, personne n’est blessé et le pont peut s’ouvrir. »
Pour éviter le blocus et entrer au Canada, les camionneurs de la région de Détroit ont dû parcourir 70 miles au nord jusqu’à Port Huron, Michigan, et traverser le pont Blue Water, où il y avait un retard de 4 heures et demie en quittant les États-Unis.
Lors d’une conférence de presse à Ottawa qui excluait les organes de presse grand public, Benjamin Dichter, l’un des organisateurs de la manifestation, a déclaré: « Je pense que le gouvernement et les médias sous-estiment considérablement la détermination et la patience des camionneurs. »
« Abandonnez les mandats. Laissez tomber les passeports », a-t-il dit.
Le « convoi de camions de la liberté » a été promu par des personnalités de Fox News et a attiré le soutien de nombreux républicains américains, dont l’ancien président Donald Trump, qui a qualifié Trudeau de « fou d’extrême gauche » qui a « détruit le Canada avec des mandats fous de Covid ».
Les restrictions en cas de pandémie ont été beaucoup plus strictes au Canada qu’aux États-Unis, mais les Canadiens les ont largement soutenues. Le taux de mortalité lié au COVID-19 au Canada est le tiers de celui des États-Unis
La chef conservatrice par intérim, Candice Bergen, a déclaré au Parlement que des pays du monde entier supprimaient les restrictions et a noté que les provinces canadiennes le faisaient également. Elle a accusé Trudeau de vouloir vivre dans une « pandémie permanente ».
L’Ontario, la plus grande province du Canada avec près de 40% de la population du pays, s’en tient à ce qu’elle appelle une position « très prudente » face à la pandémie, et le vice-premier ministre a déclaré qu’il n’envisageait pas d’abandonner les passeports vaccinaux ou les exigences en matière de masques.
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Krisher a contribué depuis Detroit.