Maxime Dufour-Lapointe est une skieuse de classe mondiale, ayant participé aux Jeux olympiques de 2014 à Sotchi et à plusieurs compétitions de la Coupe du monde aux côtés de ses deux jeunes sœurs, Justine et Chloé.

En 2009, elle est devenue l’une des premières femmes à effectuer un saut périlleux arrière avec un rebondissement complet en compétition, selon le site Web d’Équipe Canada.

Le joueur de 34 ans n’est pas du genre à hésiter devant un défi.

Alors, quand est venu le temps de se tailler une deuxième carrière, la skieuse acrobatique a creusé et a choisi son activité secondaire de longue date – la science – comme nouvelle montagne à conquérir.

Vous pouvez maintenant l’appeler Dre Dufour-Lapointe.

Elle assumera bientôt un rôle central en tant que médecin de famille. Et, oui, la globe-trotteuse a décidé de rester sur place et de pratiquer au Québec, a-t-elle déclaré à actualitescanada en riant.

« Où est-ce que j’irais d’autre? Non, vraiment, j’habite à Montréal », a-t-elle déclaré, même si elle espère s’installer dans les Laurentides, éventuellement, afin de pouvoir continuer à profiter des activités de plein air au quotidien.

C’est un excellent anti-stress et cela la rend heureuse.

« Je suis en pleine nature, je prends juste mon vélo pour faire du VTT. L’hiver, je fais du ski, il y a un lac [where] tu vas nager. Mon cheval est proche. Comme, je veux que les choses soient proches de ma zone de plaisir… parce que c’est le genre de vie que j’avais quand j’étais enfant », a-t-elle déclaré.

La médaillée d’or olympique de bosses féminines Justine Dufour-Lapointe, à droite, pose avec sa sœur et médaillée d’argent Chloé, au centre, et son autre sœur Maxime aux Jeux olympiques d’hiver de Sotchi à Sotchi le dimanche 9 février 2014. Les sœurs Dufour-Lapointe ont capturé le cœur des Canadiens. LA PRESSE CANADIENNE/Paul Chiasson

Mais Dufour-Lapointe ne se fait aucune illusion sur ce qu’il faudra pour travailler comme médecin au Québec. Elle sait que son horaire sera chargé, que le système de santé est en crise et que ses nouvelles compétences médicales sont nécessaires, peut-être plus que jamais.

« Cela me motive aussi à vouloir apporter du changement, vous savez. Cela me fascine. [Medicine] c’est presque comme si vous étiez un athlète de votre cerveau et nous n’envisageons même pas de nous reposer autant que nous le faisons en tant qu’athlètes », a-t-elle déclaré.

« Et je pense que les choses évoluent lentement et veulent changer vers une meilleure situation pour chaque travailleur du système de santé parce que nous luttons en ce moment. »

Elle espère qu’avec ses expériences de vie et ses « yeux neufs », elle pourra apporter quelque chose de nouveau à la table.

« C’est bien plus grand que moi. Je pense que j’y arrive en voulant faire ma part. Et c’est ce que je contrôle réellement. Arriver avec un sourire, une bonne attitude, vouloir en savoir plus sur mon patient et prendre soin d’eux,  » dit-elle.

« Et je pense que la joie est contagieuse. Une bonne attitude est contagieuse… c’est donc comme ça que j’aborde les choses pour le moment. »

L’ancienne skieuse termine maintenant ses rotations hospitalières avant sa résidence à l’hôpital Charles Lemoyne. Photo soumise.

TOUT N’A PAS ÉTÉ EN DESCENTE

Bien que Dufour-Lapointe soit certaine que son expérience dans les sports de haut niveau l’a aidée à se préparer à ce dernier défi mental et physique, la course a été cahoteuse.

Il lui a fallu huit ans juste pour obtenir son diplôme de cégep, reflet de sa détermination inébranlable à bien faire, peu importe la tâche à accomplir.

« J’ai décidé de faire mon cégep aussi longtemps qu’il me faudrait pour avoir les meilleures notes. Alors je l’ai fait en huit ans, pendant que je faisais de la compétition, pendant que je partais sur la route pour pouvoir postuler à l’école de médecine avec mon diplôme de cégep », a-t-elle déclaré lors d’une récente entrevue.

Lorsqu’elle a finalement obtenu son diplôme du cégep en 2014, elle a décidé de continuer à concourir pendant quatre ans de plus et a retardé sa candidature à la faculté de médecine. Mais elle n’a jamais abandonné ses activités académiques.

« C’était une sorte de pari, vraiment », a déclaré Dufour-Lapointe en riant, « mais je pensais que je devais aller jusqu’au bout des sports. Et ça a marché. »

Maxime Dufour-Lapointe du Canada s’envole lors de la ronde de qualification de l’épreuve de bosses de la Coupe du monde de ski acrobatique le dimanche 19 janvier 2014 à Val-St-Côme, au Québec. LA PRESSE CANADIENNE/Paul Chiasson

Elle a commencé ses études à l’Université de Montréal en 2018, après avoir monté quatre fois sur le podium de la Coupe du monde. Elle a rapidement noté les parallèles entre la médecine et le sport.

« J’ai apporté mon héritage sportif avec moi, tout ce que j’ai appris en tant qu’athlète; patience, dévouement, résilience, sortir un peu des sentiers battus parfois », a déclaré Dufour-Lapointe.

« En médecine, vous êtes constamment jetée dans différents services, vous allez en chirurgie, vous allez à l’urgence, puis vous aidez au travail lorsque les femmes accouchent. Vous jonglez avec tant de choses et apprenez un un peu comme une éponge. »

Être une étudiante plus âgée avec autant de croissance personnelle derrière elle l’a également aidée pendant sa formation, a-t-elle déclaré. « Être un peu plus mature. Me connaître mieux. »

Maxime Dufour-Lapointe a fréquenté la faculté de médecine de l’Université de Montréal après avoir pris sa retraite du ski en 2014. Photo soumise.

SÉJOUR À PÉKIN

Même si elle a officiellement pris sa retraite du ski de compétition en 2018, Dufour-Lapointe ne pouvait pas tourner le dos à ses collègues athlètes.

Pour offrir son soutien, elle a organisé une pause de six semaines dans ses études de médecine afin de pouvoir voyager avec Équipe Canada à Pékin pour les Jeux olympiques de 2022 en tant que mentor d’athlète.

Par conséquent, elle rattrape maintenant les rotations qu’elle a manquées, comme deux semaines au service de dermatologie, par exemple. À compter du 1er juillet, elle débutera officiellement sa résidence à l’Hôpital Charles-Le Moyne sur la Rive-Sud de Montréal.

Elle envisage de passer une année supplémentaire pour se spécialiser en médecine du sport et aime également le travail d’urgence et de soins intensifs, a-t-elle déclaré « parce qu’il y a beaucoup de techniques et qu’il faut être rapide sur ses pieds ».

Maxime Dufour-Lapointe du Canada participe à la finale des bosses aux Jeux olympiques d’hiver de Sotchi le samedi 8 février 2014 à Sotchi, en Russie. LA PRESSE CANADIENNE/Adrian Wyld

Mais Dufour-Lapointe ne prendra pas de décisions irréfléchies. Même si elle a passé des années avec son corps planant dans les airs, dans la vie, elle a toujours eu les pieds bien ancrés sur le sol, a-t-elle expliqué.

« J’ai encore besoin de comprendre quel genre de vie vient avec le travail … Je sais que j’ai besoin de cet équilibre entre le travail et le plaisir », a-t-elle déclaré.

« J’adore la médecine, mais je ne serai pas un bon médecin de famille si je suis vidé. Et je pense que la qualité doit être au premier plan lorsque vous faites de la médecine et cela passe par le fait de prendre soin de moi d’abord. »

L’ancien skieur olympique et de Coupe du monde Maxime Dufour-Lapointe a choisi d’être médecin de famille.