La variole du singe : San Francisco déclare l’urgence
Le maire de San Francisco a annoncé jeudi l’état d’urgence en raison du nombre croissant de cas de variole du singe, permettant aux responsables de réduire la paperasserie et de combattre une crise de santé publique qui rappelle l’épidémie de sida qui a commencé à dévaster la ville dans les années 1980.
« Nous avons désespérément besoin de vaccins pour soutenir la population de San Francisco », a déclaré le maire London Breed. La ville a plaidé auprès des autorités sanitaires fédérales pour obtenir plus d’aide, a-t-elle dit, mais elle est tombée dans l’oreille d’un sourd.
La déclaration, qui prend effet lundi, a été accueillie favorablement par les défenseurs des homosexuels qui sont de plus en plus frustrés par ce qu’ils appellent la réponse terne de San Francisco à un virus qui, jusqu’à présent, a touché principalement les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, bien que n’importe qui puisse être infecté.
« San Francisco a été à l’avant-garde des réponses de santé publique au VIH et au COVID-19, et nous serons à l’avant-garde quand il s’agira de la variole du singe », a déclaré le sénateur d’État Scott Wiener, un démocrate qui représente la ville. « Nous ne pouvons pas et ne voulons pas laisser la communauté LGBTQ à l’abandon ».
Le Dr Susan Philip, responsable de la santé à San Francisco, a déclaré que la ville était « un épicentre pour le pays ». Trente pour cent de tous les cas en Californie sont à San Francisco. »
La ville compte 261 cas, sur environ 800 en Californie et 4 600 dans le pays, selon le département de la santé publique de San Francisco. En raison d’une pénurie nationale de vaccins, les gens font la queue pendant des heures pour obtenir les rares doses, et sont souvent refoulés lorsque les vaccins sont épuisés.
Les membres de la communauté LGBTQ ont exprimé leur colère et leur frustration lors d’une audience de la ville la semaine dernière, en disant qu’ils s’appuyaient sur les médias sociaux parce que le département de la santé publique de San Francisco n’avait pas fourni les informations de base sur le dépistage ou la disponibilité des vaccins.
Le superviseur Rafael Mandelman a critiqué le département, déclarant qu’il n’était pas clair pourquoi il ne pouvait pas doter les lignes téléphoniques de personnel, surtout après avoir dit aux gens d’appeler ces numéros de téléphone pour obtenir des informations, alors que la San Francisco AIDS Foundation a pu doter rapidement une ligne d’information directe.
« C’est une mauvaise image pour San Francisco », a-t-il dit.
Le résident Tom Temprano a déclaré qu’il était impardonnable qu’il apprenne lors de la réunion que son rendez-vous pour une deuxième injection ne serait pas honoré. La ville a décidé de donner la priorité aux premières injections sur les secondes afin que davantage de personnes puissent être protégées.
San Francisco a fermé son centre de vaccination primaire contre la variole du singe en début de semaine après avoir manqué de doses, déclarant n’avoir reçu que 7 800 doses sur les 35 000 demandées. Les responsables ont dit qu’ils attendaient 4 200 doses.
Malgré les problèmes d’approvisionnement en vaccins, les responsables fédéraux ont déclaré jeudi que l’épidémie de variole du singe dans le pays peut encore être arrêtée, alors que l’on craint que les États-Unis n’aient manqué la fenêtre pour contenir le virus.
Le virus de la variole du singe se propage par un contact prolongé de peau à peau, ce qui inclut les rapports sexuels, les baisers, la respiration à bout portant et le partage de la literie et des vêtements, a déclaré le département de la santé publique. Les responsables de la santé publique demandent aux personnes qui pourraient être à risque de couvrir la peau exposée lorsqu’elles sont dans la foule et de surveiller les symptômes, tels que la fièvre, les cloques et les éruptions cutanées.
L’Organisation mondiale de la santé a déclaré ce week-end que l’épidémie de variole du singe dans plus de 70 pays constituait une urgence mondiale.
Le maire de San Francisco, London Breed, a prévu une conférence de presse plus tard jeudi.