Pour les pères Noël qui surfent au large de la côte centrale de la Floride, l’océan Atlantique ressemble plus au pôle Nord qu’au Sunshine State, car les températures sont tombées aux alentours de zéro samedi matin, tandis que des avertissements de gel étaient en place pour au moins la moitié de l’État.

Dans certaines parties de la Floride, le refroidissement éolien est descendu à moins de 10°C samedi matin, et dans les parties intérieures du centre de la Floride, les températures sont descendues jusqu’à 27 degrés Fahrenheit (moins 2,7 Celsius).

« C’est un début glacial pour votre réveillon de Noël dans toute la région », a tweeté le National Weather Service de Tallahassee.

Miami a été l’une des dernières villes à bénéficier d’un temps chaud aux États-Unis vendredi, mais samedi matin, les températures étaient descendues en dessous de 10 degrés Celsius pour la première fois depuis presque un an.

Les habitants du sud de la Floride étaient à l’affût des chutes d’iguanes. Les reptiles à sang froid qui résident dans les banlieues de Miami s’immobilisent généralement lorsque les températures descendent en dessous de 40 degrés Fahrenheit (4,4 degrés Celsius).

Malgré la température glaciale, le 14ème festival annuel des pères Noël surfeurs s’est tenu samedi matin à Cocoa Beach sur la Space Coast de Floride.

L’événement est passé de 10 surfeurs déguisés en Père Noël à ses débuts en 2009 à des centaines de participants sur des planches de surf, boogie board et paddle board les années précédentes. Près de 140 surfeurs ont bravé les eaux glaciales samedi matin.

Près de 10 000 spectateurs sont venus les encourager, et un restaurant en bord de plage a distribué gratuitement du chocolat chaud pour les aider à rester au chaud, selon les organisateurs.