Tourisme : la frontière du Yukon rouvrira le 1er juin
L’industrie touristique du Yukon est en effervescence alors que la frontière la plus septentrionale du Canada s’ouvrira la semaine prochaine pour la première fois depuis le début de la pandémie, a déclaré le directeur exécutif de la Klondike Visitors Association à Dawson City.
Ricky Mawunganidze a déclaré que le ferry utilisé pour accéder à la frontière du côté canadien a commencé à fonctionner jeudi et que l’autoroute a été déneigée, ce qui signifie que les gens pourront accéder à la frontière lors de sa réouverture le 1er juin.
Le poste frontalier Little Gold-Poker Creek n’est ouvert que pendant les mois d’été et, en raison de la COVID-19, il n’est plus en service depuis le 22 septembre 2019.
Mawunganidze a déclaré que les entreprises locales attendaient avec impatience le début de la saison.
« Nos opérateurs connaissent déjà un taux d’occupation élevé. Nous recevons beaucoup d’appels de personnes souhaitant venir en juin, période à laquelle nous commençons à être occupés », a-t-il déclaré dans une interview. « En ce moment, les gens commencent à s’organiser, et il y a certainement un buzz positif sur le potentiel d’arrivée de plus de touristes. »
Situé sur la route du sommet du monde, le passage frontalier sépare le Yukon de l’Alaska. C’est la principale route touristique pour ceux qui visitent Dawson City, la petite ville minière et touristique le long du fleuve Yukon, à environ 533 kilomètres au nord de Whitehorse.
Pour accéder à la frontière à partir de Dawson City, il faut faire un court voyage en traversier sur la rivière, puis parcourir environ 100 kilomètres en voiture.
Mawunganidze a déclaré que la frontière est également un canal de «lien familial», en particulier pour la communauté locale des Premières Nations.
« Cette année va être une année Moosehide Gathering, qui est le rassemblement traditionnel des Tr’ondek Hwech’in, ce qui n’a pas pu se produire depuis quelques années », a-t-il déclaré. « Une grande partie de leur famille d’Alaska viendra pour cela en juillet, donc l’ouverture de la frontière est essentielle à la poursuite de la culture et de l’histoire. »
Les Américains constituent généralement la plupart des touristes du territoire. Les résultats de l’enquête de sortie du Yukon de 2017-2018 montrent qu’il y a eu 491 300 visiteurs au Yukon entre novembre 2017 et octobre 2018. Soixante-deux pour cent étaient américains.
Le site Web de Dawson City annonce que la ville accepte l’argent américain.
L’Agence des services frontaliers du Canada a retardé l’ouverture de la frontière d’environ deux semaines et elle fermera le 1er septembre, environ deux semaines plus tôt qu’avant la pandémie. Il indique dans un communiqué qu’il fonctionnera également selon des horaires réduits, fermant à 19 heures.
Mawunganidze a déclaré qu’une ouverture retardée n’est pas inhabituelle car elle dépend de la débâcle de la rivière et de la fonte des neiges, mais la ville fait pression sur le gouvernement pour permettre à la frontière de rester ouverte jusqu’à la mi-septembre.
« Cette année doit être consacrée à un fonctionnement ininterrompu afin que nous reprenions confiance dans le travail dans cette industrie. Il y a plus de désir cette année de prolonger notre saison aussi loin que possible. »
Le ministre du Tourisme du Yukon, Ranj Pillai, a déclaré dans une entrevue qu’il était «vraiment heureux» que tous les postes frontaliers du territoire soient ouverts cet été, notant qu’environ 13 000 personnes ont traversé la frontière de Little Gold en 2019.
« Tous les gens de notre gouvernement et du secteur privé travaillent en étroite collaboration pour optimiser l’opportunité dont tout le monde a tant besoin après les deux années qu’a traversées le secteur du tourisme, et je pense que nous sommes en bonne forme pour l’été », a-t-il déclaré.
Pillai a déclaré qu’une autre nouvelle source de revenus touristiques se présente sous la forme de vols directs qui sont maintenant offerts entre Whitehorse et Toronto. Le premier vol a décollé le 10 mai.
« C’est assez gros, avoir une opportunité directe d’aller du Yukon à l’aéroport le plus achalandé du Canada », a-t-il déclaré. « Ce ne sera qu’une autre occasion pour nous et nous nous efforçons vraiment de faire en sorte que nous, les gens de ce marché, sachions à quel point le Yukon est incroyable.
Mawunganidze a déclaré que le tourisme à Dawson avait en fait explosé l’année dernière en raison des visiteurs canadiens, créant un nouveau défi : les pénuries de personnel.
Il a déclaré que l’industrie dépendait du déménagement des jeunes travailleurs à Dawson pendant l’été pour occuper des emplois saisonniers, mais cela ne s’était pas produit depuis 2019. Avec environ 200 postes encore disponibles et non pourvus, il a déclaré que les opérateurs craignaient de ne plus avoir assez de travailleurs. cette année.
« Nous avons désespérément besoin de main-d’œuvre saisonnière. Nous avons une pléthore d’emplois incroyables et de belles expériences, et nous voulons que les gens viennent nous rejoindre pour l’été. »
— Par Brieanna Charlebois à Vancouver.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 23 mai 2022.
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Cette histoire a été produite avec l’aide financière du Meta et de la Canadian Press News Fellowship.