Dirigée par la superstar des bosses Mikael Kingsbury, l’équipe canadienne de ski acrobatique aux Jeux olympiques de Pékin devrait être plus dominante que jamais.

Kingsbury fera sa troisième apparition aux Jeux en tant que champion olympique en titre.

L’athlète de 29 ans, originaire de Deux-Montagnes, au Québec, est le chef de file d’une équipe de 24 athlètes nommés lundi. Ils rejoignent les huit athlètes de ski-cross – qui font également partie de la catégorie du ski acrobatique – à Pékin.

« Chaque fois, je ressens la même fierté », a déclaré Kingsbury dans un communiqué. « C’est l’aboutissement des quatre dernières années de travail, et j’ai hâte d’être à Pékin avec tous les autres athlètes du Canada. »

Le Canada a remporté 25 médailles – 12 d’or, 9 d’argent et 4 de bronze – en ski acrobatique aux Jeux olympiques, soit plus que tout autre pays.

Rachael Karker, d’Erin (Ontario), fera ses débuts olympiques à Pékin après une saison exceptionnelle en Coupe du monde, au cours de laquelle elle est montée sur le podium dans ses trois épreuves de demi-lune.

« Je suis incroyablement excitée et reconnaissante de représenter le Canada à mes premiers Jeux olympiques », a-t-elle déclaré. « J’ai travaillé si dur ces dernières années et je me sens préparée et prête à me lancer à Pékin. »

Parmi les autres vedettes canadiennes, citons les sœurs Chloé et Justine Dufour-Lapointe, qui participeront à leurs troisièmes Jeux consécutifs ensemble. Chloé espère entrer dans l’histoire en devenant la première skieuse acrobatique canadienne à participer à quatre Jeux olympiques d’hiver.

Marion Thenault, une ancienne gymnaste qui a appris à skier après avoir été recrutée par le Terrain d’entraînement RBC en 2017, dirige l’équipe féminine de sauts après avoir obtenu trois podiums en Coupe du monde au cours de la dernière année.

Les épreuves de saut en équipe mixte et de ski big air feront leurs débuts olympiques à Pékin en 2022.

Cassie Sharpe, la championne olympique en titre de halfpipe féminin, cherche à faire son retour après une grave blessure au genou en janvier dernier.

L’équipe masculine de demi-lune comprend Brendan MacKay, champion de la Coupe du monde cette saison, ainsi que les médaillés des championnats du monde Noah Bowman et Simon d’Artois.

Le ski acrobatique se déroulera du 3 au 19 février au Genting Snow Park de Zhangjiakou et au Big Air Shougang de Pékin.

L’équipe olympique de ski acrobatique :

Les bosses :

Chloe Dufour-Lapointe et Justine Dufour-Lapointe, Montréal ; Laurent Dumais, Québec ; Sofiane Gagnon, Whistler, C.-B. ; Mikael Kingsbury, Deux-Montagnes, Qc.

Aériens :

Flavie Aumond, Lac-Beauport (Qc) ; Naomy Boudreau-Guertin, Boischatel (Qc) ; Miha Fontaine, Lac-Beauport (Qc) ; Lewis Irving, Québec ; Emile Nadeau, Prévost (Qc) ; Marion Thenault, Sherbrooke (Qc).

Slopestyle/Big Air :

Olivia Asselin, Lac Beauport, Qué. ; Elena Gaskell, Vernon, C.-B. ; Teal Harle, Campbell River, C.-B. ; Evan McEachran, Oakville, Ont. ; Max Moffatt, Guelph, Ont. ; Megan Oldham, Parry Sound, Ont. ; Edouard Therriault, Lorraine, Qué.

Demi-lune :

Noah Bowman, Amy Fraser et Brendan Mackay, Calgary ; Simon d’Artois, Whistler, C.-B. ; Rachael Karker, Erin, Ont. ; Cassie Sharpe, Comox, C.-B.

Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 24 janvier 2022.