L’expulsion de la Russie du football international avant les éliminatoires de la Coupe du monde se dirige vers une autre affaire urgente devant le Tribunal arbitral du sport. Et les sports russes ont eu un certain succès devant les tribunaux.

L’Union russe de football est prête et attend vendredi pour déposer un recours formel contre la décision conjointe de la FIFA et de l’UEFA d’exclure ses équipes nationales et de clubs des compétitions internationales.

Il met en place un concours juridique fascinant avec le temps qui s’écoule sur l’horloge.

Dans 20 jours, l’équipe nationale masculine de Russie devrait affronter la Pologne en demi-finale de qualification. Les finales des séries éliminatoires sont cinq jours plus tard, avec des places pour la Coupe du monde au Qatar en jeu

Pourtant, ce calendrier donne au TAS plus de temps que le mois dernier pour juger le cas de la patineuse artistique de 15 ans Kamila Valieva aux Jeux olympiques de Pékin.

Le sport russe a remporté ce blockbuster aux Jeux d’hiver. Comment le suivant pourrait-il se dérouler ?

Le verdict de Valieva était en fin de compte une décision provisoire sur l’équité d’interdire ou d’autoriser un athlète à participer à une compétition déterminante pour sa carrière qui n’a lieu que tous les quatre ans. Cette poursuite pour dopage sera traitée plus tard.

L’appel du football russe pourrait également demander une décision provisoire. Trois juges se demanderaient si le maintien d’une interdiction causerait un « préjudice irréparable » aux joueurs qui veulent avoir une chance de se qualifier pour la Coupe du monde.

L’INTERDICTION

Le football a été le premier à agir lundi après que le Comité international olympique a exhorté les instances dirigeantes du sport à isoler la Russie pour avoir envahi l’Ukraine.

Les dirigeants de la FIFA et de l’UEFA se sont réunis en urgence et ont rapidement suspendu les équipes russes, affirmant que « le football est pleinement uni ici et en pleine solidarité avec toutes les personnes touchées en Ukraine ».

Aucun des deux n’a publié ses motifs juridiques. Celles-ci étaient en cours de rédaction à Zurich et à Nyon pour être envoyées à la RFU comme base de son appel devant le TAS.

La fédération russe de football n’a pas été suspendue et son président, le dirigeant de Gazprom Alexander Dyukov, est resté au comité exécutif de l’UEFA mais les équipes ont été affectées. Le Spartak Moscou a été retiré de la Ligue Europa avant les huitièmes de finale les 10 et 17 mars.

LES RAISONS

Les Statuts de la FIFA incluent depuis 2016 une politique des droits de l’homme qui stipule que l’instance dirigeante mondiale du sport « s’engage à respecter tous les droits de l’homme internationalement reconnus et s’efforcera de promouvoir la protection de ces droits ».

L’affaire de la FIFA a ensuite été renforcée par un procureur de la Cour pénale internationale enquêtant actuellement sur des allégations de crimes de guerre en Ukraine.

Mais cela pourrait également être problématique pour les instances sportives qui interdisent les déclarations politiques et lorsque les droits de l’homme ont été bafoués dans d’autres pays membres de la FIFA.

« Cela nous amène dans une direction assez difficile à gérer pour la FIFA et l’UEFA et qui s’éloigne de l’histoire de la neutralité politique », a déclaré Antoine Duval, expert en droit du sport à l’Institut Asser de La Haye.

La FIFA et l’UEFA ont également des règles de tournoi qui autorisent l’action.

Les règlements de la Coupe du monde permettent à la FIFA d’intervenir « à sa seule discrétion et de prendre toutes les mesures jugées nécessaires » en cas de « force majeure » – le terme juridique pour les événements incontrôlables qui incluent la guerre.

L’APPEL

Un élément particulier est le refus public de plusieurs fédérations membres de l’UEFA de jouer des matchs contre une équipe russe. Cela inclut la Pologne, la Suède et la République tchèque, qui sont dans le groupe russe des éliminatoires de la Coupe du monde.

Le capitaine polonais Robert Lewandowski, le joueur masculin de l’année de la FIFA, a déclaré « nous ne pouvons pas prétendre que rien ne se passe ».

Le leader du football suédois Karl-Erik Nilsson, vice-président de l’UEFA, a déclaré que « l’invasion illégale et profondément injuste de l’Ukraine rend actuellement impossibles tous les matchs de football avec la Russie ».

Ils ont pris position sur la moralité plutôt que sur des raisons de sécurité et ont posé un dilemme à la FIFA. Discipliner trois membres pour avoir refusé de jouer pourrait donner à la Russie un laissez-passer gratuit pour la Coupe du monde.

Cela fait partie de l’argument juridique russe. Jeudi, la fédération russe de football a noté que la décision FIFA-UEFA « a été prise sous la pression des rivaux directs des éliminatoires, ce qui a violé le principe du sport et les règles du fair-play ».

La Russie veut que toute l’affaire soit tranchée ce mois-ci dans le cadre d’un processus accéléré. Cela semble peu susceptible d’obtenir le consentement de la FIFA et de l’UEFA.

La prochaine option consiste à demander une décision provisoire pour geler toutes les sanctions jusqu’à ce que le fond complet puisse être entendu, ce qui pourrait prendre des semaines ou des mois.

Cela permettrait à la Russie de rivaliser, comme Valieva l’a fait à Pékin, avec un astérisque sur le résultat en attendant un futur verdict judiciaire.

Il existe un précédent pour une victoire à court terme dans une affaire finalement perdue.

Juste avant la Coupe du monde 2018 en Russie, les avocats du capitaine péruvien Paolo Guerrero ont persuadé un juge de la Cour suprême suisse de geler son interdiction dans une affaire de dopage qui est passée par la FIFA et le TAS.

Le juge a décidé qu’il était injuste d’empêcher Guerrero, 34 ans, de disputer sa première Coupe du monde, le « couronnement de sa carrière ».