Les troupes russes ont déplacé un grand nombre de camarades malades et blessés des hôpitaux de la région de Kherson, dans le sud de l’Ukraine, ont rapporté samedi des responsables militaires ukrainiens alors que leurs forces se battaient pour reprendre une province envahie par les soldats envahisseurs au début de la guerre.

Les autorités installées par le Kremlin dans la région principalement occupée par la Russie ont précédemment exhorté les civils à quitter la ville de Kherson, la capitale de la région. Les autorités nommées par Moscou à Kherson auraient également rejoint cette semaine des dizaines de milliers d’habitants qui ont fui vers d’autres zones contrôlées par la Russie avant une avancée ukrainienne attendue.

« La soi-disant évacuation des envahisseurs du territoire temporairement occupé de la région de Kherson, y compris des établissements médicaux, se poursuit », a déclaré l’état-major général des forces armées ukrainiennes dans une mise à jour du matin. « Tous les équipements et médicaments sont retirés des hôpitaux de Kherson. »

Les affirmations de l’armée n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante. Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré vendredi dans une allocution vidéo nocturne que les Russes « démantelaient tout le système de santé » à Kherson et dans d’autres zones occupées.

« Les occupants ont décidé de fermer les institutions médicales dans les villes, de retirer l’équipement, les ambulances. Juste tout », a déclaré Zelenskyy. « Ils ont fait pression sur les médecins qui restaient encore dans les zones occupées pour qu’ils se déplacent sur le territoire de la Russie. »

Kherson est l’une des quatre régions d’Ukraine que le président russe Vladimir Poutine a annexées illégalement le mois dernier et où il a ensuite déclaré la loi martiale. Les autres sont Donetsk, Luhansk et Zaporizhzhia.

Ailleurs samedi, au moins deux navires russes ont été endommagés dans un grand port de Crimée, la péninsule ukrainienne annexée par Moscou en 2014. L’Ukraine et la Russie ont proposé des versions différentes de ce qui s’est passé et qui était à blâmer.

Le ministère russe de la Défense a déclaré que deux navires avaient subi des « dommages mineurs » lors d’une prétendue attaque de drones ukrainiens contre des navires de la marine et des civils amarrés à Sébastopol à 4 h 20. La ville, la plus grande de Crimée, abrite le quartier général de la flotte russe de la mer Noire.

Le ministère a déclaré que 16 drones avaient été utilisés dans l’attaque et que les forces russes les avaient « repoussés ». Plus tôt samedi, le gouverneur de Sébastopol installé par le Kremlin a signalé une attaque de drone « en cours ».

Un conseiller du ministère ukrainien de l’Intérieur a donné un récit contradictoire, affirmant que cette « manipulation imprudente d’explosifs » avait provoqué des explosions sur quatre navires de guerre de la flotte russe de la mer Noire. Anton Gerashchenko a écrit sur Telegram que les navires comprenaient une frégate, un navire de débarquement et un navire transportant des missiles de croisière utilisés lors d’une attaque meurtrière en juillet contre une ville de l’ouest de l’Ukraine.

L’affirmation d’aucune des deux parties n’a pu être immédiatement vérifiée.

Alors que les forces de Kyiv cherchaient à gagner du terrain dans le sud, la Russie a poursuivi ses bombardements et ses attaques de missiles dans l’est du pays, ont annoncé samedi les autorités ukrainiennes. Trois civils sont morts le dernier jour et huit autres ont été blessés dans la région de Donetsk, qui est redevenue un point chaud de première ligne alors que les soldats russes tentent de capturer la ville de Bakhmut.

Les analystes occidentaux ont depuis longtemps identifié Bakhmut comme une cible importante dans l’offensive russe bloquée à l’Est. La capture de Bakhmut ouvrirait la voie aux forces de Moscou pour menacer Sloviansk et Kramatorsk, les deux plus grandes villes sous contrôle ukrainien restant dans la région longtemps assiégée du Donbass.

Donetsk et la province voisine de Lougansk forment le Donbass. Les séparatistes pro-russes contrôlent des parties des deux provinces depuis 2014.

Dans la région du nord-est de Kharkiv, où les troupes russes se sont retirées le mois dernier et où les troupes ukrainiennes ont récupéré de larges pans de territoire, les bombardements russes ont blessé trois civils pendant la nuit, selon le gouverneur ukrainien de la région.

Le gouverneur Oleh Syniehubov a écrit sur Telegram que deux femmes dans la quarantaine et un homme de 60 ans avaient été blessés près de Kupiansk, une ville qui servait de centre de ravitaillement pour les forces russes dans la région avant que les troupes ukrainiennes ne reprennent le contrôle.

Dans la province voisine de Louhansk, le gouverneur Serhii Haidai a déclaré vendredi soir que les forces ukrainiennes avaient bombardé toute la longueur de l’autoroute Kreminna-Svatove, où les Russes ont établi leur principale ligne de défense après leur retrait de la région de Kharkiv.

Un bombardement russe samedi a également touché des « infrastructures critiques » dans la région de Zaporizhzhia, dans le sud de l’Ukraine, a déclaré le gouverneur ukrainien de la province illégalement annexée. Environ un quart de la région, y compris la capitale locale, également appelée Zaporizhzhia, reste sous contrôle militaire ukrainien.

Écrivant sur Telegram, le gouverneur Oleksandr Starukh a déclaré que les dommages étaient en cours d’évaluation. Il n’a pas précisé ce qui a été touché et n’a mentionné aucune victime.

La pression politique pour les efforts visant à négocier la fin de la guerre s’intensifie dans certaines parties de l’Europe occidentale. Zelenskyy avait déclaré que son pays ne négocierait pas avec la Russie tant que Moscou insisterait sur le fait que les régions annexées sont un territoire russe.

Dans des remarques aux étudiants de l’Université de Yale vendredi, le dirigeant ukrainien a réitéré sa réticence à négocier avec le gouvernement du président russe Vladimir Poutine en raison de son « manque de respect pour la souveraineté et l’intégrité territoriale de l’Ukraine ».

Dans ses remarques nocturnes, le dirigeant ukrainien a noté qu’environ 4 millions d’Ukrainiens vivaient dans des zones sujettes à des pannes d’électricité après des semaines où la Russie ciblait des centrales électriques et d’autres infrastructures. Il a averti que les coupures de courant d’urgence étaient possibles ailleurs en Ukraine.