La Russie attaque l’Ukraine : La star du tennis rentre chez elle pour se battre
La star ukrainienne du tennis Sergiy Stakhovsky passait ses vacances avec sa famille à Dubaï lorsque les forces russes ont envahi son pays.
Il a pris la décision difficile de laisser sa femme et ses trois jeunes enfants dans leur maison en Hongrie et de retourner dans son pays pour rejoindre le combat. Il est maintenant membre des réservistes de l’armée qui aident à défendre la capitale ukrainienne de Kiev.
Alors qu’un convoi militaire russe se rapproche de la ville et que la peur plane dans l’air, Stakhovsky, 36 ans, dit qu’il est prêt à faire tout ce qu’il faut. Il a déclaré jeudi à Brianna Keilar, de CNN, que son objectif est d’aider à sauver l’Ukraine pour ses citoyens et ses enfants.
« Je suis né ici, mes grands-parents sont enterrés ici, et j’aimerais avoir une histoire à raconter à mes enfants », a-t-il déclaré. « Personne ici ne veut que la Russie les libère, ils ont la liberté et la démocratie … et la Russie veut apporter le désespoir et la pauvreté ».
Stakhovsky avait pris sa retraite du tennis professionnel quelques semaines auparavant à l’Open d’Australie, mettant fin à une carrière de 18 ans. Aujourd’hui, il s’est retranché avec ses camarades soldats civils à Kiev – et se débat avec sa décision.
Il se sent coupable d’avoir quitté sa famille
Stakhovsky, autrefois 31e joueur mondial, a battu Roger Federer à Wimbledon en 2013.
En janvier, il jouait son dernier match professionnel à l’Open d’Australie. Maintenant, ses jours de retraite impliquent la peur et l’incertitude, l’écoute des sirènes de raid aérien et des explosions à toute heure.
Stakhovsky dit qu’il croit que les gens comme lui – non formés à la guerre mais farouchement patriotes – constituent une grande partie des combattants qui défendent l’Ukraine.
Mais il dit que quitter sa femme et ses enfants pour se mettre en danger n’a pas été une décision facile.
« Il est impossible de prendre cette décision sans hésitation. J’ai une femme et trois enfants », a-t-il dit. « Si je restais à la maison, je me sentirais coupable de ne pas être revenu (en Ukraine), et maintenant que je suis ici, je me sens coupable de les avoir laissés à la maison ».
Sa femme a également du mal à accepter sa décision, a-t-il dit.
« Bien sûr, elle était en colère », a-t-il dit. « Elle comprenait la raison pour moi, mais pour elle, c’était une trahison. Et je comprends totalement pourquoi elle ressent cela. »
Il a dit qu’ils ne l’ont pas dit à leurs enfants, tous âgés de moins de 7 ans, qui croient probablement qu’il est à un tournoi de tennis.
« Ma femme ne leur a pas dit et je ne leur ai pas dit … où je vais », a-t-il dit. « Je suppose qu’ils le découvriront bientôt. »
Il est l’un des nombreux athlètes ukrainiens célèbres à rejoindre la lutte contre la Russie
Le gouvernement ukrainien a demandé aux hommes âgés de 18 à 60 ans de se battre contre l’invasion russe.
D’autres stars du sport, dont Yuriy Vernydub , un manager du FC Sheriff Tiraspol dans une ligue de football moldave, sont rentrés en Ukraine et ont pris les armes. Il en va de même pour les champions de boxe Oleksandr Usyk et Vasiliy Lomachenko.
« S’ils veulent prendre ma vie, ou celle de mes proches, je devrai le faire », a déclaré Usyk à CNN depuis un sous-sol de Kiev. « Mais je ne veux pas cela. Je ne veux pas tirer, je ne veux tuer personne, mais s’ils doivent me tuer, je n’aurai pas le choix. »
Stakhovsky fait face à des craintes similaires et prie pour s’en sortir vivant et retrouver sa famille. Les combattants civils comme lui en Ukraine ont reçu « un cours de base sur la façon de tirer », a-t-il déclaré à CNN. « Je pense que les gens comme moi seront le dernier recours ».
Et bien qu’il espère ne pas avoir à tirer sur quelqu’un, il a dit qu’il le ferait s’il le devait.
« Je ne suis pas sûr qu’il y ait un individu qui soit prêt à vous dire maintenant s’il est prêt à sacrifier sa vie. Je veux voir mes enfants… Je veux voir ma femme, c’est mon objectif », a-t-il dit. « Si un missile entre dans la maison, est-ce que c’est sacrifier sa vie ? Non. C’est juste être tué. »
Il espère que lorsque ses enfants découvriront la vérité sur son sort, ils comprendront pourquoi il a choisi de se battre pour sa patrie.
« Parce qu’un pays que j’aime… Je voudrais qu’il soit encore sur la carte, qu’il se développe, qu’il devienne meilleur, qu’il devienne plus européen, et qu’éventuellement mes enfants puissent voir la transformation de mon pays. »