La polio trouvée dans les eaux usées de New York
Le virus de la polio était présent dans les eaux usées d’une banlieue de New York un mois avant que les autorités sanitaires de la ville n’annoncent un cas confirmé de la maladie le mois dernier.
La découverte de la maladie dans des échantillons d’eaux usées prélevés en juin signifie que le virus était présent dans la communauté avant que le diagnostic de l’adulte du comté de Rockland ne soit rendu public le 21 juillet.
Les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique que la présence du virus dans les eaux usées indique qu’il y a peut-être plus de personnes dans la communauté qui excrètent le virus dans leurs selles.
Cependant, le CDC a ajouté qu’aucun nouveau cas n’a été identifié et que l’on ne sait pas encore si le virus se propage activement à New York ou ailleurs aux États-Unis.
Les tests de laboratoire ont également confirmé que la souche du cas est génétiquement liée à une souche trouvée en Israël, bien que cela ne signifie pas que le patient ait voyagé en Israël, ont ajouté les responsables. Le CDC a déclaré que le séquençage génétique l’a également liée à des échantillons du virus hautement contagieux et mortel au Royaume-Uni.
Le patient avait commencé à présenter des symptômes en juin, lorsque les autorités locales ont demandé aux médecins d’être à l’affût des cas, selon le New York Times.
« Étant donné la rapidité avec laquelle la polio peut se propager, il est temps que chaque adulte, parent et tuteur se fasse vacciner et fasse vacciner ses enfants le plus tôt possible », a déclaré le Dr Mary Bassett, commissaire d’État à la santé.
Il n’existe aucun remède contre la polio, qui peut provoquer une paralysie irréversible dans certains cas, mais elle peut être évitée grâce à un vaccin mis à disposition en 1955.
Les autorités de New York ont déclaré qu’elles ouvraient des cliniques de vaccination pour aider les résidents non vaccinés à se faire vacciner. Le vaccin antipoliomyélitique inactivé (VPI) est le seul vaccin contre la polio qui a été administré aux États-Unis depuis 2000, selon le CDC. Il est administré par injection dans la jambe ou le bras, selon l’âge du patient.
La polio est souvent asymptomatique et les personnes peuvent transmettre le virus même si elles ne semblent pas malades. Mais elle peut produire des symptômes légers, semblables à ceux de la grippe, qui peuvent mettre jusqu’à 30 jours à se manifester, ont indiqué les autorités.
Il peut frapper à tout âge, mais la majorité des personnes touchées sont des enfants âgés de trois ans ou moins.
Le département de la santé de l’État de New York a déclaré à Reuters que, sur la base des éléments disponibles, il n’était pas en mesure de conclure avec certitude que les échantillons positifs de polio provenaient du cas identifié dans le comté de Rockland.
« C’est pourquoi il est essentiel que toute personne non vaccinée, en particulier dans la région du comté de Rockland, se fasse vacciner dès que possible », a déclaré le département.
Le vaccin contre la polio mis au point par le Dr Jonas Salk dans les années 1950 a été salué comme une réussite scientifique dans la lutte contre ce fléau mondial, aujourd’hui largement éradiqué à l’échelle nationale. Les États-Unis n’ont pas vu de cas de polio généré dans le pays depuis 1979, bien que des cas aient été découverts en 1993 et 2013.