La neige et la glace soufflent dans le sud des États-Unis avec une puissante tempête hivernale
ATLANTA – Une tempête hivernale dangereuse combinant des vents violents et de la glace a balayé certaines parties du sud-est des États-Unis dimanche, coupant l’électricité, abattant des arbres et des clôtures et recouvrant les routes d’un verglas perfide et glacial.
Des dizaines de milliers de clients étaient privés d’électricité en Géorgie, en Caroline du Nord, en Caroline du Sud et en Floride. Les patrouilles routières ont signalé des centaines d’accidents de véhicules et une tornade a ravagé un parc à roulottes en Floride. Plus de 1 200 vols du dimanche à Charlotte Douglas International ont été annulés, soit plus de 90 % de l’horaire du dimanche de l’aéroport, selon le service de suivi des vols flightaware.com.
La tempête hivernale Izzy a déversé jusqu’à 10 pouces de neige dans certaines régions de l’ouest de la Caroline du Nord alors que le système se déplaçait dans le sud-est des États-Unis, a déclaré Brian Hurley, météorologue au Weather Prediction Center de College Park, Maryland.
Premier sergent. Christopher Knox, un porte-parole de la North Carolina Highway Patrol, a déclaré qu’en milieu d’après-midi, l’agence avait répondu à 300 accidents de voiture et à près de 800 appels de service. Deux personnes sont mortes dimanche lorsque leur voiture a quitté la route et s’est enfoncée dans des arbres dans une médiane à l’est de Raleigh. Le conducteur et le passager, tous deux résidents de Caroline du Sud âgés de 41 ans, ont été déclarés morts sur les lieux de l’accident impliquant un seul véhicule. Knox a déclaré que les enquêteurs pensaient que la voiture roulait trop vite pour les conditions, décrites comme des précipitations hivernales mixtes.
La police de Durham a tweeté une photo d’un semi-remorque qui a glissé du viaduc NC Highway 147 à Durham. La cabine du camion semblait avoir atterri debout sur la route 15-501 en contrebas, tandis que la remorque était en position verticale entre le pont et la route en contrebas. Le porte-parole de la police, Kammie Michael, a déclaré que le conducteur était stable avec des blessures qui ne semblaient pas mortelles.
Le fils de Kristen Baker Morrow, âgé de 6 ans, a fait des anges de neige après que leur maison à Crouse, en Caroline du Nord, ait reçu quatre pouces de neige dimanche matin, mais elle a dit qu’ils ne pouvaient pas rester dehors longtemps à cause du refroidissement éolien inconfortable.
« Il a fallu 30 à 45 minutes pour tout mettre pendant environ 10 minutes dans la neige, mais cela en valait vraiment la peine pour lui, pour prendre nos photos et créer des souvenirs », a déclaré Morrow, une infirmière autorisée de 35 ans.
Plus de 260 000 clients étaient sans électricité dimanche en milieu d’après-midi, selon poweroutage.us. La Caroline du Nord a été particulièrement touchée, avec 90 000 pannes. Les pannes restantes se sont produites en Géorgie, en Caroline du Sud et en Floride.
Le National Weather Service a confirmé qu’une tornade avec des vents de 118 mph (190 km/h) a frappé le sud-ouest de la Floride. Le service météorologique a déclaré que la tornade était au sol sur près de deux miles (3 kilomètres) avec une largeur de trajectoire maximale de 125 yards (115 mètres). Trente maisons mobiles ont été détruites et 51 ont subi des dommages importants. Trois blessés légers ont été signalés.
Edward Murray, 81 ans, a déclaré au Naples Daily News qu’il se trouvait à l’intérieur de sa maison mobile dimanche matin lorsqu’une tornade l’a ramassée et l’a jetée au-dessus de la maison de son voisin.
« C’est ma maison qui est bouleversée », a-t-il déclaré au journal. « La tornade m’a fait perdre pied, m’a soufflé vers le mur est et m’a enterré sous l’évier, le réfrigérateur, les chaises de cuisine et tout le reste. »
Murray et sa fille, Cokie, s’en sont sortis indemnes, rampant hors de l’épave.
« J’étais si heureux quand j’ai vu le ciel », a déclaré Murray au journal. « J’ai dit au diable, ‘Ça ne va pas être aujourd’hui. »‘
La police de l’État de Virginie a déclaré que la circulation s’était arrêtée sur l’Interstate 81 dans le comté de Roanoke pendant plusieurs heures dimanche après-midi après qu’un semi-remorque s’est mis en portefeuille et que la cabine du camion s’est déconnectée de la remorque dans les voies en direction nord. Deux accidents supplémentaires se sont produits dans la circulation de secours, dont un avec des blessés légers. « S’il vous plaît, restez en dehors des routes si possible. Mendiez encore! Conditions dangereuses », a lu un tweet du bureau de Salem de VDOT.
À Mountain Crossings, un magasin d’équipement pour randonneurs sur le sentier des Appalaches près de Blood Mountain en Géorgie, une poignée de randonneurs gravissaient la montagne dans la neige, a déclaré dimanche l’employée Julia Leveille.
« Nous sommes ouverts, mais c’est un peu le bordel ici », a-t-elle déclaré par téléphone. Un arbre est tombé le long de l’autoroute à environ un mile au sud du magasin et des équipes travaillaient pour le dégager, a-t-elle déclaré.
Malgré la neige abondante et la glace dans la région, plusieurs randonneurs avaient déjà commencé à marcher de la Géorgie au Maine, a déclaré Leveille.
« Vous devez vraiment aimer la neige pour cela, car vous vous dirigez vers le nord et dans des montagnes plus élevées et vous pourriez voir de vilaines tempêtes », a-t-elle déclaré.
La plupart des randonneurs qui se sont arrêtés dimanche gravissaient Blood Mountain lors d’une randonnée d’une journée. À 4 458 pieds (1 359 mètres), c’est le plus haut sommet de la partie géorgienne du sentier des Appalaches.
Dans le Tennessee, il y a eu plusieurs rapports de voitures abandonnées et accidentées sur des routes enneigées.
Le système de tempête pourrait provoquer des conditions de conduite dangereuses sur une grande partie de l’est des États-Unis jusqu’à lundi, alors que les routes humides gèlent dans les États du sud et que la tempête tourne et se déplace vers le nord à travers les États du centre de l’Atlantique et la Nouvelle-Angleterre.
« C’est une tempête très expansive », a déclaré Hurley. « Beaucoup de biens immobiliers vont recevoir de quatre à huit pouces de neige et beaucoup plus vont également avoir une partie de cette accumulation de glace. »
On s’attendait à ce que la ville de New York soit épargnée par la plupart, sinon la totalité, des chutes de neige, mais les régions côtières de Long Island et du Connecticut s’attendaient à des conditions de coup de vent. On prévoyait que le nord de l’État de New York serait frappé par jusqu’à un pied de neige et par des vents violents.
Six à 13 pouces (15 à 33 centimètres) de neige étaient attendus dans certaines parties du centre-est de l’Ohio et de l’ouest de la Pennsylvanie à partir de dimanche après-midi.
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les journalistes de l’Associated Press Dave Porter à New York ; Jeff Martin à Woodstock, Géorgie ; Rebecca Reynolds à Simpsonville, Kentucky; Terry Spencer à Fort Lauderdale, en Floride ; Ron Todt à Philadelphie ; Kim Chandler à Montgomery, Alabama ; et Collin Binkley à Killington, Vermont ont contribué à ce rapport.