C’était un jour que l’on attendait depuis plus de deux ans, et un grand jour pour la petite ville de Wolfville, en Nouvelle-Écosse.

Dix mille fans de football se sont entassés dans le Raymond Field de l’Université Acadia pour assister à la victoire 30-24 des Argonauts de Toronto sur les Roughriders de la Saskatchewan, doublant ainsi la population de la ville.

Le match a vu Wynton McManis retourner une interception de 50 yards pour un touchdown qui a poussé les Argonauts vers la victoire.

Touchdown Atlantic a été le premier match de saison régulière de la LCF à se dérouler dans la province.

« C’est comme une mini Coupe Grey, mais c’est incroyable parce que toutes les provinces se réunissent « , a déclaré un participant.

Troy Lauther est l’une des personnes présentes à l’événement qui a un intérêt plus personnel dans le jeu.

Son fils, Brett Lauther, est originaire de Truro et a joué comme botteur pour les Roughriders.

« C’est assez excitant de le voir jouer à la maison, je suppose, en Nouvelle-Écosse », a-t-il déclaré.

L’enthousiasme de Lauther a été partagé par Bruce MacKellar, dont le fils, Gregor MacKeller, a été le choix de première ronde des Argonauts cette année.

« C’est tout simplement incroyable », a déclaré Bruce MacKeller, qui vit à Timberlea. « Si vous aviez dit que mon fils allait jouer dans la LCF quand il grandissait dans le football mineur, c’est juste un tel plaisir de pouvoir venir ici et de voir ça. »

La CFL n’est présente qu’à l’est de Montréal. Un projet de longue date visant à créer une équipe dans les provinces de l’Atlantique ne s’est jamais concrétisé.

« J’attends juste ce jour », a déclaré un participant impatient de voir une équipe de la CFL dans les provinces de l’Atlantique. « J’espère que je vivrai assez longtemps. »

Pour le commissaire de la LCF, Randy Ambrosie, rien n’est hors de la table quand il s’agit d’étendre la franchise.

« Nous allons attendre jusqu’à lundi matin et nous allons nous mettre au travail », a-t-il déclaré. « Comment obtenir l’expansion que nous souhaitons tant ? Comment faire pour que tout se passe bien pour les neuf équipes existantes et pour la dixième équipe qui nous rejoindra ? »

Pour l’instant, le maire de Wolfville espère que les Canadiens auront également un aperçu de ce que la côte Est a à offrir.

« Que les gens le voient et veulent visiter ou s’installer ici, je pense que c’est une grande opportunité », a déclaré le maire Wendy Donovan.