Accident mortel au Texas : Des étudiants et un entraîneur de golf tués
Neuf personnes sont mortes dans une collision frontale dans l’ouest du Texas, dont six étudiants et un entraîneur d’une université du Nouveau-Mexique qui rentraient chez eux après un tournoi de golf, selon les autorités.
Une camionnette a franchi la ligne médiane d’une route à deux voies dans le comté d’Andrews, à environ 50 kilomètres à l’est de la frontière de l’État du Nouveau-Mexique, mardi soir, et a percuté une camionnette transportant des membres des équipes de golf masculine et féminine de l’Université du Sud-Ouest, a déclaré le sergent Steven Blanco du département de la sécurité publique du Texas.
Six étudiants et un membre de la faculté ont été tués dans l’accident ainsi que le conducteur et un passager de la camionnette, a déclaré Blanco. Deux étudiants ont été transportés dans un état critique par hélicoptère vers un hôpital de Lubbock, à environ 180 kilomètres au nord-est.
Des membres de la famille ont confirmé que Laci Stone, étudiante de première année, figurait parmi les victimes de l’accident. Stone a été diplômée du lycée de Nocona au Texas en 2021, où elle jouait au golf, au volley-ball et au softball.
« Elle a été un rayon de soleil absolu pendant ce court moment sur terre », a déclaré sa mère, Chelsi Stone, sur Facebook. « Nous ne serons plus jamais les mêmes après cela et nous ne comprenons tout simplement pas comment cela est arrivé à notre incroyable, belle, intelligente et joyeuse fille ».
Laci Stone se spécialisait dans la gestion des affaires internationales, selon sa biographie sur le site web de l’équipe de golf.
Le National Transportation Safety Board enverra sur le site de l’accident une « go team » de 12 membres, dont des experts en performance humaine, en facteurs liés aux véhicules et aux transporteurs routiers et en reconstitution d’accidents, a déclaré le porte-parole de l’agence, Eric Weiss. L’équipe devrait arriver plus tard mercredi, a-t-il ajouté.
« Nous essaierons de découvrir non seulement ce qui s’est passé, mais aussi pourquoi cela s’est passé, afin d’éviter que de telles choses ne se reproduisent à l’avenir », a-t-il ajouté.
L’équipe de golf voyageait dans un van Ford Transit 2017 qui tractait une remorque lorsqu’il est entré en collision avec un pick-up Dodge 2007, a déclaré Weiss. Les deux véhicules ont pris feu après la collision, a-t-il dit, qualifiant l’événement de « très énergique ».
L’accident s’est produit sur une route asphaltée à deux voies où la vitesse est limitée à 120 km/h, mais les enquêteurs n’ont pas encore déterminé à quelle vitesse les deux véhicules roulaient, a déclaré Weiss.
L’Université du Sud-Ouest est une université chrétienne privée située à Hobbs, au Nouveau-Mexique, près de la frontière avec le Texas.
Le gouverneur du Nouveau-Mexique, Michelle Lujan Grisham, a déclaré sur Facebook qu’elle était « profondément attristée » par la perte de vie.
« Il s’agit d’un terrible accident. Alors que nous attendons des informations supplémentaires de la part des autorités, mes prières vont à la communauté et aux proches de toutes les personnes impliquées », a-t-elle déclaré.
Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a également exprimé sa sympathie.
« Nous pleurons avec les proches des personnes dont les vies ont été horriblement prises trop tôt dans cet accident mortel près d’Andrews la nuit dernière », a déclaré Abbott.
Les équipes participaient à un tournoi de golf au Midland College, à environ 315 miles (505 kilomètres) à l’ouest de Dallas.
« Nous apprenons encore les détails de l’accident, mais nous sommes dévastés et profondément attristés d’apprendre la perte de la vie de nos étudiants et de leur entraîneur », a déclaré le président de l’université, Quint Thurman, dans un communiqué.
L’université a déclaré sur Twitter qu’elle s’efforçait d’informer les membres des familles des personnes impliquées dans l’accident, et que des services de conseil et des services religieux seraient disponibles sur le campus.
Midland College, qui accueillait le tournoi de golf, a déclaré que la partie de mercredi serait annulée en raison de l’accident. Onze écoles participaient à l’événement.
« Tous les joueurs et leurs entraîneurs des écoles participantes se sont réunis tôt ce matin », a déclaré Forrest Allen, directeur sportif du Midland College, dans un communiqué mercredi. « Nous avons tous été choqués d’apprendre cette tragédie, et nos pensées et nos prières vont à USW alors qu’ils pleurent cette terrible perte. »