Justin Trudeau et Andres Manuel Lopez Obrador se rencontrent lors d’un sommet
Le premier ministre Justin Trudeau a vanté les mérites du libre-échange nord-américain devant un parterre de chefs d’entreprise mexicains mardi – et a lancé quelques piques à l’ancien président américain qui a tenté de le supprimer.
M. Trudeau, qui entamait sa dernière journée à Mexico pour le Sommet des leaders nord-américains, a présenté le Canada comme l’architecte original et le principal gardien du libre-échange sur le continent, tout en appelant à une nouvelle ère de croissance tripartite.
Et alors que le monde s’efforce de se remettre de la pandémie de COVID-19 et de ses effets économiques résiduels, il a appelé les investisseurs potentiels à faire un acte de foi semblable à celui que les pionniers de l’ALENA ont fait au début des années 1990.
« Pensons comme les gens l’ont fait lorsqu’ils ont signé l’ALENA original », a-t-il déclaré aux cadres et aux universitaires lors d’un discours-programme organisé par Invest in Canada, un organisme du gouvernement fédéral visant à attirer les investissements étrangers directs.
« Ils ne pouvaient pas savoir tous les changements et les défis auxquels nous serions confrontés. Mais ils savaient que la croissance de nos économies, et l’approfondissement de nos liens, nous donneraient toute la stabilité et la certitude dont nous avons besoin pour affronter n’importe quelle tempête. »
Ils savaient également qu’une économie continentale intégrée rapprocherait toutes les opportunités, a-t-il ajouté, « y compris celles qu’ils ne pouvaient même pas encore imaginer ».
Le successeur de l’ALENA, l’accord États-Unis-Mexique-Canada, devait dominer les discussions mercredi, alors que les experts commerciaux et les parties prenantes du secteur automobile attendaient des nouvelles de l’un des principaux différends de l’ère USMCA.
Un groupe d’experts établi dans le cadre de l’accord devrait se ranger du côté du Canada et du Mexique et conclure que l’administration Biden interprète mal la formule qui détermine la part de contenu étranger d’un véhicule fabriqué aux États-Unis.
M. Trudeau a tenu à rappeler à son auditoire qu’il n’y a pas si longtemps, le commerce nord-américain était gravement menacé par l’ancien président Donald Trump et que le Canada et le Mexique ont volé à son secours.
« Motivés par des politiques protectionnistes, isolationnistes et nativistes, ils étaient prêts à mettre en jeu des millions d’emplois dans chacun de nos pays. Notre accord commercial historique était en péril, alors nous l’avons rouvert », a déclaré M. Trudeau.
« Au cours des négociations, les États-Unis ont tenté à plusieurs reprises de monter le Canada et le Mexique l’un contre l’autre. Mais le Canada a toujours cru que notre plus grande force résidait dans le fait que les trois parties négociaient à l’unisson. Nous avons compris que le libre-échange nord-américain était une question de bonne et juste intégration, à l’échelle du continent. »
M. Biden a quitté le sommet tard mardi, laissant à M. Trudeau et au président mexicain Andres Manuel Lopez Obrador le soin d’évoquer l’esprit du libre-échange moderne à trois et d’explorer la dynamique bilatérale la plus négligée sur un continent normalement beaucoup plus occupé par les relations impliquant les États-Unis.
Les deux pays devaient signer une déclaration bilatérale sur la coopération autochtone avant la conférence de presse de clôture de Trudeau.
Mardi, Trudeau et Biden ont réglé une paire de points en suspens, y compris une solution de contournement pour le programme de voyageurs dignes de confiance Nexus et un calendrier pour la première visite du président au Canada, longtemps retardée.
Une forme modifiée de Nexus, gérée conjointement par l’Agence des services frontaliers du Canada et le service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis, sera opérationnelle d’ici le printemps, a déclaré le ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino.
Le système fait actuellement face à un arriéré de 220 000 à 240 000 demandes, a-t-il ajouté.
Le principal événement trilatéral du sommet, qui s’est tenu mardi, a abordé des questions continentales clés, notamment le soutien collectif à l’Ukraine, la meilleure façon d’aller de l’avant pour Haïti, ravagé par les gangs, et la vague constante de migration irrégulière à la frontière entre les États-Unis et le Mexique.
Le Canada a déclaré qu’il achèterait un système de missiles sol-air de fabrication américaine pour aider l’Ukraine dans son effort d’un an pour repousser l’invasion en cours de la Russie. La ministre de la Défense Anita Anand a déclaré que le système, d’une valeur d’environ 406 millions de dollars, provient de l’aide militaire supplémentaire de 500 millions de dollars à l’Ukraine que M. Trudeau a annoncée en novembre.
Mais alors que les États-Unis ont continué à faire pression sur le Canada pour qu’il joue un rôle de premier plan dans la lutte contre les gangs et l’anarchie en Haïti, M. Trudeau n’a pas pris d’engagements fermes.
« Nous devons continuer à être là pour le peuple haïtien, mais nous devons nous assurer que les solutions sont déterminées par le peuple haïtien lui-même « , a-t-il déclaré.
Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 11 janvier 2023.