Journée Lincoln Alexander : Le premier député noir du Canada honoré par un événement virtuel
Lincoln Alexander, pionnier canadien, était un homme de nombreuses premières. C’est pourquoi la sénatrice de la Nouvelle-Écosse Wanda Thomas Bernard estime qu’il est temps que les gens comprennent mieux l’importance de ses contributions.
« La lutte pour l’égalité, la lutte pour les droits, la lutte pour l’équité, la lutte pour la justice raciale, il était à l’avant-garde de tout cela », a déclaré Thomas Bernard.
C’est pourquoi elle s’est associée au sénateur Don Oliver et à Lindsay Ruck, coordinatrice de programme au Delmore « Buddy » Daye Learning Institue de Halifax, pour organiser un événement virtuel de la Journée Lincoln Alexander.
« Il a brisé les barrières et les murs et a ouvert la voie à d’autres hommes, femmes et enfants noirs pour aller de l’avant et faire le travail qu’il a commencé », a déclaré Ruck.
Alexander était un ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale qui a étudié le droit à l’Université McMaster après avoir quitté l’Aviation royale du Canada. Il a ensuite ouvert son propre cabinet à Hamilton, en Ontario.
Il est devenu la première personne noire élue à la Chambre des communes en 1968. Dix ans plus tard, il est devenu le premier ministre noir du Canada, en tant que ministre du Travail sous Joe Clark. Puis, dans les années 80, il est devenu le premier lieutenant-gouverneur noir du Canada, acceptant cette nomination dans sa province natale, l’Ontario.
Dans ses nouvelles mémoires « A Matter of Equality », Oliver consacre un chapitre à « Linc », comme l’appelaient affectueusement ses amis proches.
« Le fait qu’elle (la vie d’Alexander) ait eu un tel impact sur quelqu’un comme le sénateur Oliver et que vous regardiez le travail qu’il a accompli, c’est un géant de la justice sociale », a déclaré Ruck.
« C’était grâce à l’impact de quelqu’un comme Lincoln Alexander, donc ça continue de génération en génération. »
Alexander est décédé en 2012 à l’âge de 90 ans. Vendredi aurait été son 100e anniversaire.
« Je vois cette journée comme un outil puissant que nous pouvons utiliser pour éduquer les gens dans la société au sens large sur notre responsabilité collective pour lutter contre le racisme », a déclaré Thomas Bernard.
Thomas Bernard encourage tous les Canadiens à découvrir l’histoire d’Alexander.
« Il est temps pour nous de prendre les figures cachées, les joyaux de notre propre histoire canadienne et de les enseigner aux générations futures », a déclaré Thomas Bernard.
La journée Lincoln Alexander est observée à travers le Canada depuis 2015.
L’événement virtuel de ce soir peut être visionné sur la chaîne YouTube de l’Institut d’apprentissage Delmore « Buddy » Daye à 18h30 AST.