John Morris admet qu’il a fait un « mauvais premier match » lors d’une défaite précoce aux Jeux de Pyeongchang 2018 avant de retourner la situation et de remporter l’or en double mixte.

Il espère suivre un livre de jeu similaire après avoir commencé par une défaite jeudi matin aux Jeux olympiques de Pékin.

Morris et Rachel Homan se sont inclinés 6-4 face aux Britanniques Bruce Mouat et Jennifer Dodds, dans un match où les quatre joueurs ont commis un certain nombre de ratés peu caractéristiques.

« Je ne voulais pas jouer comme je l’ai fait aujourd’hui », a déclaré Morris. « Mais ce sont les faits et c’est ce qui s’est passé. Je suis déterminé à assurer les arrières de ma partenaire et à lui donner un coup de main lors du prochain match. »

C’est ce qu’il a fait dans le match de nuit, le duo canadien ayant rebondi avec une victoire de 7-6 sur les Norvégiens Kristin Skaslien et Magnus Nedregotten.

Homan n’a tiré que 55 pour cent dans la partie du matin, mais peu de bouts étaient bien placés pour qu’elle puisse marquer. Morris a terminé à 68 pour cent.

En retard d’un point avec le marteau, Morris n’a pas pu trouver l’angle sur un double takeout, ce qui a permis à Dodds de tirer dans une poche pour s’asseoir à deux.

Sans réelle option, Homan a tiré sa dernière pierre mais n’a pas pu déplacer les deux pierres adverses.

« Nous n’avions pas vraiment de chance », a-t-elle dit. « Nous avons juste perdu l’angle sur la dernière pierre de John et elle en a fait une superbe. »

« Zéro point zéro zéro zéro zéro chance », a dit Morris.

La Grande-Bretagne a tiré 74 pour cent au total contre 63 pour cent pour le Canada.

Morris a eu du mal au début avec deux ratés dans la première manche, mais Homan a sauvé un simple avec un joli coup et une roulade. Elle a coché une garde haute et s’est contentée d’un simple dans la quatrième manche pour égaliser le jeu à deux.

Le Canada a utilisé son jeu de puissance pour un deux dans la sixième manche alors que Homan a fait une belle double sortie. Mais elle a manqué un retour en arrière dans la septième manche et Dodds a tiré pour une paire et l’avance.

« Un début difficile, mais nous avons probablement joué contre l’une des meilleures équipes de la compétition », a déclaré Morris. « Nous avons une certaine marge de progression ».

Leurs chiffres se sont nettement améliorés contre la Norvège. Homan a atteint 85 pour cent et Morris a lancé à 78 pour cent.

Les Norvégiens manquent une tentative de gel sur leur dernier tir, ce qui évite à Homan de lancer sa dernière pierre dans la huitième manche.

Dans les autres matchs du soir, la Suisse a battu la Grande-Bretagne 8-7, la Suède a battu la Chine 7-6 et la République tchèque a battu l’Australie 8-2.

Après quatre matchs nuls, l’Italie était la seule équipe invaincue à 2-0. La Chine, la Grande-Bretagne, la Suède et la République tchèque étaient les suivantes à 2-1.

Le Canada était seul en sixième position à 1-1 devant la Norvège, la Suisse et les Etats-Unis (tous 1-2) et l’Australie sans victoire (0-3).

Morris a remporté l’or avec Kaitlyn Lawes lors des débuts olympiques du double mixte il y a quatre ans. Homan n’avait pas le droit de jouer avec lui puisqu’elle représentait le Canada dans l’épreuve féminine par équipe.

Le curling a commencé au Ice Cube deux jours avant la cérémonie d’ouverture des Jeux en raison du calendrier chargé de ce sport.

L’épreuve masculine par équipe commence mercredi, un jour avant l’ouverture de l’épreuve féminine par équipe. Le curling se poursuit jusqu’au dernier jour des Jeux olympiques, le 20 février.

L’équipe Brad Gushue représentera le Canada dans le tableau masculin et l’équipe Jennifer Jones portera l’unifolié dans le tableau féminin.

Une centaine de spectateurs étaient présents pour chaque tirage jeudi dans la salle à quatre feuilles. L’installation a été utilisée pour les épreuves aquatiques lors des Jeux d’été de 2008.

Le tournoi à la ronde se poursuit jusqu’à lundi matin. Les quatre premières équipes du groupe de 10 se retrouveront en demi-finale.

« L’objectif est de se qualifier pour les playoffs et ensuite tout peut arriver », a déclaré Morris. « Le destin est entre nos mains. Nous devons juste jouer comme nous le pouvons. »

Les matchs pour la médaille sont prévus pour mardi.

Ce reportage de la Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 3 février 2022.