[Jerry Remy, un joueur de deuxième base des Boston Red Sox qui est devenu une icône locale en tant que présentateur de télévision, est décédé d’un cancer. Il avait 68 ans.

Les Red Sox ont confirmé le décès de Remy samedi soir. Il a lutté longtemps et publiquement contre le cancer du poumon et a suscité un tonnerre d’applaudissements au Fenway Park au début du mois lorsqu’il a lancé la première balle cérémoniale d’un match de playoffs alors qu’il utilisait un tube à oxygène.

Remy était un ancien fumeur qui a lutté pendant des années contre le cancer du poumon, notamment en se faisant opérer en novembre 2008. Son combat contre la maladie était bien connu des fans de baseball. Le soutien des fans des Red Sox l’a aidé alors qu’il subissait des années de traitements contre la maladie, a-t-il déclaré aux journalistes en 2018.

« C’est incroyable l’impact que vous avez quand vous êtes là depuis 31 ans. Que vous avez sur les gens », a-t-il déclaré. « Les fans des Red Sox en particulier, qui vous accueillent dans leur maison pendant si longtemps. C’est un sentiment agréable. C’est un sentiment agréable qu’ils se soucient de vous. » [Remy avait passé 10 saisons dans les majeures – les trois premières avec les Angels de Californie et les sept dernières avec Boston – avant de prendre sa retraite après que les Red Sox l’aient libéré le 10 décembre 1985. Remy a frappé .275 avec sept homers et 329 RBIs en 1.154 jeux.

Mais c’est en tant qu’annonceur des Red Sox, un poste qu’il a commencé en 1988, qu’il a conquis le cœur des fans. Combinant des analyses pointues et un sens de l’humour qui conduisait parfois à de longs éclats de rire à l’antenne avec Don Orsillo, l’ancien présentateur du play-by-play de Boston, Remy a gagné une légion d’auditeurs. [Remy « a laissé une marque indélébile sur ce club et sur une nation entière de fans des Red Sox », a déclaré le propriétaire principal des Red Sox, John Henry, dans un communiqué dimanche. [Il a consacré toute sa carrière au baseball et que ce soit de son siège dans le clubhouse ou de son perchoir au-dessus du terrain dans la cabine de diffusion, il a emmené avec lui des générations de stars montantes des Red Sox et une multitude de fans », a déclaré le communiqué.

Surnommé « RemDawg » par des générations d’habitants de la Nouvelle-Angleterre, Remy a été élu par les fans comme premier président de la « Red Sox Nation » à la fin de la saison 2007. Le club avait décidé de capitaliser sur les passions des supporters connus sous ce nom en créant un fan club officiel.

Né à Fall River, dans le Massachusetts, et élevé dans la ville voisine de Somerset, Remy est revenu dans son équipe locale après trois saisons avec les Angels au cours desquelles il a frappé .258 tout en jouant en moyenne 148 matchs par an. Il a été échangé aux Red Sox le 8 décembre 1977 contre le lanceur Don Aase et de l’argent, est devenu agent libre le 13 novembre 1981 et a re-signé avec Boston le 8 décembre 1981.

Carl Yastrzemski, qui a joué avec Remy à Boston, s’est souvenu dimanche de son ancien coéquipier comme d’un « travailleur très, très dur » et d’un bon ami.

« Il est devenu un joueur exceptionnel. Il a transporté ces mêmes habitudes de travail dans la cabine de diffusion », a déclaré Yastrzemski dans une déclaration.

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Le reportage de Whittle a été réalisé depuis Portland, dans le Maine. Le pigiste Ken Powtak a contribué à ce rapport.