Les 1 % les plus riches du monde émettront trop d’émissions pour limiter le réchauffement de la planète à 1,5 C : étude
TORONTO — L’empreinte carbone des 1 % les plus riches de la planète devrait être 30 fois plus élevée que le niveau nécessaire pour limiter le réchauffement climatique à l’objectif de 1,5 C fixé par l’accord de Paris en 2030.
C’est ce qui ressort d’une nouvelle étude commandée par Oxfam et basée sur des recherches menées par l’Institut de l’environnement de Stockholm et l’Institut pour la politique environnementale européenne.
Les chercheurs ont cherché à estimer l’impact des engagements des gouvernements sur l’empreinte carbone des populations les plus riches et les plus pauvres du monde. Pour ce faire, ils ont traité la population mondiale et les groupes de revenus comme s’il s’agissait d’un seul pays.
Ils ont constaté que les 1 % et les 10 % les plus riches de la population sont en passe d’émettre respectivement 30 fois et 9 fois plus de dioxyde de carbone que le niveau compatible avec l’objectif de 1,5°C.
Pour mettre cette statistique en perspective, une personne faisant partie du 1 % de la population la plus riche devrait réduire ses émissions d’environ 97 % par rapport à aujourd’hui afin d’atteindre le niveau requis.
La moitié la plus pauvre de la population mondiale, en revanche, émettra encore bien moins que le niveau de 1,5 C, selon l’étude.
« Au cours des 25 dernières années, les 10% les plus riches de la population mondiale ont été responsables de plus de la moitié de toutes les émissions de carbone… L’injustice et l’inégalité des rangs à cette échelle sont un cancer. Si nous n’agissons pas maintenant, ce siècle pourrait être le dernier », a déclaré Antonio Guterres, secrétaire général des Nations unies, cité dans l’étude.
Quant à savoir pourquoi l’empreinte carbone des super-riches est tellement plus élevée que celle du reste de la population mondiale, les chercheurs ont cité les maisons, les véhicules, les avions privés et les yachts des milliardaires comme les principaux responsables.
Les auteurs de l’étude ont fait référence à une étude récente dans laquelle 82 bases de données d’archives publiques ont été analysées et ont montré que l’empreinte carbone des milliardaires se chiffre facilement en milliers de tonnes par an, les superyachts étant les plus grands contributeurs, chacun ajoutant 7000 tonnes par an.
Les chercheurs ont déclaré que des études antérieures avaient montré que les vols, en particulier les jets privés, avaient également joué un rôle important dans l’augmentation de l’empreinte carbone des personnes riches et célèbres.
Il en va de même – plus récemment et « de la manière la plus flagrante », selon l’étude – de l’introduction du « tourisme spatial de luxe à forte intensité de carbone » en 2021. Par exemple, un seul vol de 10 minutes pour environ quatre passagers peut brûler des centaines de tonnes de carbone, selon les chercheurs.
« Si l’on considère les émissions mondiales totales, plutôt que les émissions par habitant, les 1 % les plus riches – moins de personnes que la population de l’Allemagne – devraient représenter 16 % des émissions mondiales totales d’ici 2030, contre 13 % en 1990 et 15 % en 2015 », ont déclaré les chercheurs.
Alors que les dirigeants mondiaux se réunissent pour discuter des priorités en matière de changement climatique lors de la conférence COP26 à Glasgow cette semaine, les auteurs de l’étude ont exhorté les gouvernements à s’engager sur un calendrier pour atténuer les émissions de gaz à effet de serre afin d’atteindre l’objectif de 1,5 C sur une base équitable.
« Il est temps pour les gouvernements d’augmenter les taxes sur la consommation de luxe à forte intensité de carbone ou de l’interdire purement et simplement, des SUV aux méga yachts, en passant par les jets privés et le tourisme spatial, qui représentent un épuisement moralement injustifié du rare budget carbone restant dans le monde », ont écrit les auteurs de l’étude.
Bien que l’étude ait dressé un tableau sombre des futurs objectifs climatiques de la planète, il y a une lueur d’espoir parmi les résultats.
Le rapport d’Oxfam a révélé que les 40 % de la population mondiale situés dans la moyenne sont en passe de réduire leurs émissions par habitant de 9 % entre 2015 et 2030, signe que l’accord de Paris de 2015 a un certain impact.
« C’est un revirement de situation pour un groupe, composé principalement de citoyens de pays à revenu intermédiaire comme la Chine et l’Afrique du Sud, qui ont connu les taux de croissance des émissions par habitant les plus rapides entre 1990 et 2015 », ont déclaré les chercheurs.