L’Assemblée législative de l’Indiana, dominée par les Républicains, est sur le point de passer outre le veto opposé par le gouverneur à un projet de loi interdisant aux étudiants transgenres de participer à des sports féminins. L’Indiana rejoindrait ainsi plus d’une douzaine d’États qui ont adopté des lois similaires au cours des deux dernières années.

La proposition de l’Indiana a été approuvée par une large majorité à la Chambre et au Sénat avant que le gouverneur républicain Eric Holcomb n’oppose son veto à la mesure en mars, déclarant qu’elle ne fournissait pas une politique cohérente pour ce qu’il appelle « l’équité dans les sports K-12. »

Les opposants à l’interdiction de l’Indiana ont fait valoir que le projet de loi est une réponse bigote à un problème qui n’existe pas. Ils disent qu’ils ont peu d’espoir de voir suffisamment de législateurs changer leur vote pour bloquer le veto, qui n’a besoin que de majorités simples à la Chambre et au Sénat.

Les parrains républicains du projet de loi soutiennent qu’il est nécessaire de protéger l’intégrité des sports féminins et les opportunités pour les filles d’obtenir des bourses d’études universitaires, mais ils n’ont signalé aucun cas dans l’État où des athlètes transgenres ont surpassé les autres filles.

Les activistes ont organisé un rassemblement contre l’interdiction avant les votes de l’Assemblée législative prévus mardi après-midi. Des dizaines de participants, dont plusieurs familles avec des jeunes transgenres, ont joué à des jeux sur la pelouse de la Statehouse. Ils ont fait valoir que l’interdiction de l’Indiana ne vise pas les athlètes d’élite, mais plutôt les enfants qui veulent jouer dans une équipe avec leurs amis.

« Nous sommes ici pour nous opposer à la haine et à la discrimination qui pourraient avoir un impact à vie sur ma famille », a déclaré Cara Nimskey, la mère d’une fille transgenre de Bloomington. « Le sport fait partie intégrante des adolescents. Ma fille rêve de jouer au basket au lycée. C’est une exclusion injuste – elle sera anéantie si cela passe. »

L’Union américaine des libertés civiles de l’Indiana a déclaré qu’elle avait l’intention de déposer une plainte contre ce qu’elle a appelé une « législation haineuse » dans l’espoir de l’empêcher d’entrer en vigueur comme prévu le 1er juillet.

Le président républicain du Sénat, Rodric Bray, a déclaré que l’Etat avait besoin de cette politique et l’a qualifiée de « simple question d’équité ».

« Nous n’aimons pas en arriver à l’État de l’Indiana poursuivi en justice, mais cela arrive de temps en temps », a déclaré Bray. « C’est une politique que je pense que nous pouvons soutenir ».

Le veto de Holcomb est intervenu un jour avant que le gouverneur républicain de l’Utah, Spencer Cox, n’oppose son veto à une interdiction similaire, au motif que de telles lois ciblent les enfants vulnérables qui présentent déjà un risque élevé de suicide. Les législateurs républicains de l’Utah ont annulé le veto quelques jours plus tard, au milieu d’une vague de lois de ce type que les observateurs politiques décrivent comme un classique « sujet de discorde » pour motiver les partisans conservateurs.

Dans sa lettre de veto, M. Holcomb a fait référence à l’Indiana High School Athletic Association, qui a une politique couvrant les étudiants transgenres souhaitant pratiquer des sports correspondant à leur identité de genre et a déclaré qu’aucune fille transgenre n’avait demandé à jouer dans une équipe féminine. La loi n’empêcherait pas les étudiants qui s’identifient comme des femmes ou des hommes transgenres de jouer dans des équipes sportives de garçons.

Holcomb a déclaré dans son message de veto que le projet de loi présumait « qu’il y a un problème existant dans les sports K-12 en Indiana qui nécessite une intervention supplémentaire du gouvernement de l’État », mais qu’il n’a trouvé aucune preuve pour soutenir cette affirmation « même si je soutiens l’effort dans son ensemble ».

Le journaliste de l’Associated Press Tom Davies a contribué à ce rapport.

Casey Smith est un membre du corps de l’Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America est un programme de service national à but non lucratif qui place des journalistes dans des salles de rédaction locales pour faire des reportages sur des sujets peu connus.