Instagram propose un « pipeline de médicaments » aux enfants, selon un groupe de défense des technologies
Instagram dit qu’il interdit la vente de drogues, mais les comptes faisant la promotion de la vente de Xanax, d’ecstasy, d’opioïdes et d’autres drogues sont toujours répandus et faciles à trouver sur la plateforme, y compris pour les jeunes utilisateurs, selon un rapport publié par le groupe de défense des technologies Tech Transparency Project. (TTP) mardi.
Les révélations ont eu lieu avant une audience du sous-comité du Sénat mercredi avec le chef d’Instagram, Adam Mosseri, qui devrait témoigner devant les législateurs de l’impact de la plate-forme sur les enfants et les adolescents. Il fait également suite à des mois de reportage sur une mine de documents internes divulgués par la dénonciatrice Frances Haugen, dont certains ont montré qu’Instagram peut nuire à la santé mentale et à l’image corporelle des jeunes utilisateurs et peut exacerber des comportements dangereux tels que les troubles de l’alimentation.
Dans le cadre du rapport, TTP a mené une expérience dans laquelle il a créé sept comptes Instagram semblant appartenir à des utilisateurs adolescents, âgés de 13 à 17 ans. Il a découvert que ces comptes pouvaient facilement naviguer vers des pages faisant ouvertement la publicité de la vente de produits illicites ou pharmaceutiques. médicaments.
« Non seulement Instagram a permis aux adolescents hypothétiques de rechercher facilement des drogues illégales et soumises à une restriction d’âge, mais les algorithmes de la plate-forme ont aidé les comptes mineurs à se connecter directement avec des trafiquants de drogue vendant de tout, des opioïdes aux drogues festives », indique le rapport. « Les résultats mettent en évidence un autre aspect des échecs d’Instagram en ce qui concerne les enfants. »
En réponse au rapport, Stephanie Otway, porte-parole de Meta, la société mère d’Instagram, a réitéré à CNN Business que la plateforme interdit la vente de médicaments.
« Nous avons supprimé 1,8 million d’éléments de contenu liés aux ventes de médicaments au cours du seul dernier trimestre, et grâce à l’amélioration de notre technologie de détection, la prévalence de ce contenu est d’environ 0,05 % du contenu visionné, soit environ 5 vues pour 10 000 », a déclaré Otway. dans un rapport. « Nous continuerons à nous améliorer dans ce domaine dans nos efforts continus pour assurer la sécurité d’Instagram, en particulier pour les plus jeunes membres de notre communauté. »
TTP n’a pas tenté de suivre le processus d’achat de médicaments sur la plate-forme, il n’est donc pas clair s’ils seraient réellement arrivés. Pourtant, l’expérience est une nouvelle démonstration des défis auxquels Instagram, Facebook et les autres plateformes de l’entreprise sont confrontés pour faire appliquer leurs propres politiques.
Le rapport ne peut également qu’ajouter à la pression sur Meta pour répondre aux préoccupations concernant les dommages potentiels de ses plates-formes aux jeunes utilisateurs. En plus de l’audience de Mosseri mercredi, un groupe bipartite de procureurs généraux de l’État a lancé le mois dernier une enquête sur l’impact d’Instagram sur les enfants et les adolescents. (Un porte-parole de Meta a déclaré à l’époque que les allégations faites par les procureurs généraux en annonçant leur enquête étaient fausses.)
Selon le rapport TTP, lorsqu’un utilisateur adolescent hypothétique a commencé à taper la phrase « buyxanax » dans la barre de recherche d’Instagram, la plate-forme a commencé à remplir automatiquement les résultats pour l’achat de Xanax. Lorsque l’utilisateur hypothétique a cliqué sur l’un des comptes suggérés, il a instantanément obtenu une « ligne directe vers un revendeur Xanax », indique le rapport. L’ensemble du processus a pris quelques secondes, selon le rapport, et la même chose s’est produite lorsque l’utilisateur a recherché « buyfentanyl ». (Le fentanyl est un opioïde extrêmement puissant qui a été un facteur croissant de décès par surdose de drogue aux États-Unis.)
Dans certains cas, de prétendus trafiquants de drogue ont même contacté les comptes des adolescents par le biais de messages directs ou d’appels vocaux Instagram après avoir commencé à les suivre, a déclaré TTP.
« Dans tous les cas, malgré le fait qu’il s’agissait de comptes mineurs, Instagram n’a rien fait pour les empêcher de rechercher du contenu lié à la drogue – et les fonctionnalités automatiques de la plate-forme ont même accéléré le processus », indique le rapport.
Selon le rapport, Instagram a déclaré à TTP que 36 des 50 messages qu’il a soumis dans le cadre de son enquête n’enfreignaient pas les règles de sa communauté. La plate-forme a finalement supprimé 12 des publications et a déclaré à TTP qu’elle avait supprimé un compte qui avait enfreint ses politiques, bien que TTP ait affirmé que le compte restait actif même après qu’Instagram ait annoncé qu’il serait supprimé.
Le rapport a également révélé que bien qu’Instagram interdise certains hashtags liés à la drogue, d’autres similaires sont toujours facilement disponibles. Par exemple, alors qu’Instagram a supprimé le hashtag #mdma pour la drogue de fête également connue sous le nom d’ecstasy, lorsque vous tapez le hashtag dans la barre de recherche d’Instagram, la première page de résultats affiche #mollymdma – faisant référence à un autre nom pour la même drogue – en option, CNN Business a découvert mercredi, le lendemain du jour où le reportage a signalé le problème.
Lorsque CNN Business a tapé mercredi « buyxanax » dans la barre de recherche d’Instagram, un avertissement s’est affiché indiquant que « cela peut être associé à la vente de médicaments » et incluait un lien pour « obtenir de l’aide ». Mais l’avertissement permet également à l’utilisateur de cliquer pour voir les résultats, qui comprenaient des comptes proposant de vendre le médicament, dont certains incluaient des numéros WhatsApp pour contacter de prétendus revendeurs. (WhatsApp appartient également à Meta.)
Meta a déclaré à CNN Business qu’il avait bloqué les hashtags #mdma, #buyfentanyl et #buyxanax sur Instagram, et examinait des hashtags supplémentaires pour les violations potentielles de ses politiques.
« Instagram autorise toujours les trafiquants de drogue à faire des affaires sur la plate-forme, en violation de ses directives communautaires qui interdisent » l’achat ou la vente de médicaments non médicaux ou pharmaceutiques « », a déclaré TTP dans son rapport. « De plus, Instagram permet aux adolescents, l’une de ses populations d’utilisateurs les plus vulnérables, de se lancer sur ce marché sans garde-fous. »