Il est temps pour Messi de se mettre en avant pour le PSG contre le Real Madrid
Après ses échecs répétés pour remporter le trophée le plus convoité d’Europe, le Paris Saint-Germain sait parfaitement que l’addition de talents individuels ne suffit pas à faire d’une équipe un succès sur la plus grande scène.
Depuis que ses riches propriétaires qataris ont pris le contrôle de l’équipe française il y a plus de 10 ans, le PSG est devenu une marque mondiale aux revenus commerciaux importants. Année après année, son effectif est devenu de plus en plus formidable, avec l’arrivée de superstars comme David Beckham, Zlatan Ibrahimovic, Neymar et Kylian Mbappé.
Et année après année, le titre qu’il convoite tant, la Ligue des champions, est resté inaccessible, même s’il s’en est approché en 2020 avec une deuxième place.
S’inspirant de la politique des « Galacticos » mise en place sous la présidence de Florentino Perez au Real Madrid, le PSG n’a pourtant pas renoncé à sa stratégie d’achat des plus grands noms du football.
Après s’être attaché les services d’un quadruple vainqueur de la Ligue des Champions et sept fois Ballon d’Or cette saison en la personne de Lionel Messi, le club espère qu’il changera la donne.
L’ancien Barcelonais est maintenant sous pression face à Madrid, dans un choc entre un club qui aime à s’afficher comme le roi d’Europe et les « nouveaux riches » du football. Le PSG accueille les 13 fois vainqueurs du championnat dans le match aller des huitièmes de finale, mardi au Parc des Princes.
« Leo est en bonne condition, c’est un match décisif, ce genre de nuits compte vraiment pour un joueur avec un tel talent », a déclaré l’entraîneur du PSG Mauricio Pochettino par l’intermédiaire d’un traducteur lundi. « Avec son expérience, il joue évidemment un rôle essentiel ».
Messi s’est adapté lentement à son nouveau club depuis qu’il a signé un contrat de deux ans avec le PSG l’été dernier, marquant seulement sept buts en 20 apparitions.
Le capitaine du PSG, Marquinhos, a déclaré que le grand Argentin de 34 ans a besoin de temps pour trouver le bon équilibre dans son nouvel environnement, mais il s’attend à ce qu’il fasse une grande démonstration contre Madrid, un club qu’il a torturé pendant sa longue période en Espagne avec le Barcelone, marquant 26 buts et délivrant 14 passes décisives en 45 matchs.
« Ce n’est pas du jour au lendemain qu’on s’habitue au changement, surtout dans son cas, avec toute l’explosion autour de (son transfert) », a déclaré Marquinhos. « Nous pouvons voir qu’il est de plus en plus à l’aise et confiant. J’espère qu’il fera un grand match ».
Avec Neymar de retour de blessure et peu susceptible de débuter, le PSG comptera également sur Mbappe pour avoir un impact. L’attaquant français, qui est depuis longtemps courtisé par Madrid, est en grande forme ces derniers temps et a marqué un but dans le temps additionnel vendredi dans le championnat de France.
Un match alléchant entre Mbappe et son coéquipier français Karim Benzema semble peu probable. Benzema a été inclus dans le groupe de Madrid, mais il est incertain car il revient d’une blessure aux ischio-jambiers qui l’a empêché de jouer depuis le mois dernier.
Madrid n’a pas atteint la finale depuis qu’il a réalisé un triplé consécutif en Coupe d’Europe en 2018. Maintenant, l’entraîneur Carlo Ancelotti se déplace pour affronter l’équipe qu’il a un jour entraînée avec une seule victoire lors des quatre derniers matchs toutes compétitions confondues, mais la confiance reste élevée.
« Maintenant, nous nous dirigeons vers ce qui est le plus beau moment du football », a déclaré le milieu de terrain Casemiro. « Nous voulons gagner tout ce que nous pouvons ».