Guy Lafleur: Des centaines de personnes se rassemblent pour les funérailles d’une légende du hockey
La légende des Canadiens de Montréal, Guy Lafleur, a été rappelée lors de funérailles nationales mardi comme un père, un coéquipier et une personne d’une générosité exceptionnelle qui a inspiré des générations de Québécois sur et hors de la glace.
Son fils, Martin Lafleur, décrit son père comme quelqu’un qui prenait toujours du temps pour sa famille et qui voulait s’occuper de tout le monde, « même des gens qu’il ne connaissait pas ».
Il a dit à la foule à la cathédrale Marie-Reine-du-Monde au centre-ville de Montréal que son père n’était pas parfait mais qu’il faisait tout ce qu’il pouvait pour s’assurer que lui, sa mère et son frère étaient heureux et ne manquaient de rien. « Merci pour toutes les valeurs que tu nous as transmises papa, on t’aime », a-t-il déclaré.
Les membres du Temple de la renommée du hockey Yvon Cournoyer, Larry Robinson, Guy Carbonneau et Patrick Roy ont été parmi les premiers à rendre hommage à la légende du Tricolore, décédée le mois dernier à 70 ans après avoir lutté contre un cancer du poumon.
« Guy a dit un jour: » Jouez à chaque match comme si c’était le dernier « , a déclaré Robinson. « Personne n’a mieux incarné cette philosophie que Guy.
« Non seulement il a joué chaque match au maximum, mais il a aussi essayé de vivre pleinement sa vie en dehors de la glace. »
Carbonneau a raconté s’être présenté à son premier camp d’entraînement des Canadiens et avoir dû se pincer lorsqu’il a été mis en ligne avec son idole d’enfance, Lafleur. À ce moment-là, Lafleur avait remporté quatre coupes Stanley consécutives ainsi qu’une foule de prix individuels.
« Malgré cela, il a tout fait pour que je me sente chez moi », a déclaré l’ancien capitaine. « C’était Guy Lafleur, une superstar mais aussi l’un des garçons. C’était l’une des personnes les plus généreuses et les plus accessibles que j’ai jamais rencontrées. »
Le président des Canadiens, Geoff Molson, a remercié Lafleur d’avoir inspiré trois générations de partisans. Il a décrit Lafleur comme un joueur qui avait du temps pour tout le monde, surtout ses partisans, ainsi que « le meilleur joueur de la meilleure équipe au monde ».
Parmi les participants figurent le premier ministre Justin Trudeau, le premier ministre du Québec François Legault et de nombreux joueurs de hockey actuels et anciens des Canadiens de Montréal. La chanteuse québécoise Ginette Reno s’est également produite.
Les partisans ont bordé les barricades qui bloquaient les rues à l’extérieur de l’église mardi matin, nombre d’entre eux portant le chandail numéro 10 de Lafleur en hommage à l’une des plus grandes vedettes du jeu. Ils ont fait irruption en chantant « Guy! Guy! Guy! » alors que le cercueil, qui était drapé du drapeau des Canadiens, a été déchargé d’un corbillard noir avant la cérémonie après une procession qui a commencé au Centre Bell, l’aréna des Canadiens.
De la musique jouait pendant que le cercueil était transporté dans l’allée pour s’asseoir devant l’autel, qui était décoré de bouquets de fleurs blanches.
À l’intérieur de l’église, avant une cérémonie catholique traditionnelle dirigée par l’archevêque Christian Lépine, les hommages allaient du réconfortant au drôle.
Roy a éclaté de rire lorsqu’il a rappelé le retour de Lafleur au Forum de Montréal en 1989, après que Lafleur soit sorti de sa retraite pour jouer pour les Rangers de New York. « C’était tellement magique que lorsqu’il a marqué deux buts contre moi, j’ai été ovationné », a-t-il déclaré.
Le quadruple vainqueur de la Coupe Stanley a raconté avoir rencontré Lafleur lors de l’un de ses premiers entraînements en 1984, lorsque le joueur légendaire lui a tapé sur les jambières et lui a dit : « Hé gamin. Bienvenue chez les Canadiens. Il a dit que c’était typique de Lafleur, qui avait toujours le temps pour un mot gentil ou une photo avec ses coéquipiers et ses partisans.
« Il a pris le temps parce qu’il savait que pour vous, ces quelques mots feront toute la différence », a déclaré Roy.
Serge Savard, ami et ancien coéquipier de Lafleur, a déclaré avant la cérémonie que même si Lafleur était le meilleur marqueur et le meilleur joueur de la ligue, il a toujours mis l’équipe en premier.
« C’était un gars d’équipe. Il ne s’est jamais senti plus grand que l’équipe », a déclaré Savard à l’extérieur de l’église. « C’était une grande et humble superstar. »
Savard a déclaré que Lafleur « a fait une différence partout où il est allé », notant qu’il avait amassé des fonds pour l’hôpital qui l’a soigné au cours des derniers mois de sa vie.
Trudeau, qui est arrivé avec sa femme Sophie Grégoire Trudeau, a déclaré que les funérailles étaient l’occasion de remercier Lafleur pour tout ce qu’il a fait.
« Toutes les victoires, toute l’inspiration, les matchs incroyables, mais aussi son humanité », a déclaré Trudeau. « Sa contribution au monde qui l’entourait était légendaire et une source d’inspiration pour nous tous. »
Surnommé « The Flower » et « Le Demon Blond », Lafleur était membre du Temple de la renommée de la LNH et cinq fois champion de la Coupe Stanley, ayant joué pour les Canadiens, les Rangers de New York et les Nordiques de Québec.
Le club de hockey des Canadiens a déclaré dans un communiqué que la famille Lafleur avait accepté des funérailles nationales comme moyen de partager son chagrin avec la communauté par respect pour le public qui a soutenu Lafleur au fil des ans.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 3 mai 2022