Grossesse : le stress peut avoir un impact émotionnel négatif sur les bébés
Être enceinte est déjà assez difficile, mais avec la pression supplémentaire du travail, une économie chancelante et les risques de COVID-19, cela peut sembler écrasant. Mais si c’est possible, les futures mères devraient essayer de faire le point sur leur stress et demander de l’aide pour réduire la fréquence à laquelle leur nouveau-né est susceptible d’éprouver des émotions négatives, selon une nouvelle étude.
L’étude, publiée mercredi dans la revue Infancy, a révélé que les bébés de mères qui ont connu plus de fluctuations de stress pendant la grossesse montraient plus de peur, de tristesse et de détresse à 3 mois que ceux de mères moins stressées.
Les femmes ayant des fluctuations plus élevées étaient plus susceptibles de déclarer que leurs bébés semblaient souvent en colère, pleurant ou s’agitant lorsqu’ils étaient laissés dans un lit d’enfant; ont montré de la détresse lorsqu’ils étaient fatigués; et s’est accroché à un parent lorsqu’il a été présenté à un adulte inconnu, selon l’étude.
« Nous savons que les nourrissons qui subissent une stimulation chronique du système de réponse au stress (cortisol chroniquement élevé) ou un » stress toxique « sans le tampon d’un adulte attentionné ont un impact sur le développement précoce du cerveau, le système immunitaire et l’épigénétique », a déclaré le Dr Marian Earls. , président de l’American Academy of Pediatrics Council on Healthy Mental & Emotional Development, dans un e-mail. Elle n’a pas participé à l’étude.
La recherche sur les nourrissons de mères souffrant de dépression post-partum met également en lumière d’autres impacts potentiels. Par exemple, les enfants de mères déprimées sont plus susceptibles d’avoir des niveaux plus élevés de cortisol, l’hormone du stress, « et ces changements de niveaux sont liés à l’anxiété, à la méfiance sociale et au retrait », selon l’énoncé de politique de l’AAP sur la dépression après la naissance. .
Ces enfants peuvent avoir « une mauvaise maîtrise de soi, de mauvaises relations avec leurs pairs, des problèmes scolaires et de l’agressivité », ainsi que des troubles de l’attachement, des problèmes de comportement, une dépression et d’autres troubles de l’humeur, selon le communiqué.
Cependant, une étude de 2019 a révélé que si un enfant a un adulte attentionné qui peut fournir une relation nourricière sûre et stable, de nombreuses adversités de l’enfance peuvent être modifiées.
COLLECTER DES DONNÉES SUR LE STRESS EN TEMPS RÉEL
Les chercheurs ont demandé à 72 femmes de répondre à des enquêtes sur leur niveau de stress jusqu’à quatre fois par jour sur une période de 14 semaines pendant la grossesse. Lorsque leurs bébés ont atteint l’âge de 3 mois, les mères ont rempli le questionnaire sur le comportement du nourrisson, une enquête qui mesure le tempérament du nourrisson.
Mesurer les hauts et les bas du stress en temps réel pendant la grossesse a permis aux scientifiques d’avoir une image plus complète des niveaux de tension des femmes.
Des fluctuations élevées pourraient signifier que « les individus ont plus d’instabilité dans leur situation de vie actuelle, ou que ces individus pourraient avoir tendance à percevoir leur situation comme étant moins stable ou qu’ils ont plus de difficulté à réguler leurs émotions », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Leigha MacNeill, chercheur. professeur adjoint de sciences sociales médicales à la Feinberg School of Medicine de la Northwestern University à Chicago.
Ces changements fréquents peuvent avoir des implications importantes pour le développement émotionnel des enfants, a déclaré MacNeill.
La prochaine étape de la recherche de l’équipe d’étude consiste à examiner comment la biologie d’une mère change à mesure que son stress fluctue, afin que les chercheurs puissent en savoir plus sur la façon dont cela affecte le bébé, a-t-elle déclaré.
De plus, il est normal de ressentir un certain stress pendant la grossesse, donc plus de données sont nécessaires pour déterminer quels types et niveaux de stress ont un impact sur la mère et son bébé, a déclaré MacNeil.
LA PANDÉMIE N’A PAS AFFECTÉ LES MODÈLES DE STRESS
Bien que les chercheurs n’aient pas l’intention de mener cette étude pendant une pandémie, ce fut un heureux accident car cela leur a permis d’examiner si les niveaux de stress étaient différents chez les femmes enceintes avant et pendant le COVID-19.
« Nous avons constaté que les participants ont signalé des niveaux similaires de schémas de stress, que leurs mesures de stress aient été prises avant ou pendant la pandémie », a déclaré MacNeill.
L’étude est cependant limitée, car la plupart des femmes appartenaient à la classe moyenne à supérieure, en couple et bien éduquées, ce qui aurait pu les protéger d’une grande partie du stress ressenti par les familles pendant la pandémie, selon les auteurs.
COMMENT RÉDUIRE LE STRESS AVANT ET APRÈS LA GROSSESSE
Il est naturel de se sentir stressée pendant la grossesse, mais il existe des stratégies pour l’empêcher d’affecter négativement les femmes et leurs bébés.
Les futures mamans peuvent essayer des exercices de respiration profonde pour réduire le stress et abaisser leur fréquence cardiaque. Une technique s’appelle la respiration abdominale, c’est-à-dire que vous inspirez par le nez pendant cinq secondes, puis expirez par le nez pendant encore cinq secondes.
Selon un rapport de 2019 publié dans la revue Medicina, faire de l’exercice pendant au moins 150 minutes par semaine peut réduire le risque de développer une dépression et réduire l’anxiété et le stress pendant la grossesse.
Une activité comme le yoga peut renforcer les muscles utilisés lors de l’accouchement et réduire la gravité des conditions médicales comme les nausées et les maux de dos, selon la clinique Mayo. Le yoga est également une forme d’activité physique apaisante, qui peut améliorer votre santé mentale en libérant des endorphines ou des hormones du bien-être.
Les femmes devraient parler avec leur gynécologue pour s’assurer que l’activité physique est sans danger pendant la grossesse, a déclaré la Mayo Clinic.
S’engager dans des activités de réduction du stress après l’accouchement peut également être bénéfique pour les mères et leurs bébés. La recherche a montré que permettre aux nouvelles mères d’avoir plus d’opportunités de « tisser des liens avec leurs enfants, de les allaiter et simplement de les caresser » peut aider les bébés à réduire « leurs réactions au stress plus efficacement », a noté l’AAP dans une déclaration de politique sur la prévention du stress toxique pendant l’enfance.
Des événements de la vie positifs, aussi bien que négatifs, peuvent façonner l’avenir d’un enfant, a déclaré l’AAP, ajoutant que des études ont montré que des expériences positives comme la lecture de livres avec « des soignants engagés et réactifs », des jeux adaptés à l’âge avec d’autres enfants et des garderies de qualité et l’éducation préscolaire « sont associées à des effets positifs sur l’apprentissage, le comportement et la santé ».