Grèce : Le pays agrandit son mur frontalier et freine l’immigration
La Grèce a empêché l’entrée illégale d’environ 260 000 migrants en 2022 et arrêté 1 500 trafiquants, a déclaré samedi un responsable.
Le ministre de la Protection des citoyens, Takis Theodorikakos, s’adressait aux ambassadeurs d’autres pays de l’Union européenne, ainsi que de la Suisse et du Royaume-Uni, alors qu’il les guidait vers un mur frontalier toujours en expansion dans le nord-est du pays.
Theodorikakos a souligné aux 28 envoyés que la frontière de la Grèce est également la frontière extérieure de l’UE.
« La tâche (de protéger la frontière) nécessite le soutien … de l’opinion publique européenne, de l’Union européenne elle-même et de ses membres constitutifs individuellement », a déclaré M. Theodorikakos. Nous sommes fermement convaincus que les États membres de premier accueil ne peuvent pas être les seules destinations européennes des migrants ».
« Il doit y avoir une solidarité entre les Etats membres et un partage équitable des tâches… une coordination étroite est indispensable », a-t-il ajouté.
Les sentiments du ministre grec ont été repris par l’ambassadeur chypriote Kyriakos Kenevezos, qui a parlé du « besoin de compréhension » des pays qui n’ont pas de frontières extérieures à l’UE.
L’ambassadeur britannique Matthew Lodge a déclaré que « notre priorité est de protéger la vie et la dignité humaines mises en danger par les réseaux de trafic criminel… même si nous ne sommes plus membre de l’UE, nous coopérons étroitement ».
Le mur d’acier de cinq mètres (16 pieds) de la Grèce, qui fait face à la Turquie voisine à l’est, de l’autre côté de la rivière Evros – appelée Meric en Turquie – s’étend actuellement sur plus de 27 kilomètres (17 miles) et, selon les autorités grecques, aide à couvrir 10 kilomètres (six miles) supplémentaires. La Grèce est en train d’étendre le mur, ajoutant un tronçon de 35 kilomètres (22 miles) avec l’objectif ultime de l’étendre pour couvrir la majeure partie de la frontière de 192 kilomètres (120 miles).
La Grèce a accusé à plusieurs reprises la Turquie d’instrumentaliser le sort des migrants en les encourageant à franchir la frontière pour déconsidérer la Grèce et le reste de l’UE – coopérant ainsi avec les trafiquants. La Turquie accuse la Grèce de procéder à des refoulements violents qui mettent en danger la vie des migrants.
La Turquie, que l’ambassadeur chypriote a qualifiée d' »éléphant dans la pièce » lors de la réunion de samedi, a également son propre problème de migrants — elle en accueille environ 5 millions. Les dirigeants européens craignent que le président turc, Recep Tayyip Erdogan, n’encourage un exode massif vers l’Union européenne, où la plupart des migrants et des réfugiés souhaitent aboutir, de préférence dans l’un des pays les plus prospères du bloc.
L’agence de protection des frontières de l’UE, Frontex, ajoutera 400 gardes-frontières supplémentaires en Grèce – dont 250 en février – aux 1 800 membres actuels, a déclaré M. Theodorikakos.
Demetris Nellas a contribué à ce rapport depuis Athènes.