Gilead affirme que des versions contrefaites de ses médicaments contre le VIH ont abouti chez des patients.
NEW YORK — Gilead Sciences Inc. a déclaré qu’un réseau non autorisé de distributeurs et de fournisseurs de médicaments a vendu aux pharmacies plus de 250 millions de dollars de versions contrefaites de ses traitements contre le VIH au cours des deux dernières années, mettant ainsi des patients en danger.
Le fabricant de médicaments a déclaré avoir trouvé 85 247 flacons qui avaient été modifiés ou falsifiés, y compris des versions de ses traitements Biktarvy et Descovy.
Gilead a déclaré que les contrefacteurs utilisaient des bouteilles authentiques, mais souvent vides ou presque vides, qui contenaient autrefois ses médicaments contre le VIH.
Gilead a déclaré que les contrefacteurs substituaient ensuite de faux comprimés et de faux documents, et refermaient les flacons pour qu’ils « ressemblent » à des flacons authentiques non ouverts.
Le Wall Street Journal avait déjà fait état de ce système présumé.
Gilead a révélé ses efforts de lutte contre la contrefaçon le jour même où un juge fédéral de Brooklyn a levé les scellés d’un procès civil connexe que la société basée à Foster City, en Californie, a intenté en juillet dernier.
La société a accusé 22 défendeurs d’avoir violé les lois fédérales sur les marques et les lois new-yorkaises sur la protection des consommateurs pour leur rôle dans la distribution de contrefaçons « dangereuses » à des « patients peu méfiants, mettant ainsi en danger la santé et la vie des patients ».
Gilead a déclaré qu’une contrefaçon courante était un médicament antipsychotique qui provoque souvent de la somnolence, dont les comprimés étaient six fois plus puissants que ce que la Food and Drug Administration américaine recommande pour certains patients.
Un patient qui a pris ce médicament sans le savoir après avoir reçu un faux flacon de Biktarvy a déclaré être incapable de parler ou de marcher par la suite.
L’action en justice demande, entre autres, la saisie des médicaments contrefaits, en plus des saisies ordonnées par le tribunal qui ont déjà eu lieu.
Gilead a mis en garde le public contre les contrefaçons du VIH le 5 août dernier, deux semaines après avoir déposé l’action en justice sous scellés.
Les ventes mondiales des traitements anti-VIH de la société ont totalisé 4,19 milliards de dollars au cours du trimestre se terminant le 30 septembre 2021, dont 2,71 milliards de dollars de Biktarvy et Descovy.
Lori Mayall, la principale responsable de la lutte contre la contrefaçon chez Gilead, a déclaré que le juge qui présidait le procès avait ordonné aux distributeurs défendeurs de cesser de vendre des médicaments de la marque Gilead, et que la société n’avait connaissance d’aucun défendeur ayant violé cette ordonnance.
« Nous pensons donc que nous avons réussi à empêcher toute contrefaçon supplémentaire de ces défendeurs d’atteindre les patients », a déclaré M. Mayall dans un communiqué.
(Reportage de Jonathan Stempel à New York et Manas Mishra à Bengaluru ; édition d’Amy Caren Daniel et Rosalba O’Brien).